"Фантастика 2025-61". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Это не просто ведро! – проблеял он, ведром делая в воздухе вращательные движения. – Это мой пропуск в новую, светлую, полную высоких энергий жизнь! Я решил не ставить себе больших целей, они пугают. А ставить ближайшие… Разбить длинный путь через жизненный лес на сотни коротких отрезков! Например, вынести мусор и сделать мир чище! Потом на протяжении часа не войти в Интернет и не выложить ни одной своей фотографии! Ведь это же подвиг!
– Погоди, – прервал его Ул. – Кавалерию не видел?
– Она в гараже, – Лохмушкин ткнул пальцем куда-то через дом. – Ты не знал, что у нас с Ивановым есть гараж? И вот мы решили поделиться
– Гараж где? – спросил Ул.
– Налево, налево, еще раз налево, – для точности закрывая глаза и чертя по воздуху маршрут, сообщил Лохмушкин.
– За домом, что ли? – попытался представить Ул.
Лохмушкин хлопнул себя по лбу:
– Точно, за домом! Какая емкость фразы! И кто из нас двоих поэт?
Ул повернул три раза налево – и действительно оказался за домом. Здесь он увидел железный гараж с открытой дверью. Кавалерия, толкая бедром, пыталась выдвинуть зажатое между стеной и шкафом тяжелое кресло. Ул помог ей.
– Спасибо! Можно было львом, а я нерпь дома оставила! – поблагодарила Кавалерия, вытирая пот со лба. – Есть две ступени промежуточного предательства: гараж и дача. Это место ссылки для некогда дорогих вещей, которые неудобно выбросить сразу. Это, в принципе, как про меня! Как только я не смогла находиться в ШНыре, меня как бы выслали в гараж, а потом… – Кавалерия быстро взглянула на Ула, и впервые заметила его лицо. – Что такое? – спросила она быстро и совсем другим, уже не жалеющим себя, а готовым оказывать помощь голосом. – Ну!
Ул рассказал. Начало этой истории Кавалерии было уже известно, так что ее финал не занял много времени.
– Ну и что нам делать? – спросил Ул. – Уехать?
– Мм… – протянула Кавалерия. – Тебе не приходило в голову, что череп подбросили именно затем, чтобы вы уехали? И та история с эльбом, превратившимся в коляску… Тут цель скорее была испугать.
– То есть нам оставаться?
– Остаться Яра не сможет. Я хорошо ее знаю. Она будет волноваться, а постоянное волнение матери – это удар по ребенку, – сказала Кавалерия.
– Тогда что же?
– Уезжать, но не так, как хочет Гай, а сильным большим отрядом. И нужен кто-то опытный, кто его возглавит… Подобный Меркурию.
– Второго Меркурия нет, – сказал Ул.
Кавалерия помедлила с ответом.
– Есть, – ответила она. – Его зовут Боброк… Недавно он звонил мне. Предлагал, если что, помощь…
– Кто это? – ревниво спросил Ул. Ему не понравилось сравнение с Меркурием. Для него Меркурий был неповторим. Он считал, что и для Кавалерии тоже.
– Сложная биография. Бывший миражист, потом шныр… Неплохо нырял, а потом вдруг все бросил. Ушел в венды, перекочевал к пнуйцам… Долгие годы портил берсеркам кровь. Берсерки боялись его как огня. Но однажды Боброку не повезло – им прошибли каменную стену… Ни одной целой кости. Лехур до сих пор не понимает, как он выжил. Говорит, по тяжести ран, Боброк должен был умереть…
– И как он? – спросил Ул.
Кавалерия замялась:
– Полностью восстановиться ему не удалось. Поэтому физически он, конечно, не тот, что прежде. Но хорошо знает ведьмарей, эльбов и все их уловки. После смерти Меркурия опытнее Боброка никого нет…
– И Боброк согласится нам помогать?
– Надеюсь, да. Я спрошу. Но живет он далеко. Не исключено, что нам придется
к нему лететь.Ребенок спал в коляске. На кухонном столе лежали два заряженных арбалета. Родион и Макс играли в шашки.
– А где Яра? – спросил Ул.
Родион показал пальцем на комнату.
– Спит, – отозвался он. – Не буди!
Ул осторожно заглянул в комнату. Яра лежала на диване спиной к нему. В комнате было холодно. Разбитое стекло заткнуто шторой и подушкой.
«Да, надо уезжать… Но вначале, чудо былиин, кое-кого навестить …» – подумал Ул. Он тихо прикрыл за собой дверь, вернулся на кухню и ладонью смахнул шашки с доски.
Макс и Родион разом подняли головы и уставились на него.
– Макс! Можешь один покараулить? Мы с Родионом кое-куда слетаем, – сказал Ул.
Макс покосился на детскую коляску как на бомбу с часовым механизмом.
– Кое-куда – это куда? – спросил Родион.
Ул пальцем потрогал остроту саперки.
– К Белдо, – сказал он.
Родион кивнул:
– Погоди! Давай еще Рузю с собой возьмем. Парень всерьез обозлился из-за Насты. Я чую: сам пойдет к Белдо – и не вернется. А так с нами. Если что – прикроем.
Ул и Родион собрались и ушли. В одном Ул ошибся: Яра не спала, а лишь притворялась спящей. Ей ни с кем не хотелось говорить. Она включила свет, зная, что он не пробьется в коридор, и стала ходить по комнате, собирая вещи в дорогу.
Вещей было немного, все аккуратно разложены в шкафу, и большая часть из них детские. Они с Улом как истинные шныры привыкли довольствоваться малым. Ул – тот вообще легко уложился бы в восемь предметов, из которых минимум три были бы разными видами оружия.
Наконец Яра собрала вещи. К тому времени Илья на кухне стал похныкивать, и она забрала его в комнату. Легла на диван, положила Илью под бок, закрыла глаза и, сама не заметив как, провалилась в сон. Вначале Яра плыла в черноте и радовалась, что просто спит. Но тут все изменилось. Вдали послышался звон колокольчика. Она увидела сначала огромного коня, потом лужу крови, впитавшуюся в солому, затем Азу, которой кто-то вцепился в повод, и наконец Гая, который тянул к ней мягкие, лишенные костей, но очень протяженные руки.
«Твой ребенок нам нужен! Отдай его сама!» – сказал ей вслед лишенный выражения голос.
Дальше Яра свой сон не запомнила. Кажется, во сне она с кем-то дралась. Проснулась она от боли. Рванулась и, разорвав паутину сна, села в кровати. На правой руке у нее были следы зубов. Кажется, она сама себя укусила во сне, причем больно, до крови.
Обмотав запястье туалетной бумагой, которая быстро начала буреть, а потом прилипла к ране, Яра торопливо оделась и стала ждать Ула. На кухне, положив голову на арбалет, спал Макс и причмокивал во сне. Ему ужасы явно не снились.
– Да, надо уезжать! – сказала себе Яра.
Глава тринадцатая
Народные мстители
– Кажется, я постигла природу комического. Истинная природа комического – полная серьезность. В ней, как в сердце газового облака, рождаются парадоксы и дополнительные смыслы. Все истинные комики крайне серьезны. Вспомни Чаплина, мистера Бина, Винни-Пуха (ну если бы он был человеком). Они хоть раз улыбнулись когда-нибудь? Никогда!