"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Они ищут Истинное Древо Жизни, — сказал командир пограничного поста. — Передай это правителю, и открывайте портал к аванпосту.
Империя Элизиум. Оплот Жизни.
Нечисть нападала уже не волнами. Они планомерно увеличивали численность атакующих и усиливали давление на наши позиции. Однако, мы ввели в бой далеко не все резервы и задействовали не все виды своих войск. Выжившие личинки уже довольно сильно подросли и расползлись по тем склонам, где их выпустили личиночники. Сейчас я видел каждую из них и они выросли достаточно, чтобы использовать способ, к которому я прибегать не особо хотел.
Дело в том, что из Знаний Всех Мертвых я очень многое почерпнул о нежити. Нежить делиться на три подвида. Первый —
Каждый объект, будь он одушевленный, или неодушевленный, имеет два тела — физическое и астральное. И не имеет значения, разумен ли этот объект, или нет. У разумных и полуразумных существ, как и у животных астральное тело одушевленное. Другими словами такие объекты способны мыслить. Кто-то полноценно, а кто-то примитивно, но каждый из них способен мыслить. Такие астральные тела еще называют душами.
У неодушевленных объектов душ нет, но астральные тела все же есть. Астральное и физическое тела между собой крепко связаны. И если эти связи разорвать, то объект сломается, если он не одушевлен, или умрет, если он одушевлен.
Любая магия, кроме астральной, наносит урон физическим объектам. Даже ментальная магия воздействует на нервную систему, а не на астральное тело. Астральная же магия воздействует на астральные тела. Так мое заклинание «извлечение души» и способность Элиота, которая разрывает соединения между астральным телом и физическим, относятся к астральной магии. Но все дело в том, что и у моего заклинания, и у способности Элиота есть ограничения. Мы можем применять их только к высшим астральным телам. Таким, как души. Сломать этим заклинанием камень или дом, да даже стену, я не смогу. Элиот тоже.
Есть нежить, которая может наносить урон, как физическим, так и астральным телам. Такой подвид универсален, но он имеет ряд ограничений, не позволяющих ему достичь тех высот в определенном виде урона, которых может достичь узконаправленный подвид нежити. Так, например, личи могут наносить физический и астральный урон. Делать они это умеют за счет того, что их создатель смог привязать душу к костям, сделав личей универсальными. Но при этом черные и даже темные рыцари способны наносить куда больший физический урон.
Личи же свою способность использовать физические объекты применяют в других целях. Они просто могут взять то, что им нужно и переместить это туда, куда требуется. Воздействие личей на астральные тела тоже ограничено, но в данном случае не силой урона, а временными рамками. Другими словами, личи могут нанести огромный, просто колоссальный урон астральному телу, и не одному. Однако процедура подготовки к применению подобного урона займет очень много времени. Так, к примеру, личи могут снимать мощнейшие ментальные защиты, которые не сможет снять ни один архимаг Эратиона. Но вот времени на это уйдет уйма. В прошлый раз архилич Салагор справился с этим заданием за семь дней, и при этом само астральное тело находилось на моем алтаре.
Глава 10
Империя Элизиум. Оплот Жизни.
Личинки, которые сейчас рыли Оплот Жизни, еще не развили свое астральное тело до высшего уровня. Другими словами, у них еще нет души. Но я нашел другой способ убить их. Есть определенный вид нежити, который наносит урон любому астральному телу. Это духи. Духи способны уничтожить почти любое астральное тело. Они могут разрушить астральное тело и дома, и стены, и вазы. Конечно, неодушевленный объект разрушится не в ту же секунду, но такой объект долго не просуществует. Вскоре он просто сломается и не важно, что послужит этому причиной. Главное, что физический объект без астрально тела, будет окончательно уничтожен.
