"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
КАЙЛЕН
— Я запрещаю тебе! — теряя терпение, прикрикнул я на Ларса. — В воины податься захотел! Будто больше заняться в жизни нечем! — потом перевёл взгляд на насупленную мордашку Айлин, любимой дочери. — А ты ещё слишком мала, чтобы ночевать непонятно где!
— Я уже достаточно взрослый, чтобы самому решать! — упрямо возразил сын.
— Но там все наши будут! — взвилась дочь. — Это же позорище, остаться дома!
— Я всё сказал, — обрубил я мрачно.
После чего, не слушая возражений, покинул гостиную, чувствуя, как два негодующих взгляда прожигают мне спину.
— Что я делаю не так, Элла? — тоскливо спросил я любимую жену. — Я же желаю им только добра, а они за это меня ненавидят.
— Глупости какие! — фыркнула любимая. — Дети в тебе души не чаят. Это просто
С этими словами Элла крепко обняла меня, и, прижавшись к возлюбленной, я ощутил, как от её присутствия размякает тугой комок горечи внутри. Каждый раз, ругая или наказывая детей, я чувствовал себя скотиной. Только с появлением собственных детей я осознал, как тяжела родительская ноша, и на многие поступки отца стал смотреть по-другому.
— Не уверен, — покачал я головой. — Ларс просто загорелся идеей стать воином. Уже который месяц я не знаю, как вытравить это из его головы.
Я и сам в своё время бредил идеей построить военную карьеру. И чем всё это закончилось? Потому я и был категорически против желания сына. Да, в Эромайском Королевстве сменилось правительство, и мы больше не воюем. Только вот окончательно рабство там искоренить не удалось. Вышел закон, запрещающих захват граждан других стран и обращения их в рабы, но преступные подпольные аукционы рабов продолжали существовать, а людей обращали в рабство вопреки закону. И проще всего было захватить небольшую группу граждан другого государства, когда те осваивали заброшенные земли, которые год за годом становились всё менее заброшенными. Как правило, первыми на разведку отправлялись воины, и не все из них возвращались обратно. И это был мой ночной кошмар, что Ларс повторит мою судьбу и станет чьим-то рабом. Уж лучше пусть злиться на меня сейчас, чем впоследствии станет живой игрушкой извращённой мрази.
— А Айлин? — продолжал я жаловаться жене. — Ну какие ночёвки у друзей в пятнадцать лет? Уверен, там будет полно парней ровесников и постарше, мне ли не знать, что у них в головах? Она же ещё ребёнок наивный. Рано ей играть во взрослую жизнь.
Стремление дочери казаться взрослее, чем она есть, тоже вызывало уйму беспокойства. Умом я понимал, что Элла права и это правда такой возраст, когда просыпается интерес к противоположенному полу, бурлят гормоны и одолевают сотни желаний, но примерить всё это к Айлин не получалось. У неё, как и у её окружения, ещё ветер в голове, и их попытки изучать взрослую жизнь могут закончиться плачевно. Именно в таком возрасте и случаются незапланированные зачатия, потому что молодняк ещё не умеет толком предохраняться и ставить барьеры. Да и просто тошнота напополам с яростью рвала на части при мысли, что какой-то молокосос может поиметь мою малолетнюю дочь. Нет уж, пусть дома сидит, пока не повзрослеет и не поумнеет.
— Успокойся, — мягко уговаривала меня Элла. — Всё постепенно наладится и будет хорошо.
Уверенности любимой я не разделял. Она не меньше моего любила наших детей и тоже переживала за них и ненавидела ругать, но ей удавалось быстро успокаиваться. Элла предпочитала верить в лучшее, считая, будто мысли материальны или как-то так. Веяние её родного мира.
Её присутствие и мягкие прикосновения постепенно помогли мне обрести равновесие, и на душе снова стало тепло и радостно, как случается всякий раз, стоит нам остаться наедине. Отстранившись, невольно залюбовался родной женой, которая совершенно не изменилась за эти годы. Я хорошо помню, как переживала Элла, что быстро состарится, тогда как я ещё долго буду молодым. В те минуты мне было нечего ей ответить, так как я просто не знал, сколько ей суждено прожить. Эта мысль пугала и подавляла. В одном был уверен, что буду любить её любой, ведь внешность всего лишь приятное дополнение, а люблю я её суть, душу, сердце. И также я просто знал, когда её не станет, и моё время выйдет. Невозможно жить, потеряв свою яэри. Это намного страшнее потери второй ипостаси. Это словно лишиться смысла существования и воли к жизни разом, и никакое время тут не поможет.
