"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

— Лиза, — начал Никодим, нарушая молчание, — раз уж ты так уверена в своих способностях перемещения во времени, значит, наверняка знаешь, что нас ждёт в Иваксии. Знаешь, как мы будем действовать, какие опасности нас подстерегают.

Лиза повернулась к нему с серьёзным лицом, но в её глазах промелькнула искорка чего-то, напоминающего сожаление.

— Да, я знаю кое-что, — ответила она. — Но не всё. Время — штука сложная. Это скорее… вероятностный калейдоскоп. Каждый выбор, каждое решение меняет картину. Я вижу скорее тенденции, чем жёсткий сценарий.

— И что за тенденции ты видишь в нашем случае? — спросил Никодим, насторожившись.

Лиза наклонилась, от нее пахло мороженным.

— Я вижу, что путь к дракону будет… тернист, — уклончиво ответила Лиза. — Будут препятствия, испытания. Но в конце пути… есть шанс. Шанс на успех, если мы будем действовать умно и… воспользуемся всеми возможностями.

— То есть, говоришь загадками, чтобы в случае провала сказать, что мы неверно интерпретировали твои слова? — проворчал Никодим, но тон его был скорее шутливым, чем враждебным. — Прямо как я.

— Ну, ты же не хочешь, чтобы я тебе тут спойлеры раздавала? Где интрига, где приключение? — Лиза подмигнула, и в её взгляде мелькнула озорная искорка. — К тому же, я действительно знаю не всё. Но кое-что… довольно важное… я тебе расскажу. Ты веришь в инопланетян, Никодим?

Вопрос прозвучал совершенно неожиданно, и Никодим удивлённо приподнял бровь. Как если бы он сам себя начал проверять на шутки.

— Инопланетяне? В моём мире чего только нет… Но чтобы еще и инопланетяне?! ” — Он скептически усмехнулся. — И к чему это?

— А к тому, что в Иваксии действительно есть корабль инопланетян, — твёрдо заявила Лиза.

В этот момент Михаил, до этого мирно похрапывавший, проснулся и громко зарычал, услышав слова про корабль инопланетян.

— Что за бред ты несёшь? — прорычал он, сверля Лизу взглядом. — Какие ещё инопланетяне? Это же сказки для впечатлительных девиц и доверчивых сатиров! Ты просто прячешься от кого-то. Демона забрала, а он тебя из дома выгнал.

Михаил рассмеялся, довольный шуткой. Но Лиза не испугалась медведя.

— Это не сказки, Михаил, — спокойно ответила она. — Это реальность, которую мы не можем игнорировать. Нам нужен этот корабль. Нам нужны технологии, которые он хранит. Чтобы остановить Белоглазую.

— И чего эта Белоглазая удумала такого, что для ее остановки потребуются технологии — спросил Никодим, заинтересованно глядя на Лизу.

— Она собирает армию роботов. Ей нужно создать оружие, — ответила Лиза.

Никодим задумался. Он знал, что Лиза склонна к преувеличениям, но в её голосе звучала неподдельная тревога.

— Армия роботов? Это уже попахивает чем-то реально опасным, — пробормотал он, вспомнив только одного, которого разрушила Ариэль. — И что, ты думаешь, нам удастся добыть технологии с этого… корабля?

— У нас нет другого выбора, — ответила Лиза, глядя ему прямо в глаза. — Если мы хотим спасти мир, мы должны рискнуть. Если у нас будет это оружие, чудины нам не так страшны. Может и волки не понадобятся, дракон согласится нам помогать без этого. Так что надо будет хорошенько подумать.

Михаил хмыкнул.

— Стая в любом случае нужна, для прикрытия. Ничего лучше пока не придумали.

— И что дальше? — спросил Никодим.

— Сначала корабль. Потом… Стая.

— Лиза, — серьезно сказал Никодим.

— Что? — с надеждой спросила девушка

— Никаких тайн. Если я почувствую, что ты снова что-то скрываешь… Берегись.

В этот момент самолет вошел в зону турбулентности. Затрясло так, что Михаил чуть не свалился с сиденья. Пассажиры начали перешептываться, а стюардессы, на лицах которых читался испуг, принялись проверять ремни безопасности. Лиза, ухватившись за подлокотник кресла, произнесла:

— Ну что, похоже, приключения начинаются.

Самолёт внезапно клюнул носом, проваливаясь в воздушную яму. Затем его подбросило вверх, как пушинку, заставив пассажиров вскрикнуть от неожиданности. Началась настоящая тряска. Крылья угрожающе заскрипели, словно жалуясь на перегрузку. Багаж с грохотом посыпался с полок, разлетаясь по салону. В иллюминаторах мелькали размытые пейзажи, сменяясь то ослепительной белизной облаков, то пугающей чернотой бездны. Пассажиры судорожно вцепились в подлокотники, молясь о спасении. Каждому казалось, что самолёт вот-вот развалится на части, и они все обречены на неминуемую гибель. Воздушная турбулентность превратила обычный полет в кошмарную лотерею, где на кону стояла жизнь.

Экспедиция в Иваксию. Деревни

Турбулентность нарастала с пугающей скоростью, превращая обычный полёт в адскую карусель. Самолёт то резко проваливался в воздушные ямы, заставляя желудок подкатывать к горлу, то взмывал вверх, словно стремясь пробить небесную твердь, расшибив купол. Пассажиры, до этого мирно дремавшие или увлечённо болтавшие, теперь с испуганными лицами вцепились в подлокотники, словно от этого зависела их жизнь. Багаж, небрежно уложенный на полки, с грохотом валился вниз, создавая хаос и добавляя паники.

Никодим, с трудом сохраняя равновесие, прильнул к иллюминатору. За окном бушевала настоящая снежная буря, видимость была практически нулевой. Лишь изредка, в просветах между клубящимися хлопьями, мелькали очертания крыла, облепленного толстым слоем льда. Но внезапно, сквозь этот хаос, Никодим различил нечто огромное, тёмное, проносящееся мимо с невероятной скоростью.

— Что это? — пробормотал он, вглядываясь в мутную белизну. — Что-то летает снаружи… И это не самолёт. Он напряг зрение, пытаясь рассмотреть детали, но безуспешно. Создание было слишком велико, слишком быстро двигалось, и снежная буря мешала обзору. Но было очевидно одно: это нечто своими размерами превосходило самолет, и его присутствие и являлось причиной этой неистовой турбулентности.

— Что там такое? — спросила Лиза, обеспокоенно глядя на Никодима. Её обычно уверенный голос звучал встревоженно.

— Я не знаю, — ответил он, не отрывая глаз от иллюминатора. — Но это что-то очень большое. И оно не похоже на то, что должно летать рядом с самолётами. Может — он чуть не осекся, сказав про дракона. Нет, не стоит — может петушиный ящер?

Пилоты, судя по всему, тоже осознавали опасность. Самолёт резко пошёл на снижение, словно стремясь уйти от преследования таинственного создания. Посадка обещала быть жёсткой и непредсказуемой. Грохот, визг, брань. Самолёт, качаясь и скрипя, с трудом коснулся заснеженной полосы. Шасси подломились, и лайнер заскользил по льду, оставляя за собой искры и клубы снежной пыли. Несколько секунд казалось, что они неминуемо врежутся в сугроб, но пилотам чудом удалось выровнять самолет и остановить его в нескольких метрах от края полосы.