"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

Но доставить проблем они тоже могут. Тем более обычным солдатам, не владеющим магией.

— Граф здесь! — радостно выкрикивает кто-то, заметив меня.

Спрыгиваю со спины Щелкунчика, в полёте обнажая меч, и сразу же кидаюсь на ближайшую гидру. Одну башку отрубаю ей мечом, две остальные — струнами. Новые головы тварь не успевает отрастить, потому что я поглощаю из её тела всю энергию.

Маги Хаоса объединяют силы, пытаясь обрушить на меня проклятие титанической мощи. Ставлю пять за самоуверенность и два за подготовку. Неужто до сих пор не выучили, что я умею поглощать чужие заклинания? Вроде Кошмар был в курсе, должен был рассказать своим ученикам.

Мне достаточно поднять в воздух меч, который в последнее время стал ещё сильнее. Не зря я улучшал его рядом с преобразующим кристаллом! Меч с лёгкостью поглощает всю энергию, которую враги собрали для своего проклятия, а заодно рушит их щиты.

Клинок окутан дребезжащим фиолетовым коконом, рукоять дрожит в моей руке, требуя выпустить поглощённую силу. Но я позволяю себе несколько мгновений насладиться выражением ужаса на лицах врагов.

— Знаете такую фразу? Кто с мечом к нам придёт… — говорю я и наношу удар.

Сокрушительная волна силы срывается с клинка. Больших монстров разрывает на части, а от поклонников Хаоса и мелких тварей не остаётся даже пепла.

Я сдуваю идущий от клинка дымок и говорю:

— Тот умрет со своим же мечом в заднице. Ильдар, ты здесь?

— Так точно, ваше сиятельство! — Суворов поднимает руку.

— Дальше сами закончите. Я к птицефабрике, там тоже жарко. Оставайтесь на связи!

— Так точно. Гвардия, в атаку! Добить ублюдков! — приказывает Ильдар.

Бойцы с воодушевлёнными криками продолжают бой. На выживших гидр и других тварей обрушивается шквал свинца и миномётных снарядов. Щелкунчик причмокивает, глядя на туши монстров, но держит себя в руках. Похоже, что самообладание у него тоже повысилось.

— Ехали? — спрашивает он у меня.

— Да, поехали. Нам с тобой предстоит сегодня покататься, дружок, — улыбаюсь я, забираясь к нему на спину.

Западные владения графа Зверева. Недалеко от птицефабрики.

Буреборцы держат оборону, но смертоеды и гигантские ящеры подступают всё ближе. Заклинания пропахивают землю, воздух полон едкого дыма, а гора из трупов монстров становится всё выше, давая врагам возможность атаковать с высоты.

Неожиданно на гору взлетает ещё один монстр с длинным хвостом. На спине у него сидит человек с обнажённым мечом.

— Это ещё что за хрень? Какой-то маг Хаоса? — бурчит сержант буреборцев, перезаряжая винтовку.

— Нет! Смотрите, это же наш глава! А это… Это что, Щелкунчик?! — удивляется другой боец.

— Охренеть. Похоже, что да, — сержант опускает винтовку.

Граф Зверев верхом на питомце проносится по гребню горы из трупов, кося врагов направо и налево. Смертоеды в панике пытаются убраться с его пути, спотыкаются и летят вниз, ломая кости. Ящеры пытаются схватить Щелкунчика зубами, но напрасно. Ответные укусы моментально лишают монстров жизни.

Хватая оставшихся врагов своими невидимыми заклинаниями, граф швыряет их к подножию горы и затем кричит:

— Добивайте!

— Так точно! — радостно выкрикивает сержант и поворачивается к своим:

— Ну что, закончим дело? У нас остались бесовские гранаты? Бросай!

Владения барона Писемского

Валерий Васильевич не обманул — здесь и правда много одержимых. Но с того момента, как мы с ним поговорили, добавились ещё и монстры. А также маги Хаоса.

— Добрый вечер, господа! — спрыгивая с Щелкунчика посреди поля боя, выкрикиваю я.

— Эт-то ты? — дрожащим голосом спрашивает один из поклонников Хаоса, пытаясь сотворить какое-то проклятие.

— Да, это я, — соглашаюсь, запуская струны в его защиту.

Он пытается закончить заклинание, но я высасываю из бедняги всю ману. Маг падает, а его незавершённое заклинание гаснет.

— Щелкунчик, развлекайся! — я указываю мечом в сторону монстров, а сам поворачиваюсь к одержимым.

Они припёрлись сюда не пешком, а на боевых машинах. Даже танки есть, а откуда-то издалека бьёт артиллерия. И при этом марионетки Сатариона ухитряются одновременно палить по войскам моего вассала и сдерживать натиск армии Самойлова.

Нельзя отрицать, что у них есть свои сильные стороны. Такие, как полная нечувствительность к боли и отсутствие страха смерти.

Барон Писемский сражается как лев. Его меч сверкает, отрубая головы монстрам, каменные заклинания бьют без промаха. На моих глазах булыжник затыкает дуло вражеского танка, и выстрел приводит к разрыву ствола. Танк ревёт двигателями и несётся вперёд, надеясь протаранить ряды гвардии Писемского.

У него не получается. Я вовремя оказываюсь рядом и запрыгиваю на башню. Срываю люк и запускаю внутрь струны. Несколько мгновений — и весь экипаж превращается в трупы, а танк останавливается.

— Андрей, смотри! К нам идёт кто-то очень большой! — кричит Валерий Васильевич, отступая под градом заклинаний.

Сначала ставлю перед ним астральный щит, чтобы маги Хаоса не задели моего друга и вассала. А уже потом смотрю туда, куда он указывает.

Ого. И правда здоровенная тварь.

Монстр выходит из-за деревьев, и земля дрожит под его лапами. Это что-то вроде гибрида медведя… с чем, с осьминогом? Судя по количеству щупалец, примерно так и есть. Так или иначе, эта скотина метров шесть в высоту и источает не просто сильную, а подавляющую ауру. Вижу, как пролетающие мимо заклинания ослабевают, теряя в ауре монстра свою силу.

— Ну, давай, красавец. Потанцуем, — усмехаюсь я, крепче сжимая меч.

Щелкунчик рычит справа, и в нетерпении роет лапой землю. Тварь ревёт и бросается на меня. Я уклоняюсь, меч скользит по её боку, но шкура как броня.

— Щелкунчик, слева! — кричу, запуская струны Хаоса в ауру врага.

Мой питомец запрыгивает на монстра, впиваясь клыками и когтями в бок. Тварь воет, пытается сбить Щелкунчика торчащими из спины щупальцами, но он держится крепко.

— Неплохо, — хмыкаю я, нанося удар по шее монстра.

Клинок оставляет глубокую рану, но противник не падает. Он разворачивается и хвостом бьёт меня в грудь. Астральный щит трещит, но держит. Аура монстра хоть и ослабла, но всё ещё защищает его.

— Упрямый, гнида, — опутывая его лапы струнами, озвучиваю свои мысли я.

Щелкунчик перебирается на спину твари, впивается клыками в шею. Она ревёт, пытаясь сбросить его, но безуспешно.

Приходится ещё немного повозиться с этим гигантом, но в итоге он испускает последний возглас и падает. Земля дрожит, а мы с питомцем одновременно наносим последний удар — я бью мечом, а он хвостом, проламывая череп твари. После этого она замолкает, и её могущественная аура гаснет.