"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

Дина мягко улыбнулась ей.

— Не волнуйся, — сказала она, обнимая Айсен. — Ты в безопасности. Все в порядке. Мы прекрасно потрудились. Тебе дадут медаль. И очки.

В этот момент, Айсен почувствовала, как странная тоска охватывает ее сердце. Она была дома, но в то же время ей казалось, что она что-то потеряла. Что-то очень важное. Она посмотрела на Дину и постаралась улыбнуться. Но внутри нее осталась пустота и странное предчувствие.

Когда Айсен уснула, Дина стала громко орать.

— Ничтожество!! — она снесла щупальцами прибор — дикарка! Я, победившая идавельского волхва, должна смотреть на фею, отмотавшую всего восьмой десяток. Ты не заставишь меня играть по твоим правилам, Айрен Черная Трава!

Дина бросила взгляд.

— Как она оказалась в игре? Где подключение.

— В Улло точно нет — ответил змей.

— Как это возможно. Еще не время, она может испортить Айсен. — Дина кивнула — у нас есть дела. Подготовить тех двоих.

Катакомбы Улло

Когда Айсен долго смотрела по сторонам, ей казалось, что у нее щиплет глаза. Скорее всего, это был остаточный эффект после длительного нахождения в игре. Хотя, какое длительное? Если рассмотреть по реальному времени, то находились они там не больше двух минут. Айтун даже не успел подключить все провода, как Дина с криком вышла из игры и вытащила за собой Айсен. Девушка действительно ничего не помнила, только какое-то мимолетное, едва ускользающее чувство теплилось в ее груди. Будто бы еще в детстве Лиза качает ее на руках, а может быть Хлоя, а может быть еще кто-нибудь. Тут же по странному сечению обстоятельств всплыл в голове образ странного сатира в панаме, похожего на стареющего сумасшедшего. Он держит в руках закрученный лист какой-то травы, похожий на сигару, и самозабвенно пускает дым. Айсен вспомнила, как встретила его в квартале бездельников, кто это такой, да и сатир ли это. Ввиду последней информации о вторжении демонов, может быть это он и есть, в смысле тот самый демон, правитель теневой руки, который хочет задушить весь мир своими когтями.

Айсен встала, попробовала пройтись, ее поддерживала Вита. Целый прошлый день она просидела около ее кровати, когда Айсен спала, не помогло даже кольцо срединного мира. Айсен провалилась в сон и совершенно не помнила, чтобы что-то там видела, ни гигантских теней, ни подвалов, ни еще чего-либо, просто сон. Она еще раз посмотрела на Виту, которая участлива, подставила плечо.

— Специальный агент Айрен — Вита подняла зеленую бровь вверх. — Что с вами? Еще не восстановились?

— Нет, нет — Айсен легонько дотронулась губами до лба Виты.

— Смущаете.

— Я проверяю твое самочувствие, как ты мое. Ты не заболела? Что-то ты больно учтива.

— Да я переволновалась за вас. Честно говоря, — Вита на этот раз дернула — розовой бровью. Что выгонят меня. А у меня долгов, знаете ли, на пятнадцать очков. С чего бы мне их отдавать, ума не приложу. А ведь еще надо из этой страны выбраться.

— Ну, так какие проблемы осталось бы тут? — Нет, что хотите думать? А я патриот Барбака. Такой свободы, как у нас, нет нигде. Ни в Лулусии с ее дурацким законодательством и восхвалением фей, ни здесь в Улло. Мне кажется, они здесь вообще сумасшедшие.

— Действительно, — медленно проговорила Айсен, поддерживая Виту за руку. Она снова села на кровать и накрылась. — Мне кажется, дома-то так хорошо. Выйдешь на улицу, пьяные бомжи валяются, бродяги клянчат наркотики, кто-нибудь стекла бьет. За всем этим следят твои друзья, бесы с излучателями. А здесь хуже даже, чем в Лулусии. Змеи живут с рабами одной и той же жизнью. Ну, куда это годится? Нет, я, конечно, ничего не имею против желаний бабушки. Она в конце концов живет столько, сколько никто не жил. Но не мое это, понимаешь? Не мое.

— Полностью согласна с вами специальный агент — Вита кивнула. Айсен все-таки отметила, что Вита здорово изменилась. А может быть изменилась она сама. Может быть воспоминания поломались. Айсен снова дотронулась до лба. Он был слегка холоден. — Пожалуй, все-таки мне стоит поесть чего-нибудь.

Айсон сунула руку в клетку, вытащила оттуда небольшого погга и не сворачивая ему шею живьем засунула его себе в рот, пережевывая еще теплое окровавленное мясо резцами.

— С детства так не делала. Сейчас должно полегчать.

— Да-да, хозяйка, с вами все будет нормально. Хотите я вам еще глаза закапаю?

— Да, пожалуй, — сказал Айсен.

На этот раз она вспомнила мерзкого санкционированного тагая с двумя ошейниками на шее. Противный тип с гадкими выбритыми висками. Смотрел на нее как на равную. Айсен подавила в себе желание, что бы то ни стало, найти его и выколоть кинжалом оба самодовольных глаза.

— Не хочу портить отношения с местными змеями. В конце концов, бабушка их всех считает за своих.

— Госпожа Дина очень своеобразная змея, — сказала Вита, она сидела рядом.

Несмотря на то, что фигуры их были похожи, все-таки Вита была слегка ниже ростом, а бедра ее были шире. Оттого тени девушек казались еще более непропорционально разными, падая на освещенный предвечерним светилом пол.

— Между прочим, что у них там вместо солнца, я как-то запамятовала.

— Сейчас узнаю. — Вита деловито запустила планшет и роясь в электронщине выдала — специальные плазменные установки. По сути, огромные прозрачные плазменные генераторы висят где-то в небе, постоянно нагревают воздух без явного свечения.

— А где же свечение-то берется?

— Я думаю, что это волшебство. Помните, сколько здесь повелителей? Наверняка несколько волшебников отвечают за это. — Технология, волшебство, санкционированные рептилоиды, какие-то университеты, длительное выращивание. Змей растят десять лет. Мне кажется, я бы с ума сошла десять лет видеть перед собой тагайских детенышей. Стало бы пить чай носом или что-то в этом роде. — Айсен рассмеялась.

— А вы совсем ничего не помните из игры?

— Нет, а что такое?

— Я в электронщине смотрела трансляции, какой-то игрок там устроил, говорят, резню сумасшедшую.

— А, ну так это тот самый игрок, за которым мы с бабушкой Диной отправлялись. Вроде как он долго там сидел, правила нарушал. Да, что-то вроде этого. Но затем просто исчез, взял и испарился. Значит, хорошо сработали. А уж как мы это сделали? Послушай, а там не говорилось ничего про странную женщину.

— Говорилось какая-то паладинша или что-то в этом роде. Не знаю, я особенно в играх не сильна. Мне вечно денег на жилье не хватало. А тут какие уж игры?