"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29

— Ты бросила нас! — кричала девушка, которую Соуроко назвала сестрой. — Оставила без защиты, предала!

— Нет, я вышла замуж, и тем самым выполнила волю твоего отца. Я была опасна для вас! — это уже Соуроко, не повышая голос. Угораздило же меня ввязаться в семейные разборки. — И опасна сейчас, а жива лишь потому, что когда настанет черный день я могу спасти вашу семью и весь город.

— Ты спасла меня! Ты всегда спасала! Я знаю, без тебя остался бы лишь отец, а саму семью вырезали бы. Да, ты наша спасительница, однако также ты и моя сестра!

— А могу уничтожить. Свести с ума, заставить сделать все, что захочу, стать Султаном или тем, кто будет управлять Султаном как куклой. Воины и весь город умрет за то, чтобы я стала владычицей всех земель. Ты не понимаешь, кто я, — все также спокойно проговорила Соуроко.

Пока в спальне разгорались нешуточные страсти на грани безумия я уже начал жалеть, что вмешался. Мы с Хабитом хранили молчание, наслаждаясь чаем, словно все происходящее нас не касалось.

— Ну и куда ты, Калибан, теперь путь держишь? — обратился ко мне Хабит когда шум сверху резко сменился тишиной утих, словно женщины перешли на мысле-связь.

— За море.

— Нашел корабль? — с усмешкой спросил Хабит. Видя мое отрицательное качание головой, он спросил иначе. — Тебе нужны документы, ведь так?

— Так.

— С этим теперь проблем у тебя не будет, к утру я сделаю любой документ, даже тот, где будет указано, что ты женщина, — усмехнулся Хабит. — Просто очень страшная.

Волна возмущения прошла, казалось, по каждой поверхности дома, и я как маг крови понял, что это за возмущение. Ментальный удар или нечто схожее, словно в одной точке погибло несколько сотен человек единовременно.

— Нет, они не убьют друг друга, — усмехнулся Хабит, немного нахмурившись. — Но да, только что они попытались уже это сделать. Манипуляторы очень неприятные создания.

— Как ты женился на Соуроко, как ты её заставил? Неужели любовь… Или она тебя пленила?

— Сломал ей нос, ноги, руку и пару ребер, — усмехнулся Хабит. — Тогда чуть менее половины города было уничтожено. Всё списали на ураган, что пришел с моря.

— Жестко, — улыбнулся и прильнул к чаше с чаем, Хабит тоже сохранил молчание, а через минуту к нам спустилась Асока.

— Простите, — с поклоном обратилась ко мне девочка. — Я не должна была к вам обращаться. Спасибо, что не убили за дерзость и взывание к имени рода и вашего покровителя.

— Дорогая ты забыла об оплате. Ты же знаешь, что требуют в оплату проклятые? — так улыбаться могло лишь истинное зло, Хабит смотрел на свою дочь таким взглядом, что даже мне стало не по себе. — Они просят детей. Он может запросить тебя в жены, жизнь за жизнь. Ты же знаешь с пеленок эти сказки.

— У-у-у-у! — испуганно на меня посмотрев, выдавила Асока. — Не надо!

— Нет, маленькие девочки мне не нужны, — я лишь усмехнулся. — Но ты обещала мне выздоровление и ценную историю.

— Потому и спустилась, — сразу вспомнив об обещании, пробормотала Асока. — Мама зовет тебя.

В спальне, как казалось на первый взгляд, не было изменений, но они были. Запахи цветов присутствовали, а вот от вони гниения не осталось и следа, вокруг чистота и девушка, не похожая на местных, что сидела в кресле у окна. Золотистые волосы ниспадали до самых плеч, и она задумчиво смотрела вдаль с полной вина золотистой чашей в руках. Соуроко же лежала на постели под белоснежными простынями, и если я бы собственноручно не сделал операцию, то и не подумал бы, что она больна.

— Присядь, проклятый, — раскрытой ладонью указала на место около себя Соуроко. — Пришло время платить.

И мне показалось, что само пространство замерло, а время ускорилось, когда я сел у кровати и Соуроко заговорила со мной. Время шло с такой скоростью, что я и не заметил как наступил вечер и тьма начала окутывать город. Соуроко и её сестра Алиана странные собеседницы, нет, они не использовали свои силы на мне, но я расслабился и поведал им многое в обмен на то, что рассказали они о себе и обо мне. И теперь наша встреча уже не казалась мне такой уж случайной, но время было неумолимо и, наконец, пришло мое время уходить. Я, не прощаясь, выпрыгнул в окно и слился с толпой на одной из главных улиц. Эти девушки непременно бы организовали за мной слежку, не со злым умыслом, но все же мне не хотелось бы, чтобы они вмешивались в мои дела.

