"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Вечером я покупаю большой букет роз и еду за Ларисой. Когда она выходит из подъезда, у меня в очередной раз перехватывает дыхание. Ну разве можно быть такой красивой? Это же настоящее преступление!
— Чудесно выглядишь, — вручая ей букет, говорю я.
— Ты тоже, — улыбается Лариса.
Скоро мы приезжаем в ресторан, который по праву считается лучшим в столице. И самым дорогим, но для меня это не проблема. Официант проводит нас к столику, который расположен в глубине ресторана и отгорожен от общего зала бархатными шторами. Здесь нас никто не потревожит.
Официант наливает нам по стакану воды, ставит
Ого. Не ожидал увидеть здесь этого человека…
Глава 4
Российская империя. Санкт-Петербург. Ресторан «Барокко»
Когда появляется незваный гость, у Ларисы отвисает челюсть. Я же невозмутимо встаю и делаю вежливый поклон.
— Добрый вечер, ваше императорское величество.
— Здравствуй, Андрей. Ты представишь мне свою прелестную спутницу? — спрашивает Анастасия Фёдоровна.
Тут Лара оживает, подскакивает и кланяется.
— Здравствуйте, ваше величество. Большая честь познакомиться. Меня зовут Лариса Темникова, член ордена Стражей, — скороговоркой выдаёт она.
— Рада с тобой познакомиться, Лариса. Какая ты красивая! Тебе очень повезло, Андрей, — императрица с улыбкой поворачивается ко мне.
— Спасибо, ваше величество, — одновременно отвечаем мы, а затем я добавляю:
— Присаживайтесь. Будем рады разделить с вами ужин.
— Что ж, раз ты приглашаешь — не откажусь, — Анастасия Фёдоровна садится на мягкий стул.
Сегодня она одета гораздо проще, чем при наших прошлых встречах. Скромное вязаное платье и аккуратная шляпка — если мельком взглянуть, то и не скажешь, что перед тобой самая влиятельная женщина империи. Брошь в виде розы, на которую я постоянно обращаю внимание, приколота к воротнику.
— Прошу вас, не смущайтесь. Я не собираюсь слишком долго мешать вашему свиданию. Просто немного поболтаем по-дружески, и я вас оставлю, не буду портить романтику, — по-доброму прищуриваясь, говорит императрица.
— Что вы, для нас большая честь… — начинает Лариса.
— Девочка моя, перестань. Я уже и сама начинаю смущаться. Кстати, твоя фамилия мне знакома. Ваша семья получила дворянство за заслуги перед орденом Стражей, не так ли?
— Да, ваше величество. Перед орденом и перед Родиной, такая была формулировка.
— Я горжусь такими людьми, как вы. Передавай своим родным самые тёплые пожелания от меня.
— Спасибо, ваше величество, — краснея, кивает Лариса.
Вскоре появляется официант и принимает у нас заказ. Императрица берёт только салат и чай, Лариса заказывает лишь какие-то закуски. Похоже, у неё пропал аппетит при виде монаршей особы. Ну, я не стесняюсь, беру и салат, набор закусок, и жаркое по-русски с говядиной и грибами.
Мило беседуем о всяких пустяках, так что даже Огонёчек со временем расслабляется и перестает с опаской смотреть на Анастасию Фёдоровну. Съев свои закуски и выпив чай, Лариса просит извинить её и уходит в уборную. Императрица бросает взгляд ей вслед и поворачивается ко мне:
— Какая красавица. Надеюсь, ты не водишь столь милую девушку за нос, Андрей?
— Как можно, ваше величество.
У меня серьёзные намерения, — отвечаю я.— Рада слышать. Вы отлично смотритесь вместе, — говорит она и, сделав глоток чая, понижает голос:
— Хорошо, что я встретила тебя здесь. Хочу лично поблагодарить за спасение Светлана. У него были очень важные сведения, которые принесут пользу всей империи.
— Пожалуйста, Анастасия Фёдоровна. Рад был помочь.
— Надеюсь, ты доволен наградой?
— Ещё бы. Конфеты были просто объедение, — улыбаюсь я.
Императрица улыбается в ответ и, поставив чашку на блюдце, спрашивает:
— Слышала, будто есть какие-то деловые проблемы. Кажется, у твоей консервной фабрики трудности с поставщиками?
— Это устаревшая информация. Кое-какие загвоздки остались, но в целом я разобрался с проблемой. Мы даже стали выпускать новую линейку консервов из дичи, — отвечаю я.
— Вот как! Что ж, рада слышать. Я так и знала, что ты из тех людей, которые умеют решать проблемы.
— Ещё я неплохо умею их создавать, — усмехаюсь я.
— Звучит двусмысленно… Надеюсь, ты не собираешься кому-то вредить?
— Только тем, кто вредит мне, ваше величество.
— Ах да, про твоё противоборство с некоторыми столичными дворянами я тоже наслышана. Не вижу в этом ничего плохого. Око за око, как говорится. В среде аристократов нельзя по-другому, иначе сожрут, — пожимает плечами Анастасия Фёдоровна.
— Вы правы. Я и так был слишком добр к некоторым своим противникам.
Императрица с улыбкой добавляет:
— А к некоторым не очень. Ну да ладно, это дело прошлое. На самом деле я хотела немного помочь тебе с твоей консервной фабрикой.
— Я слушаю, — говорю я.
— Есть один крупный фермер, который поставляет овощи для императорского двора и сейчас как раз ищет новых клиентов, чтобы сбывать излишки товара. Продукты высочайшего качества, как ты можешь догадаться, но они быстро портятся и в самый раз подойдут для консервов. Этот фермер весьма щепетилен в выборе партнёров и не станет сотрудничать с теми, кого плохо знает. Однако если я замолвлю за тебя словечко, он с радостью согласится. Как смотришь на это?
— Буду очень рад с ним поработать, ваше величество. Думаю, мои продажи повысятся, когда люди узнают, что я сотрудничаю с поставщиком императорского двора, — отвечаю я.
— Значит, договорились. Тогда жди звонка. Больше не буду вас отвлекать, — Анастасия Фёдоровна встаёт, и я тоже встаю, чтобы поклониться на прощание.
Когда она уходит, Лариса как раз возвращается из уборной. Императрица отводит её в сторону и что-то тихо говорит на ухо. Девушка смущённо улыбается и кивает. Погладив её напоследок по плечу, Анастасия Фёдоровна уходит.
— Ого! Откуда ты её знаешь? — громким шёпотом спрашивает Огонёчек, когда садится за стол.
— Познакомились на балу в Зимнем дворце. Надеюсь, у тебя проснулся аппетит? Попробуй жаркое, очень вкусно, — предлагаю я.
Наколов на вилку кусочек мяса, протягиваю Ларисе. Она немного удивлённо смотрит на меня, но затем, мило улыбнувшись, пробует мясо.
— М-м, и правда, очень вкусно! Закажу себе такое же, — соглашается она.
Как раз в этот момент заходит официант. Я заказываю жаркое, бутылку вина и сырную тарелку, после чего мы продолжаем наш романтичный ужин.