Но годы шли, и ничего
не менялось. Ни одного седого волоска или морщинки не появилось у Эллы. Похоже, магия, вложенная богами, существенно продлила ей жизнь и молодость. И я искренне надеялся, что впереди у нас десятилетия, а то и столетия вместе.Странная штука жизнь. Попав в рабство, я познал бесконечное отчаяние, боль и унижение, из-за которых не хотелось жить, и будучи рабом, я встретил ту, что стала моим миром и смыслом жизни. Моя бывшая хозяйка теперь полноправная владелица моей души, и ей я совершенно добровольно вручил ей своё сердце. Мог ли я предположить такое годы назад, стоя перед ней на коленях и слушая, как она спорит с ненавистным мне Марасом? Никогда. Но так случилось. И хотя я с ужасом и содроганием вспоминаю некоторые моменты прошлого, с не меньшим удивлением понимаю, что я бы не стал ничего менять, потому что тогда я бы не встретил Эллу. Не узнал бы этого счастья взаимной любви, не было бы на свете наших детей.
— Ты знаешь, как я тебя люблю? — спросил я Эллу, снова растворяясь в родных глазах.
— Знаю, — улыбнулась ласково девушка. — Но я тебя больше.
— Думаешь? — отозвался я, касаясь любимого лица, лаская пальцами нежную кожу. — Но я уверен в одном: никому и ничему тебя не отдам. Ни богам, ни другим мирам, ни судьбе, ни времени.
После чего поцеловал мягкие губы, чувствуя, как снова начинает быстрее биться сердце, разжигая в венах страсть, не угасшую с годами, а просто ставшую более осознанной и взрослой. А внутри гнездится убеждение: что бы нам ни готовило будущее, пока мы вместе, всё сможем преодолеть. Если понадобится, будем бороться хоть со всей вселенной ради друг друга и наших детей.
Анна Максимова
Моё море
Глава 1
АЙРОН
Всю жизнь, сколько себя помнил, я мечтал узнать, какая она, жизнь на суше. Увы, мои желания волновали только меня. Мне с младенчества твердили — мой удел учиться, чтобы в один «прекрасный» день сменить на троне отца.
Да, я наследный принц народа сиэрнаров. Подавляющее большинство просто не способны понять моё нежелание править. Власть во все времена привлекала народ, и раса неважна. Жаль, что это жаждущее большинство не понимают, что быть Владыкой в первую очередь не возможности и богатство, а страшная ответственность.
Я же вовсе родился неправильным. Никогда я не хотел сменить отца на троне. Страшно завидовал брату с его миссией. Родные, зная, как я мечтаю о суше и приключениях, специально не оставляли мне ни крупицы возможностей туда попасть. Боялись, что сбегу, и не зря.
Когда я узнал, что клятва нашего народа исполнена и Эслан выполнил свою задачу, был на седьмом небе от счастья. Теперь он сможет стать наследником, а я получу свободу, о которой так мечтал! Не знал я, что братец и не думает становиться наследным принцем.
Об этом я узнал вчера. Ничего не изменилось! Я по-прежнему наследник, а по факту — пленник своего положения! Это был удар. Ночь я провёл без сна. Отчаяние было столь велико, что я, наконец, решился. Раньше меня держал долг, но теперь есть, кому меня заменить, и я сбежал.
Почти сутки я плыл, скрываясь от других сиэрнаров, пока вдали не замаячила суша. Голод стал ощутимой проблемой, не позаботился я, дурак, о провианте. Но разве может меня остановить такая мелочь? Никогда!
Окружающие меня сиэрнары рассказывали много страшилок о суше. О том, как там плохо и что живущие там жестоки и аморальны. Но это ведь полная чушь! Нет, я не думаю, что жители земли святые, но верю — они лучше, чем о них говорят.
Поверхность манит столькими тайнами и неизведанными чудесами! Уверен, в мире нет места прекраснее подводных владений моего народа, но суша — это иные расы, иная волнительная магия и, конечно же, обычаи. Я обязан там побывать!
— Так хочется на сушу, юный принц? — услышал я голос, показавшийся мне каким-то бесполым.
— Я всю жизнь мечтал об этом! — ответил, вкладывая в слова всю жажду своего сердца.
— Куда угодно, только бы в мир сухопутных? — послышалось в ответ.
— Несомненно!