"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
В прихожей меня встречает обеспокоенный Мирон, за спиной которого маячит Багдыр.
— Ваше благородие, ну как же так! Разве можно в тапочках на улицу, да ещё и во время Багровой бури? — причитает дворецкий.
— Да ладно тебе. Я не боюсь пораниться об какой-нибудь камешек.
— Я это знаю, Андрей Алексеевич! Мне жалко тапочки, это же ручная работа!
— Вот оно что. То есть ты переживаешь не за меня, а за какие-то тапки? — совершенно искренне удивляюсь я.
— Конечно. Вас ничего не возьмёт, а вторые такие тапочки мы не достанем. Уникальная работа, я, между прочим, немало времени потратил, чтобы выиграть их на
Я опускаю взгляд на перепачканные землёй тапки и говорю:
— Надо же. Понятия не имел, что они такие ценные. На будущее, Мирон — не надо покупать подобные вещи. Я понимаю, что ты для меня старался, но мне не нужны вещи, над которыми надо так трястись.
— Буду иметь в виду, ваше благородие, — бурчит дворецкий и забирает потрёпанные тапочки.
Ко мне подходит Багдыр и с поклоном говорит:
— Здравствуйте, Андрей Алексеевич. Как ваши дела? Я видел из окна, вы что-то делали с порталами?
— А ты догадливый, — усмехаюсь я.
— Вы же сами обучаете меня секретным техникам. Я понимаю, что ваши навыки гораздо шире, чем могут подумать те, кто вас не знают, — пожимает плечами алтаец.
— Да уж, мы с тобой немало времени вместе провели. Ты что-то хотел мне рассказать?
— Я закончил готовить лекарство для отца Игната Семёновича. Пришлось потрудиться, чтобы подобрать все ингредиенты в нужной пропорции, потому что его болезнь запущена. Но я создал не только классические зелья, а также одно снадобье по древнему рецепту. В общем, получился целый комплекс лекарств, которые надо давать по определённому способу.
— То есть ты лично отправишься в больницу? — уточняю я.
— Да, ваше сиятельство. Дадите мне на всякий случай людей для охраны? А то, я слышал, князь Чернов до сих пор зол на вас с Игнатом Семёновичем.
— Есть такое. Хорошо, передай Холодову, что я поручил тебя сопроводить. Кстати, ты не видел Ильдара?
— Господин Суворов ещё утром уехал. Сказал, что ему нужно встретиться с какими-то людьми.
— Понял. Ладно, Багдыр, увидимся, — говорю я и отправляюсь в столовую.
Значит, Суворов уехал с кем-то встречаться. Это хорошо. Он уже приводил ко мне одного кандидата в офицеры гвардии, но тот человек меня по нескольким причинам не устроил. Мало того, что раньше он служил одному из петербургских дворян и вполне может до сих пор хранить ему верность. Так он ещё и был замешан в похищении дочери другого аристократа.
Я предупредил Ильдара, что подобные люди мне здесь не нужны. Мои офицеры должны быть не только хорошими командирами, но и иметь здравые моральные ориентиры. А связи с другими аристократами лучше вообще исключить — с петербургскими так точно.
Суворов обещал исправиться, и поэтому поиск людей немного затягивается. С моими требованиями непросто подобрать подходящих кандидатов, но ничего, я никуда не тороплюсь.
На следующий день я отправляюсь в западные владения, где уже вовсю работает моё артефактное производство. Смородин развернулся на полную — первую партию кинжалов для самообороны мы уже выпустили на рынок. Теперь готовятся опытные образцы защитных амулетов, фонарей на мана-кристаллах и других предметах массового использования.
Именно на таком ассортименте Чернов зарабатывает большую часть своих денег. И я намерен выбить почву у него из-под ног, продавая те же товары по сниженной цене. У меня есть такая возможность, благодаря полученным
от императрицы-матери льготам и собственным запасам магических ресурсов.Подло? Да ни капельки. Вполне законный способ отхватить у человека, уничтожившего мой род, часть рынка. Это только начало. Он должен ответить за всё совершенное по отношению ко мне и моему роду. Для начала он ощутит беспомощность, и я заставлю его смотреть в бездну и трепетать от ужаса, когда он будет лететь в нее.
Я не знаю, почему Роман Витальевич думает, будто именно на массовых артефактах он способен много заработать. То есть да, он зарабатывает много, но только потому, что много продаёт. А скоро, благодаря мне, станет продавать мало и его предприятию кранты.
У меня другие планы. Я собираюсь выпускать элитные и дорогие артефакты, причём строго ограниченными сериями. Вот на них я и сделаю по-настоящему большие деньги.
Но это в дальнейшем. Сначала я захвачу массовый рынок и заработаю репутацию человека выпускающего качественный товар, который не подведёт в нужную минуту, а уже затем возьмусь за элиту.
За этими размышлениями даже не замечаю, как добираюсь до производственного цеха. Зайдя внутрь, приветствую работников, трудящихся за станками. Потом мне навстречу выбегает сам Игнат Семёнович.
— Ваше благородие! — вопит он и неожиданно заключает меня в объятия.
— Я, конечно, тоже рад вас видеть, но что случилось? — отстраняя его, спрашиваю я.
— Мой отец!.. Он… — в глазах Смородина блестят слёзы.
— Только не говорите, что ему стало хуже, — хмурюсь я. Вроде Багдыр не должен накосячить с зельями, но мало ли.
— Он выздоровел! Полностью! Он уже здесь, приехал полчаса назад! — выкрикивает артефактор и снова порывается меня обнять.
— Ах, вот оно что. Тогда рад слышать. Поздравляю вас, — не давая заключить себя в объятия, отвечаю я.
— Спасибо, ваше благородие. Я обязан вам жизнью отца, и никогда не смогу выплатить этот долг, — Смородин низко кланяется.
— Перестань, никаких долгов. Это было условие твоего поступления ко мне на службу. Я просто сделал то, что обещал. Ты говоришь, он здесь? Может, познакомишь нас? — спрашиваю я.
— С радостью! Отец, можно тебя? — Игнат Семёнович поворачивается к работникам.
Я поворачиваюсь вслед за ним и с удивлением вижу, как один из стоящих за верстаком трудяг поднимает руку и говорит:
— Да-да, сейчас! Одну секунду, пожалуйста!
Мужчина стоит к нам вполоборота, и на голове у него нет ни единого волоска, поэтому выглядит он даже моложе седого Игната. А по тому, как активно он занимается работой, и не скажешь, что ещё вчера этот человек лежал при смерти.
Закончив своё дело, он берёт со стола металлический кругляш, сдувает с него стружку и с довольной улыбкой направляется к нам. Заметив меня, мужчина меняется в лице и тоже замирает в поклоне:
— Барон Зверев, я чрезвычайно рад знакомству. Примите мою искреннюю благодарность.
— Пожалуйста, Семён…
— Борисович. Можно просто Семён. Вы не просто излечили меня, ваше благородие, вы дали мне новую жизнь! Здоровье даже лучше стало, чем было до болезни, и магические силы увеличились. Вот, взгляните! — он протягивает мне амулет, который только что закончил делать.
Я изучаю артефакт с помощью астрального зрения и убеждаюсь, что изделие — высшей пробы. А если добавить к нему мои фирменные техники, получится вообще конфетка.