"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

— Так и есть, ваше сиятельство. Он сидит в тюрьме под казармой.

— И что вы собираетесь с ним делать? — уточняет Беркут.

— Мы проведём дуэль, как и собирались. Роман Витальевич раскаялся в том, что натворил, поэтому я дам ему возможность публично извиниться и умереть с оружием в руках, — отвечаю я.

— Очень благородно с вашей стороны. Я бы просто казнил этого выродка, — цедит Сергей Егорович.

— Да, он заслужил. Но остальные члены его рода ни при чём, поэтому дадим им шанс.

— Когда состоится ваша дуэль? — уточняет Беркут.

— Как только наведут порядок на моих землях. Может быть, уже сегодня вечером.

— Прошу оказать мне честь и позволить быть вашим секундантом. Хочу своими глазами увидеть, как вы лишите Чернова жизни, — просит Сергей Егорович.

— Договорились, ваше сиятельство. Я позвоню.

— Спасибо, — кивнув напоследок, Беркут ещё раз пожимает мне руку и уходит.

Когда все гости расходятся, я позволяю себе немного отдохнуть. Всё-таки битва и правда оказалась непростой, но с её последствиями мои люди разберутся без меня. А я могу принять душ и вздремнуть.

Ну что ж, теперь можно считать, что я полностью лишил Пожирателя миров поддержки на Земле. Сатарион уничтожен, маги Хаоса и смертоеды тоже. Во-первых, теперь некому командовать монстрами, а значит, разбираться с ними будет проще. Во-вторых, связь князя-монстра с маяком и его личная мощь усиливали Чёрные бури. Теперь, как я и думал, есть вероятность, что бури ослабнут.

Где-то, возможно, есть и другие подобные Сатариону подонки — но если я о них узнаю, то немедленно найду и уничтожу. Хотя пока подобных сведений не появлялось, а ведь разведка ведётся по всему земному шару.

В любом случае, мы вырвались вперёд и теперь нам будет гораздо проще готовиться к прибытию главного врага. А что конкретно делать, я знаю. Работа уже ведётся, главное не останавливаться.

Проснувшись, я прошу подать в спальню кофе и принимаюсь за дела, не вылезая из постели. Пока что я хочу собрать сведения и оценить обстановку, а для этого мне нужен только телефон и ничего больше.

Ну, и кофе. Давненько я не пил вкусный кофе в расслабленной обстановке.

Первый звонок — командирам буреборцев. Они докладывают, что «уборка» на землях проходит успешно. На помощь нам прибыли городские службы, которые помогают увозить туши монстров и тела одержимых.

Трофеев — хоть завались. Ночью по наши души прибыло много сильных монстров, части тел которых стоят дорого и пригодятся для редких зелий. Я уж не говорю про смертоедов, которых ещё толком не исследовали. Их органы могут иметь большую алхимическую ценность.

Оружие, техника, боеприпасы, артефакты — это всё тоже есть. Сатарион привёл всех оставшихся гвардейцев Чернова, которые стали одержимыми. А они, в свою очередь, притащили с собой всю боевую технику князя.

Она бы так и так досталась мне по указу императора. Немного обидно, что часть была уничтожена в бою, но в целом пофиг.

Я приказываю провести строгий учёт всех трофеев и затем предоставить мне доклад. Это необходимо, чтобы распределить добычу среди остальных участников битвы. А после этого звоню дальше.

Мрак докладывает, что у них всё в порядке. Каналы строятся, сеть расширяется. Чем дальше на восток, тем слабее становится сопротивление монстров. Дело ещё и в том, что все дворяне Российской Империи теперь помогают армии и ордену Стражей закрывать разломы. Даже после того, как случилась Чёрная буря, они довольно быстро справились с её последствиями.

Звоню в Зимний дворец и прошу секретарей передать мне краткую выжимку по всем поступившим за последние дни отчётам. Выслушав доклад, убеждаюсь — обстановка по всей стране выравнивается. Благодаря совместным усилиям врагам не удалось нам сломить. А теперь, после победы над Сатарионом, наше преимущество только выросло.

Допив кофе, я решаю отправиться в город. А именно — в Коллегию магов. Надо выяснить, как у них дела, но лучше увидеть всё своими глазами.

После того памятного взрыва большая часть здания Коллегии оказалась непригодна к работе. Поэтому император выделил им другое здание на северной окраине Петербурга. Весьма удачно, что оно располагается недалеко от алхимического завода, где временно руководит Багдыр. Заодно и с ним повидаюсь.

Собственно, он и Огнеслав встречают меня на парковке у здания Коллегии и наперебой начинают рассказывать о своих успехах.

— Спокойнее, господа, по очереди. Багдыр, давай ты первый, — говорю я.

— Ваше сиятельство, я улучшил формулу зелья! Теперь одной-двух порций достаточно, чтобы значительно увеличить чувствительность души к Хаосу. Правда, требуется несколько редких ингредиентов, но у меня есть доступ к имперским складам, поэтому проблем не возникает, — докладывает алхимик.

— Отлично, рад слышать. Но увеличить чувствительность души — это только половина дела. Как маги справляются? — я поворачиваюсь к Огнеславу, ловя взгляд его жёлтых глаз.

— Не у всех получается сразу, но благодаря урокам уважаемого Багдыра мы все научились ставить индивидуальную защиту от Хаоса. Теперь работаем над тем, чтобы уверенно объединять её, — рассказывает он.

— Этого мало, чтобы создать планетарный щит. А нам надо торопиться, Пожиратель миров уже на подходе, — говорю я.

— Я понимаю, ваше сиятельство. Для этого щита нужен специальный ритуал, как вы и говорили. Я сутки напролёт изучал архивы Коллегии и нашёл подходящий ритуал. Надо будет немного изменить технологию и… В общем, давайте я вам покажу. У меня в кабинете есть все записи, — предлагает Огнеслав,

Мы отправляемся к нему в кабинет, где маг показывает все свои наработки. Часть информации записана на бумаге, часть в старинных книгах, часть на компьютере, а часть и вовсе пока лишь в голове у Огнеслава. Всё разрозненно, поэтому мы вместе работаем над тем, чтобы собрать информацию воедино и составить окончательную структуру ритуала.

Мы с Багдыром, как носители печатей Хаоса, больше в этом понимаем, поэтому предлагаем немало полезных идей. Спустя несколько часов бурного обсуждения мы получаем готовый план ритуала и список всего необходимого.

— Здесь нет ни одного распространённого материала, — бурчит Огнеслав, вновь просматривая список.

— Да, но большую часть из этого мы сможем найти на складах ордена Стражей. А некоторые ингредиенты есть у меня, я поделюсь, — говорю я.

— Даже кровяной хрусталь в таком количестве?