Город окутывала тьма, с моря уже начали заходить темные грозовые тучи, и в воздухе чувствовалась нарастающая влажность. Внешность города постепенно менялась, серые камни в темноте выглядели зловеще, словно в них отражалось то, что происходило под покрывалом ночи, с крыш спускались грабители и убийцы, в небольших улочках находиться уже было опасно. Не люди, а звери ждали свою добычу, женщины в ярких нарядах с откровенными разрезами начали попадаться все чаще и чаще. А в голове все бились слова Соуроко: только истинный Калибан, только я мог прийти к ней. И не имеет значения, как именно я попал к ней, по просьбе дочери или же просто захотел ограбить её дом. Я нашел бы её или иного человека, которому понадобилась бы моя помощь. Все измеряется лишь временем, как оказалось, Соуроко видела меня, когда я только пришел в город. Тогда пробравшись через ворота, я сел у раскидистого дерева в мой первый день, без денег и без еды. Я укрывался от дождя и непогоды, ветер качал дерево за моей спиной, а она наблюдала за мной из окна. Я помню день, когда я искал работу и ночлег, и сам пытался обратиться к этой женщине, но стража прогнала меня, и я не стал с ними связываться. На рынке трав, у дома лекаря, Соуроко через пару дней вновь видела меня сидящего в пыли и продающего травы, и она даже кинула мне серебряную монетку. И ту монетку я помнил, она лежала на куске ткани весь день, я к ней так и не прикоснулся. Мне не нужны подачки, я торговал травами, а блестящая монетка привлекала покупателей. Вечером, пусть и продав едва ли на один серебряный, я отдал монетку Соуроко булочнице, чтобы она покормила местную ораву ребятишек, у которых нет родителей. И когда ко мне пришло понимание, что с первого моего дня в городе я ходил вокруг Соуроко невольно задумаешься о судьбе, хотя думать об этом сейчас не стоило. Есть вещи поважнее.

— Не сейчас, — злобно прорычал я, заходя в переулок, и скинул с плеча свой мешок. — Сперва деньги, а потом все эти размышления.

Мне нужна маскировка, иначе ничего не получится, но я уже заранее подумал об этом. Бинты ложились ровными рядами на мои руки и лицо, а халат скрыл мое телосложение. Сгорбившись, я проверил походку и пошел дальше по улице. На меня уже никто не обращал внимания, за одну медную монету я купил потрепанную трость у профессионального нищего, и вот я вполне себе правдоподобно захромал по ночным улицам города, слившись с толпой. Словно тень я шел никем не замеченный, и ничто не выдавало меня, все это я сделал не просто так, маскировка, вот чему я учился с детства в бытность мага крови в первой жизни. Порой лучше не привлекать к себе лишнее внимание…

Первые капли упали с неба когда я был на полпути к порту, встреченные на пути стражники озирались, но не с испугом, а с настороженностью. Они знали что надвигающаяся гроза несет в себе угрозу. Раскаты грома настигли меня ровно в тот момент, когда я оказался на крыльце огромного деревянного строения, что раньше было зерновым амбаром или складом, а теперь стало ночным прибежищем всех, кто ищет развлечений и денег. Метров в двадцать высотой и неизвестно, во сколько длинной монструозное здание, в котором наверняка были сотни помещений, использовалось для увеселения. Да, опыт Колизея мира Павлика не интересен местным, им и старого склада для кровавого спорта было достаточно. У входа во двор, как и полагается, стояли человек шесть вышибал, что зорко следили за входящими не для того, схватить тех, кто не должен войти, а для демонстрации. Чтобы каждому было ясно — если что удумаешь, твои кишки быстро намотают на топор или, например, вон ту симпатичную шипастую дубину. И арбалеты за их спинами не для красоты, а также несколько мощных, осадных арбалетов с медными плечами, что оставили прислоненными к стенам амбара, слегка сияли рунами не просто так.

— Постой! — окликнул меня один из вышибал на входе. — Я тебя знаю.

Вышибала в стальной кирасе с зазубренным мечом скорее был похож на убийцу, который придет за тобой, если ты нарушишь правила заведения.

— Э-Эх, ты куда пришел? — шепотом спросил громила, который меня откуда-то знал. — Сегодня будут бои и пару тел точно выкинут в канаву, а ты нужнее живым. Сидел бы себе на базаре тихонько.

— Я хочу участвовать в боях, — хрипло и тихо ответил я.

— Уверен? — спросил меня вышибала, на что я лишь кивнул, — Ну смотри, