"Фантастика 2025-61". Компиляция. Книги 1-20

Понятно, что Шрам мне этого не простит и при возможности обязательно отомстит. Значит, надо теперь не давать ему такой возможности. Но рынок он оставит в покое — в этом можно было не сомневаться, не нужны ему проблемы с Петей Сибирским. А это уже хорошо, это значит, что одной заботой меньше.

Лишь когда мы подъехали ко двору, до меня дошло, что я на автомате назвал таксисту свой домашний адрес, а не адрес арендуемого дома. Но возможно, так даже лучше — мне ужасно захотелось переночевать дома, в своей кровати. Захотелось лечь под одеяло, закрыть глаза и представить, что я сейчас усну, а утром меня разбудит мелкая своей очередной попыткой утроить мне армейский подъём.

И окажется, что не было ни гибели императора, ни воспоминания о прошлой жизни, ни академии, ни подпольных боёв, ни ИСБ, ни истории с заводом, вообще ничего этого. И мне просто надо будет поехать в свой лицей и отсидеть там пары, а потом прийти во двор и болтать о разной ерунде с Владом и Саней.

Как было бы здорово. Как же я, оказывается, устал.

Я рассчитался с таксистом, вышел из машины и направился домой. Перед тем как зайти в подъезд, на автомате поднял голову и взглянул на наши окна. Годами выработанная привычка — смотреть, горит ли на кухне свет, чтобы понять, успел ли к ужину. Разумеется, окна моей кухни были темны. А вот на кухне у Насти горел свет.

Все ностальгические воспоминания мальчишки тут же вылетели из головы, и я снова превратился в предельно собранного бойца. Настя уехала в Челябинск — это точно. Она не могла меня обмануть. Да и я отчётливо слышал звуки вокзала во время нашего с ней разговора. Но кто тогда был у неё на кухне?

Я быстро вошёл в подъезд и поднялся на нужный этаж. Остановился у Настиной двери и принялся накладывать заклинание Поиска жизни. Оно сработало и показало, что в квартире находится один человек. Не очень крупный. Возможно, девушка. Неужели, она меня обманула?

Нажав на кнопку звонка, я принялся ждать. Почти сразу же к двери кто-то подошёл и посмотрел в глазок. После этого дверь отворилась, и я увидел Настю. Она стояла в коротком домашнем халатике, выглядела растерянно и улыбалась.

— Ты меня обманула? — спросил я. — Зачем?

— Я не обманывала тебя, — ответила Настя. — Я приехала на вокзал и должна была отправиться в Челябинск, но не успела на поезд.

— Если честно, я ничего не понимаю. Раз ты опоздала, то зачем позвонила и сказала, что уезжаешь?

— Так я думала, что уеду. Это всё из-за бабки.

— Какой ещё бабки?

— Старой и вредной.

— Что-то я вообще ничего не понимаю.

— Я не могла уехать, не позвонив, ведь ты бы волновался, — принялась объяснять Настя. — Но пока я разменяла полтинник на мелочь, пока нашла на вокзале телефон-автомат, всё это заняло кучу времени. В итоге автомат нашла, а в нём бабка болтает. Минут пять её ждала. К другому автомату даже сбегала, а он сломан. В итоге уговорила бабку прерваться, рубль ей дала за это. Но поезд уже ушёл. Буквально на минуту опоздала. Пришлось сюда ехать, чтобы переночевать.

— Надо найти эту бабку и дать ей ещё рубль, а лучше сто! — сказал я. — Молодец бабка! Только я не понимаю, почему ты мне снова не позвонила, раз не уехала?

Настя пожала плечами и улыбнулась, но как-то очень уж грустно. А потом негромко произнесла:

— Игорь, я же вижу, что тебе сейчас не до меня. Мне ужасно не хочется быть тебе обузой.

— Серьёзное заявление, конечно, — сказал я. — Но, может, мы обсудим это не через порог? Мне войти-то можно?

