"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Я всегда настороже, ваше величество.
— Полезное качество. К слову, прими мои поздравления с новым титулом. Александр никого не возвышает просто так, имей это в виду.
— Спасибо. Я запомню, — киваю я.
— Позволь сделать тебе небольшой подарок. Правда, он не совсем для тебя, но думаю, ты всё равно порадуешься, — говорит императрица-мать и жмёт кнопку на столе.
Как здорово, меня сегодня просто осыпают подарками.
Вскоре в комнате появляется прелестная служанка, одетая в строгий костюм. Она с улыбкой приветствует меня и подаёт бархатную шкатулку.
Это артефакт, а не просто украшение. От диадемы исходит мощная магия, и, только взглянув на нее, я понимаю, насколько там сложная структура.
— Спасибо, ваше величество. Надо полагать, это для Ларисы? — уточняю я.
— Да. Эта диадема сама по себе является накопителем маны, а также способна усиливать заклинания обладателя. Уверена, твоей прекрасной супруге она придётся по душе.
— Непременно. Спасибо ещё раз, — закрыв шкатулку, говорю я.
— Пожалуйста. Этого артефакта не хватит, чтобы выразить мою благодарность за всё, что ты делаешь на благо страны и короны, — с уважением произносит Анастасия Фёдоровна, а затем добавляет:
— Ну всё, иди. А то и правда невежливо будет заставлять верховного архимага ждать.
— До встречи, ваше величество, — встаю и, поклонившись, направляюсь к выходу.
Миновав несколько коридоров, оказываюсь у нужного зала и рядом с дверью встречаю Ростислава Григорьевича. За ним топает широкоплечий детина с огромной лысой башкой. Надо полагать, секундант.
— Здрасьте, ваше сиятельство, — басит он.
— День добрый. Хотите совет? Сразу вызовите целителя. Он пригодится вашему дуэлянту, — говорю я, распахиваю и жестом пропускаю архимага вперёд.
Тот кривится и, опалив меня взглядом, заходит внутрь. Детина протискивается за ним, а потом уже захожу я и запираю дверь на замок.
Комната достаточно просторная, а в стены вшиты специальные артефакты, которые не позволят магии вырваться за пределы зала. Идеальное место для схватки.
Стоящий у окна Фёдор Витальевич поворачивается и говорит:
— А вот и вы! Я успел немного заскучать. Пара минут, господа, мы с моим временным коллегой обсудим условия схватки и можем начать.
Ростислав Григорьевич молча отправляется в другой конец зала, скидывает пиджак и закатывает рукава рубашки. Готовится так, будто нам предстоит схватка на кулаках.
Я прошу Коршунова подержать у себя коробочку с диадемой и заранее призываю астральный доспех. Секунданты заканчивают обсуждать условия и объявляют минуту до начала схватки.
Тихонов создаёт прочнейший магический доспех. Реально высший класс, пробить его обычным оружием или магией вряд ли возможно. Думаю, что даже астральными струнами придётся его долго ковырять, но у меня нет настроения тратить время. Собираюсь закончить всё быстро.
— Начинайте! — выкрикивает Фёдор Витальевич.
Архимаг показывает, что не зря носит свой титул. Он формирует одновременно два разных заклинания, а для такого нужно быть настоящим мастером. Противник призывает двух каменных големов и выпускает в меня слепящий плазменный шар. Чтобы перехватить его, приходится
задействовать целых пять струн.— Неплохо, — смеюсь я и отправляю шар обратно ему.
Ростислав Григорьевич удивлённо распахивает глаза и явно с трудом отбивает собственное заклинание. Големы, которых он успел окружить защитой, несутся на меня, оглушительно топая.
Добежать не успевают. Определяю, где находятся их очаги и вырываю из тел, заставляя големов рассыпаться на булыжники. В тот же миг вонзаю струны Хаоса в защиту архимага и, чуть надавив, разрушаю заклинание.
— Что-о?! — в изумлении вопит он.
Не отвечаю, просто добираюсь струнами до его ядра и вытягиваю ману. Тихонов отчаянно пытается сопротивляться, но с каждой секундой слабеет. Побледнев, он хватается за сердце и отступает, упираясь спиной в стену.
— Довольно! Я сдаюсь, — слабым голосом произносит он.
Сразу же перестаю вытягивать из него ману и показательно отряхиваю ладони. Дело сделано.
— Дуэль окончена. Победил граф Зверев! Конфликт считается исчерпанным, — объявляет Коршунов. Лысый детина, приоткрыв рот, смотрит то на меня, то на архимага.
Я же не спеша прохожу через зал к бледному как смерть Ростиславу Григорьевичу. При моём приближении он громко сглатывает и, сбиваясь, говорит:
— Г-граф Зверев, я… прошу простить мою грубость.
— Да перестаньте, в этом нет нужды. Мы всё только что обсудили в сражении, не так ли? Хочу пожать вам руку, — подойдя, резко выбрасываю ладонь, заставляя Тихонова вздрогнуть.
Всё ещё поражённый, он пожимает мне руку и шёпотом спрашивает:
— Как вы это делаете? Как вы смогли так быстро разрушить мою защиту и лишить меня маны?
— Фокус такой. Всего доброго, ваша светлость. Ещё увидимся, — киваю на прощание, и мы с верховным командором выходим из зала.
Сажусь в автомобиль, и водитель везёт меня домой. Хочется позвонить друзьям и поделиться шикарными новостями, но сначала надо сделать кое-что другое. А именно посмотреть, что за сведения передал мне Константин.
Забиваю интернет-адрес в смартфон, и передо мной открывается маленькое окошко, куда требуется ввести пароль. Нахожу его на другой стороне бумажки и вписываю.
Передо мной открывается фотогалерея. На снимках — чертежи артефактов и фотографии готовых изделий во всех деталях. Ого, ничего себе! Для моего производства это будет очень полезно. Тем более что артефакты здесь есть далеко не простые, да и вообще, такие наработки обычно стоят кучу денег.
Константин и правда сделал мне отличный подарок.
В конце галереи находится документ, открыв который, я читаю: «Это часть того, что добыл Светлан, когда работал в Москве. Князь Киреев тоже производит артефакты и часть — незаконно. Думаю, будет справедливо, если его преступные наработки попадут в хорошие руки».
Что ж, он прав, так будет справедливо.
Странно, если Неясыть в курсе, что Киреев незаконно производит артефакты, почему его до сих пор не обвинили в этом? Должно быть, князь действительно настолько влиятелен, что даже императорская семья не решается открыто с ним враждовать.