"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29

— Устал, — без боли проговорил я вслух и сел у выхода в огромную залу.

Зал длиной в километр с сорокаметровыми потолками был наполнен светом, там огромный, покрытый каменным панцирем, черепахо-подобный монстр теснил мою группу. Его серые клешни постоянно пытались достать Сиру, что танцевала со своим копьем у самой морды монстра. Он был ослеплен стрелами, а на панцире были отколоты огромные куски камня, но все же это не мешало ему. Тварь была словно создана против Арии, он плохо поддавался магии, и стандартная стратегия против него уже не сработает. Здесь нужна жесткость, грубая сила, которая есть лишь у меня.

— Р-р-р, — родился рык в моей груди.

Шаг мой ускорился, и вот я уже бежал, чувствуя, как содрогается земля от ударов монстра. Передо мной было два пути, напасть сходу и попасть под удар мощного змеевидного хвоста с шипами, и это был легкий путь. Но в моей голове практически отсутствовали мозги, и потому я выбрал второй путь, сложный.

Сапоги коснулись отвесной стены, шаг, второй и самый сложный, третий, и вот я уже бегу по практически отвесной стене с двумя ножами над панцирной серой тварью. Рассматривая её панцирь стало понятно, что на него приземляться нельзя ни в коем случае, оно все в мелких, крючковатых иглах сантиметров в семь. И они наверняка отравленные, и вдруг эти иглы задрожали, и начали отрываться от панциря, разлетаясь в разные стороны.

— Ария, щит! — закричал Махшуд и Сира отскочила от монстра, а над троицей воинов замерцала пелена.

— Хм,– сорвался я со стены, видя, как иглы летят во все стороны.

Огромная пасть была прямо подо мной, но я её не боялся, во мне мозгов как у курицы, страха нет, нет и жалости. Каблук моего сапога со всей силы ударил в лоб монстра, заставив его голову на мгновение коснуться каменного пола. Точный удар вместе с моим весом вырубили монстра на доли мгновения, а мой сапог уже соскользнул со лба монстра. И в полете я нанес два удара ножами по вытянутой морде с рогом на носу, не разбирая, что за тварь стоит передо мной.

Тварь рванула голову вверх, очухиваясь после удара об каменный пол и приходя в сознание, а я скользнул двумя шагами под голову. Я знаю, что бьется в груди этого зверя сердце, а значит это что в нем есть кровь. Если же есть голова, значит и есть шея, и по ней ударили бритвенные лезвия огромных ножей, в мгновение ока погружаясь по рукоять. Два рывка и клинки раскурочили полуметровую рану, и меня окатило кровью. Рывок назад спас меня от удара головы, но было поздно, там, где сокрушая каменный пол опустилась голова монстра, уже не было меня.

— Рык! — закричала Сира.

Я молча взвалил её на плечо и помчался к Махмуду. Схватив словно котенка Арию за шкирку ее тканевой брони, взглянул на Махшуда.

— За мной, — с хрипом проговорил я и сделал два шага назад и в этот момент огромный рог чудовища ударил в стену рядом со мной.

«Ошибка» подкинуло информацию мне сознание. Кровь он чует, но не видит. Бросить девушек нельзя, они в крови. Он их учует.

Два по семьдесят килограмм на плечах, ну я и идиот… Ну да ладно, поиграем, а точнее потанцуем.

Под монстром уже натекла лужа бурой крови, и останавливаться тот фонтан не собирался, он сделал два шага назад и вдыхал воздух, ища меня, его хвост хлестал по земле и стенам. И вот он повернул голову ко мне. Удар!

Пять шагов в сторону, грохот, осколки камней и тысячи иголок сорвались с его спины, и парочка из них воткнулась в Арию и Сиру. Подкат, туша метнулась боком, силясь раздавить меня. От его удара содрогнулись стены зала, чудовище же с трудом стояло у стены. И вот его огромные, массивные ноги дрогнули и он упал. Он умирал, но все еще был жив.

— За мной, — прохрипел я вновь, заметив в своей ноге с десяток игл, а на моей спине, лежали еще в сознании, но парализованные девушки.

Я бежал что было сил, слыша как за мной сперва еле поспевал, а затем и вовсе упал Махшуд. Пришлось развернуться и схватить его за шкирку. Было тяжело, в глазах мутнело, но вот я услышал шум реки, первой в воду полетела Ария, затем Махшуд, а Сиру я аккуратно опустил в реку.

— Ты чего творишь! — первым заорал Махшуд.

— Да заткнись ты! — закричала Ария. — Рык, я тебя прикончу.

— Живой, — прижалась ко мне Сира. — Мы тоже живы.

Сидя в реке, я улыбался — я успел, не вмешайся я и они бы умерли. И это плохо, ведь без Арии мне не выбраться из башни.

— Госпожа, давай ты теперь обойдешься без приказов? — Измученно проговорила Сира, приняв от меня бурдюк с вином.

— Я спать, — устало проговорил я и закрыл глаза. Меня трясли, орали в ухо о том, что скоро придут остальные отряды, но мне уже было плевать. Я спал.

Глава 9

Спокойствие царило на первом этаже, пока я спал Сира и Махшуд разведали его и зачистили от опасной мелочи.

В то же время у берега реки в обнимку спали два члена группы, две ударные силы. Одна обладающая магией, что испепелит все, что стоит на её пути, а вот второй ударной силой группы стал я. Моя физическая сила неудержима, и как показал бой с панцирником, отсутствие меня может погубить отряд. В нашем отряде нет полноценного целителя, и если не будет того, кто будет идти впереди, не боясь умереть, отряду конец. На мне простая задача, встречать своей грудью и сдерживать противника до того момента, пока остальной отряд не расковыряет его стрелами, магией или ледяным копьем, ну и если повезет, самому нанести как можно больше урона. Но это вторичная задача, первичная же в том, что я щит отряда и без меня им не выжить, как и мне не выжить без магии исцеления Сиры, ведь все равно, не смотря на целебную силу мертвой воды в источнике, Ледяная ведьма привела меня в порядок. Иначе мне бы потребовалось, как и Арии, около двенадцати часов сна для восстановления, но хватило всего лишь часа. А Махшуд, как подсказывал мне анализ, оказался лишь на первый взгляд бесполезным.

Махшуд с Сирой сейчас осматривали панцирника, единственного огромного монстра на нашем пути, что не был расщеплен магией Арией. Но им не найти того, что они ищут, артефактов или части силы этого монстра. Я видел то, что не видели они, это не монстр башни, это не порождение зла, что лезло как тот червеобразный костяной монстр из глубин, в желании вырваться на поверхность. Нет, это иной тип, не нападающий, а обороняющийся, и его создала из насекомого сама башня. Чтобы защитить последний оплот, разделяющий один мир от другого. Страж первого этажа башни пал, мы очистили этаж не только от врагов, но и от союзников, и такова судьба каждого этажа.

Сидеть у берега реки было хорошо, прохладно и спокойно, Ария умывалась после сна, понимая, что часы тикают и нам пора вновь двинуться в путь. Вперед к опасностям, ведь скоро придут они, иные проходчики, и нам уже будет не до отдыха — начнется охота.

— Как ты? — вдруг обратилась ко мне Ария.

— Уф-ф-ф, — вздохнул я, лежа на каменном полу, час сна помог мне привести свою голову в порядок.

— Сражаться будешь сам или мне приказать? — смотря мне в глаза, спросила Ария, и я лишь кивнул, сама разберется и сделает, как пожелает, я все еще её раб.