— Ах да, конечно! Прости!

Девушка тут же попятилась, освобождая проход. Я вошёл в квартиру и закрыл за собой дверь.

— Ты будешь ужинать? — спросила Настя.

— Нет, у меня немного другие планы на ближайшие несколько часов, — ответил я.

— И какие же?

— Попробую доказать своей девушке, что мне очень даже до неё!

Сказав это, я обнял Настю, прижал её к себе и крепко поцеловал.

Глава 14

В трудах и заботах прошёл месяц. На улицах Екатеринбурга уже лежал снег, а мы открыли для себя в арендуемом доме новое развлечение — камин. Так вышло, что поначалу после переезда мы вообще не обращали на него внимания, потом Катька как-то раз уговорила отца, чтобы тот разжёг камин, но почему-то ни у кого это тогда восторга не вызвало.

А вот теперь, когда за окном стояла минусовая температура, всё воспринималось иначе — теперь отец разжигал камин чуть ли не каждый вечер. Да и баню он топил уже несколько раз — что ни говори, а зима накладывает свой отпечаток на образ жизни, когда ты живёшь не в квартире, а в особняке. Ту же утреннюю зарядку я предпочитал делать не в своей комнате, а на улице — на морозе и свежем воздухе.

Вообще, я заметил, что за прошедшее с момента переезда время моя семья уже окончательно привыкла к этому дому, и если поначалу мать постоянно вспоминала нашу квартиру и переживала за оставленное там добро, то теперь она вспоминала о ней всё реже. Но это и неудивительно — к хорошему привыкаешь быстро.

На работе за этот месяц тоже многое изменилось. Пётр Петрович сдержал слово и компенсировал весь ущерб, нанесённый бригадой Бульдозера. А я, несмотря на то, что мы вроде бы договорились с бандитами, всё равно после того нападения ещё немного усилил охрану. Сильно по карману мне это не ударило, зато добавило уверенности арендаторам, что всё будет хорошо.

А ещё слух о том, что на Восточном рынке продавцам не нужно решать проблемы с мелким рэкетом, а у покупателей не вытаскивают бумажники из карманов, и полностью отсутствует риск нарваться на какие-либо неприятности, кроме покупки некачественного товара, быстро разошёлся по городу. Понятно, что за штанами и маслом через весь город к нам ездить никто не стал, но жители нашего района стали ходить на Восточный охотнее.

И за этот месяц мы сдали в аренду почти все пустующие места. Так что я мог смело сказать, что нападение братков в итоге сослужило мне хорошую службу. Если бы не нажитый враг в лице Шрама, вообще бы всё было отлично.

А ещё меня приятно удивила прибыльность рынка. Я, конечно, изначально знал, что это дело весьма доходное, но вот чтобы настолько — это оказалось приятным сюрпризом. И при этом Литвинов уверял меня, что это далеко не предел, и рынку ещё есть куда развиваться. Разумеется, я не имел ничего против этого развития и обещал Макару Гордеевичу всяческую поддержку во всех его инициативах. Особенно в тех, что не требуют больших финансовых вложений.

Ещё я купил машину — тот самый Хорьх, что должен был посмотреть в день нападения на рынок. Я заехал в автосалон на следующий день и оформил покупку, выбив к ранее обещанной скидке ещё пять процентов. Не то чтобы это было критично, но переговорный навык имело смысл оттачивать на всём.

Ну и, конечно же, я нанял водителя — без него покупка машины не имела смысла. Ведь мало того, что я перешёл дорогу сибирякам, решив забрать завод, так теперь ещё и личного врага в лице Шрама получил. Вероятность покушения на меня росла с каждым днём. Поэтому ездить за рулём самому и оставлять машину без присмотра — было бы крайне глупым делом. Мне нужен был водитель. И не просто водитель, а человек, который сможет в случае нестандартной ситуации грамотно оценить обстановку и принять правильное решение. И однозначно он должен быть одарённым.