"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

Еще раз осмотрев свой замок и его окрестности, убедившись, что теперь им ничего не угрожает, кроме оставшихся трех червей, которые так и не сдвинулись с места, я перевел свой взор на Оплот Жизни. И снова выругался, да так, что позавидовали бы и гномы. Нечисть разозлилась не на шутку — она почти просадила оборону Плато Жизни, но защитники еще держались. Только их несгибаемая воля и искусное умение убивать позволяли им не сдаться и удерживать позиции. Как ни странно, но после смерти первого червя из трех, подконтрольная ему нечисть не одичала. Точнее, она немного взбесилась, но ее почти сразу взяли под контроль, и я предполагаю, что сделали это именно оставшиеся двое.

Из всего количества драконов уцелело не больше десятка. Остальные развоплотились. Это тоже был результат моей задержки. Прибудь я пораньше, жертв было бы меньше. Грарх был среди выживших, но смотреть на то, что от него осталось было страшно. Он стал похож на зомби. Местами у него сохранилось даже немного чешуи, но в основном, кожа с него свисала обрывкам и во многих местах его кости были прогрызены насквозь. Хорошо, что я еще до войны привязал разумы каждого из костяных драконов к Знаниям Всех Мертвых. Поэтому позже я смогу вырастить им новые тела, а их память целиком и все их умения сохранились.

Однако, драконы развоплотились не напрасно. Вокруг Оплота Жизни не летало ни одной летучей мыши — все они были убиты, а судя по тому, что яйцами нечисть больше не разбрасывалась, можно сделать выводы, что они у них закончились.

Я посмотрел в пещеру, где еще должны были корчиться от боли черви, и не нашел их. Тогда я расширил свое зрение энергии смерти и увидел, как черви на полной скорости прут к Оплоту Жизни. Правда, периодически они останавливались и дергались. Видимо, от боли. Значит, они еще не полностью восстановились.

Я снова бросился на помощь своим подданным на пределе своих возможностей. Я точно не успею до того, как черви доберутся до Оплота Жизни, но я должен успеть до того, как они пробурят Плато Жизни и запустят туда нечисть. Я телепортировался и оглядывал уже всю территорию империи, мобилизируя все свои навыки наблюдения за всем и вся. Было трудно, но я справлялся. Хоть я и боялся, что оставшиеся трое червей нападут на то, что осталось от моего замка, но пока они держлись в стороне, глубоко под землей, и не подавали признаков агрессии. Не смотря на то, что подконтрольная им нечисть находилась возле Оплота Жизни.

К тому моменту, как я сумел добраться до червей, они уже почти пробурились к Плато Жизни. Переодеваться времени не было, поэтому я сходу телепортировался в мозг ближайшего червя. Но не тут то было. Эти двое учили ошибку своего сородича, что я убил в моем замке и к моему появлению стали бурить себе норы в два с половиной раза больше диаметром, чтобы иметь возможность уворачиваться от меня. И в этот раз мне не удалось убить тварь с наскока. Однако, почувствовать всю «прелесть» присутствия кислоты на моем теле мне удалось в тот же миг.

Я отключил боль, чтобы не отвлекаться на нее и тепнулся в бак с водой. Затем еще раз, но уже в другого червя. Еще раз, и еще. Так, а теперь сменим тактику. Ага, вот помогло — рана уже ближе к мозгу. Значит, надо поступить вот так, а теперь вот так и снова так.

«— Да, я сделал это!!! Еще один червь мертв!!! Но что за слабость? Вот я дебил — я же совсем забыл про свои раны от кислоты из-за того, что отключил боль». — подумал я, в очередной раз телепортируясь в бак с водой. Я оглядел себя зрением энергии смерти и ужаснулся. Кислота уже начала разъедать мне мышцы и череп. Темнота…

Империя Элизиум. Оплот Жизни.

— Князь, императора оплавило кислотой. Червь мертв, но и император вот-вот захлебнется в баке. Он потерял сознание, — обратилась при помощи магии крови Лия и, дождавшись, когда ее участок возьмут на себя ее бойцы, кинулась к баку, в котором император находился в бессознательном состоянии.

Вытащив возлюбленного и уложив его на травку под Истинным Древом Жизни, с ужасом обнаружила, что он совсем без кожи, мышцы разъело в нескольких местах, и в одном месте кислотой разъело череп, в котором зияла ма-а-аленькая дырочка.

«— Видно это его и вырубило.», — подумала Лия.

К ней подбежал Аталлаил.

— Что можно сделать? — Лия, умоляюще смотрела на темного эльфа.

— Есть стеклянный бак? — спросил Великий Князь светлых эльфов.

Дважды вампирессе повторять не пришлось. Метнувшись к ближайшему стеклянному баку с водой, быстро перевернула его, вылила из него всю воду и принесла Аталлаилу. Тот сначала опешил от такой силы и скорости, но быстро взял себя в руки и вызвал через артефакт связи троих своих магов жизни. Те прибыли довольно быстро.

— У кого что осталось? Надо наполнить зельем жизни вот этот бак. — дал указание Атталаил.

Эльфы тут же вынули по десятку зелий жизни, а Великий Князь обратился к вампирессе.

— Мало. Лия. У вас вроде была такая ткань, которая не пропускает жидкость. Она тут есть?

Лия снова убежала, но на этот раз на один из складов. Она моментально вернулась, принеся рулон пленки, сделанной из прозрачного энергетического изолятора. Затем они вместе расстелили ее на траве и, приподняв края на сложенные прямоугольником бревна, зафиксировали их, сделав своеобразную, не глубокую купальню. Князь вылил четыре флакона с зельем жизни на пленку и попросил Лию положить императора в нее. Лия аккуратно и с нежностью уложила императора. После чего темные эльфы вылили на его тело, оставшееся у них зелье жизни.

— Этого хватит, чтобы император выжил, пока мы будем готовить нужное количество нового зелья. Однако возникает проблема. Есть ли у вас все необходимое, чтобы изготовить зелье жизни в таком количестве? — Великий Князь темных эльфов кивнул на стеклянный бак.

— Что нужно? — тут же спросила Лия.

Аталлаил написал список с указанием количества ингредиентов и передал вампирессе.

— Лучше Дара на этот вопрос никто не ответит, — заверила Лия, глянув на список, и тут же умчалась.

— Дар, император без сознания. Ему кислотой разъело всю кожу, повредило мышцы. Он умирает. Чтобы дать ему возможность продержаться до того, как он придет в себя и немного его подлечить, нужны ингредиенты. Сейчас я тебе принесу список, — сообщила Лия придворному магу империи, пока добиралась до него.

К тому времени, как Лия добежала до Дара, тот уже переложил свои обязанности по уничтожению нежити на своих соотечественников и стал внимательно изучать список. Затем подписал на нем что-то и ответил: