"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Вкусно, — проговорил ребенок с окровавленным ртом в десяти метрах от меня, а я к этому времени смог лишь закончить свой удар, из моей правой руки хлестала кровь. — Я буду есть вас поочередно. Первым съем тебя, лысый, не умирай быстро, горячее мясо вкуснее холодного.
— Мразь! — прорычал я и ринулся в бой, а девочка вновь пропала, двигаясь с немыслимой скоростью для человеческого глаза.
Я чувствовал её, но не видел, стихия земли вновь подсказывала мне как двигается эта тварь, но сделать я ничего не мог, как не могли ничего сделать ни Ария, ни Сира с Харией, а Махшуд и вовсе бесполезно истыкал всю землю передо мной стрелами, так ни разу и не попав в цель. Тварь из раза в раз забиралась на меня и искала кусок мяса повкуснее, откусит кусок с ноги, прыгнет на меня и полакомится оторванным куском моих мышц с шеи или
— Хочу попробовать и их. Ты же не обидишься? — улыбнулась по-детски тварь с окровавленными руками и ртом, указывая на Сиру и Арию, и вновь размылась в воздухе.
— Рык! — закричала что было сил Сира и вонзила свое копье в землю.
Я успел лишь развернуться на месте и увидеть, как тварь уже сидит на шее ледяной ведьмы и вонзает свои детские зубы в её шею.
— Это наш шанс, — промелькнуло у меня в голове, и я рванул к Сире. Эта тварь еще не знала, кого кусает, и сейчас получит по полной.
— М-ы-ы-а-а! — взревел монстр, бессильно пытаясь оторвать свой рот от шеи ледяной ведьмы. Мгновение, на которое она замедлилась, затянулось, её пасть примерзла к шее Сиры, а кровь, что потекла по шее девушки, словно азот замораживала все на своем пути. От её копья на метры вокруг пошла ледяная корка, от девченки же шел пар, она отрывала свои руки от шеи Сиры, оставляя пальцы, примерзшие намертво.
— Вжих, — первым отреагировал Махшуд, и стрела пронзила грудь монстра, который все же начал отрывать свою пасть от шеи ледяной ведьмы, что словно в замедленной съемке тянула руки к твари. Чудовище же наконец оторвало свою голову от шеи Сиры с губами, зубами и языком, и отпрыгивала с черной стрелой в груди.
Четыре пальца ног, часть пятки и три маленьких, детских пальца остались на Сире, а Семечко упало на ледяную корку и пыталось вновь ускориться в полутора метрах от меня, в полете вытащив из своей груди черную стрелу. На мгновение Семечко пропало с глаз, но вновь появилось в полуметре от моих клинков, его оголенные, окровавленные ступни примерзали к десятисантиметровой корке льда на земле, от чего тварь стала заметно медленнее. В глазах монстра, что всего минуту назад со смехом отрывал от меня куски мяса, застыл ужас, он попал в ловушку, и видел, как я изо всех сил спешу к нему, чтобы заключить в своих острых смертельных объятиях.
Руки взвыли от боли и напряжения, позвоночник трещал, подкат по земле ускорил меня до предела и лезвие правого ножа загудело, разрезая воздух нанося удар точно в голову твари.
Ребенок вновь пропал из виду, в воздухе зависла лишь его отрубленная кисть. Я промахнулся, не убив, а лишь ранив тварь, а она переместилась на полметра вперед и стояла уже у грани ледяной корки, которую создала Сира. Еще шаг и семечко выйдет из западни, в которую попал, и потому я нанес второй удар ему в спину одновременно с черной стрелой, что пронзило голову твари, точно войдя в одно ухо, и вылезло через другое. Стрела застряла в голове ребенка, а лезвие моего ножа медленно коснулось его бледной кожи, разрезая плоть.
— Ему конец! — пронеслась мысль у меня в голове, но ребенок пропал вновь, как раз в тот момент, когда мой нож уже дробил его ребра и позвоночник.
— Где он!? — успела проговорить Сира, прикрывая ладонью шею, с которой текла кровь.
— Я туть, — послышалось позади меня, я развернулся и увидел, как в двадцати шагах стоял ребенок, ее ноги оплетали корни, что вылезли из-под земли, её руки отросли вновь, а губы прямо на глазах восстанавливали свою форму.
— Все ко мне! — прокричала Сира, и я сделал три шага назад, ступив на ледяную корку, что медленно, но верно росла шаг за шагом в диаметре. Вне стихии льда Сиры мне конец. Как и всем остальным, а тварь с улыбкой наблюдала за нами, играючи ловя одной рукой стрелу за стрелой, что пускал Махшуд.