Энергии в алтарях скопилось значительно больше, чем силы жизни
в Истинном Древе Жизни. Это не критично, пока оба эти сосуда не заполнились до краев. Поэтому я и не вычерпывал энергию из алтарей. Но теперь пришло время и, щедро вобрав в себя то, что собрали алтари из окружающих их страданий, страхов и предсмертных агоний, я провел ритуал призыва духов.Нет, я не мог призвать души усопших, которые уже давно ушли к Создателю для того, чтобы заставить их биться на моей стороне. У меня не столь огромная сила, чтобы тягаться с Создателем. Да, нежить, включая меня, может вызывать души усопших для того, чтобы задать тем вопросы, но не более. Заставить их сражаться на своей стороне, как и на любой другой, не получится. Поэтому для битв призываются души, которые бродят по Эратиону. Это души тех, кто не смог, или не захотел уйти за грань. Кто изо всех сил жалел о том, что чего-то не сделал, или, наоборот, сделал что-то, что теперь ему не давало покоя. Такие души могут бродить по Эратиону столетиями и даже тысячелетиями. Но, чтобы призвать к себе много таких душ и заставить сражаться, нужна куча энергии из алтарей нежити.
Я мысленно позвал духов, что находились не сильно далеко от Оплота Жизни. Некоторые из них откликнулись и полетели в мою сторону, но остальные просто забили на мой зов. Вот для таких-то мне и нужна была энергия. Я отрастил щупальца из энергии алтарей и обхватил тех, кто не отреагировал на мой зов. Души забились в конвульсиях, пытаясь освободиться, но это было тщетно. Я раскидывал все больше и больше щупалец, собирая всех духов, до которых мог дотянуться. Вскоре я вышел за пределы Империи Элизиум и стал собирать духов у границ с империей. Они находились везде, кроме эльфийских лесов. У них духов не было. Довольно быстро духи переставали сопротивляться, и я их отпускал. После чего они летели ко мне.
Когда рядом со мной собралось пару тысяч духов, я приказал:
— Убейте всех личинок, что обитают на территории Оплота Жизни. Потом убейте всех животных и всех личинок, что находятся на поверхности в радиусе пятидесяти километров от Оплота Жизни.
— Повелитель, нам не хватит сил, — сказал один из духов, что находился недалеко от меня.
— Убивайте, пока можете. И именно в той последовательности, что я вам приказал. Если справитесь, я прикажу Смерти проводить вас к вратам. Можете считать, что ваши мучения на Эратионе окончены, дальше вы сможете попасть на суд Создателя. Ведь именно этого вы желаете?
— Да-а-а. — стонущими протяжными звуками раздались у меня в голове ответы духов.
— Тогда принимайтесь за работу.
Духи разлетелись, а я продолжил наблюдать за ними и личинками зрением энергии смерти. После того, как разрывались связи астральных и физических тел личинок, они еще продолжали грызть камень, но уже не системно, а просто по инерции. Через неделю вокруг не осталось ни одной личинки, но зато все пространство было усеяно духами, не способными даже пошевелиться. Они были настолько истощены, что если бы могли, то умерли бы еще раз.
— Смерть. — позвал я и рядом со мной проявилось существо в черном балахоне, с огромной косой в руках. Она просто стояла и ждала приказа.
— Проводи всех духов, что участвовали в войне к вратам, — приказал я.
Смерть ничего не ответила. Она просто проявилась рядом с каждым духом и, прихватив их с собой, исчезла.
А вот теперь пришла пора и моей расплаты. Призыв духов крайне болезненно отражается на живом теле. Я успел телепортироваться на свой же первородный алтарь. Мне все равно сейчас будет очень больно, так к чему пропадать столь большому количеству энергии мук? Обычную физическую боль я бы вытерпел. Но вот использование щупалец из энергии боли и страданий для того, чтобы причинить боль духам, даром для моей души не пройдет. И отходняки от проделанного заставляли меня извиваться червяком на алтаре. Я орал и расцарапывал себе кожу на шее до крови, меня выгибало и плющило. Создавалось впечатление, что изнутри меня раздирают тысячи иголок. При этом иголки эти раздирали не только мое тело, но и мою душу.