— Корень благодарит вас за новый опыт, — улыбнулась тварь, взявшись за оперение стрелы, что торчало из его уха, и, выдирая её вместе с мозгами,
даже не покривилась от боли. — Мы с корнем решили, что она станет моей первой женой. Она невкусная, но очень полезная, а как я ее сделаю ребенка, мы с корнем подумаем потом.Девчонка протянула в сторону Сиры свою руку, на которой вновь были все пальцы, этот демон успел восстановиться, а его ноги освободили корни, что скрылись под землей. А тварь снова заговорила детским, радостным голосом.
— Нам понравилась твоя сила, здоровяк! — улыбнулось дитя и шагнуло вперед. — Но корень решил, что такой муж мне не нужен, и вам пора умереть, всем, кроме моей жены.
Когда тварь шагнула еще раз нам на встречу пол под ногами вздрогнул из земли, сколько хватало глаз, полезли корни толщиной с меня и длиной в несколько десятков метров. Деревья вокруг нас заскрипели своими ветвями и наклонились в нашу сторону, даже трава ожила и тянулась к моим ногам, желая схватить и удержать жертву для твари, что выглядит как ребенок.
— Наш враг не он, — пронеслось в моей голове. — Наш враг корень, который есть каждое растение на этом этаже!
Глава 19
Мир вокруг вздрогнул и изменился, больше нас не окружал тот лес, пусть и пугающий, но все же нормальный, обычный. Теперь вокруг творился кошмар, кристаллы на потолке потускли и на этаж спустилась тьма, остался лишь неяркий, серебристый свет огромного кристалла. Вокруг же нас задвигались деревья. Корни выворачивали огромные булыжники из земли, а трава со всех сторон собиралась в огромные кучи словно живая. В середине же этого ужаса смеялась девочка, чья бледная кожа светилась во тьме, словно кожа мертвеца, освещённая лунным светом. Огромные дубы и сосны задвигались вперед на своих корнях, их изогнутые ветви превратились в огромные руки, а сучья заострились. Твари из дерева приближались ко мне, по пути, для прочности, встраивая в свою структуру камни. Этот корень был умен, он использовал любую органику и растения как самодостаточные создания, делая при прочих равных лучший выбор. Но и их он изменил, на уровне генетики соединив царства животных и растений, вобрав, казалось, все плюсы, но оставив и несколько минусов. Выносливость и невозможная сила для созданий из плоти и естественная броня соседствовали с отсутствием органов чувств и развитых нервных узлов. Но их было много, даже слишком много, и всем этим управляла тварь, венец творения полуразумной твари. Гибрид, который еще молод и, возможно, предстал перед нами не во всей своей чудовищной силе, но я знаю, что он смог уничтожить опытных воинов. Возможно он, подобно росткам некоторых растений, сильней, живучей и опаснее чем взрослое дерево и подобен хищному цветку, что кажется беззащитным, но семя которого может убить человека или зверя, лишь стоит покуситься им на это растение. И эта тварь лыбится, смотря на меня. Нет, я не проиграю и не дам умереть остальным! Я не дам никому из них сдохнуть! Или я не РЫК!
— Отряд! Слушай мой приказ! — содрогнул мир безумный крик Арии, что, как и все, почувствовала дыхание смерти. — В этот раз всем нам придется выйти на первую линию! Больше нет возможности использовать старую тактику, и если у вас есть что-то в припасах на черный день, что вы скрывали, чтобы защитится друг от друга, используйте это сейчас!
Я услышал шорох позади, сила земли сказала мне, что это на немыслимой скорости передвигается Хария.
Мою шею чем-то обожгло, я увидел боковым зрением как Хария начала плясать вокруг нашего отряда, кидая в нас словно стилеты свои иглы. Было заметно, что на каждой из игл нанесена капля яда либо не менее опасное варево. И если Сире, что начала обрастать льдом, словно единым доспехом, и увеличиваясь в размерах, Хария вколола пять игл, то в меня воткнула, молниеносно размываясь в воздухе, сразу целый пучок.
— Здоровяк, если выживешь после моего варева, будет тебе пожизненная скидка на мои лекарства! А теперь постой минуту на месте, мы ждем тебя в самый разгар схватки, не в начале. Шагнешь вперед чуть раньше — сдохнешь, — шепнула Хария, а я уже почувствовал, как мое тело словно разрывается на части, а кровь превращается в песок, что хочет разорвать мои вены и артерии. Все вокруг окрасилось в красные тона из-за того, что глаза налились кровью. А позади меня зазвучал мужской голос, такой знакомый и в то же время чужой, потусторонний и всемогущий.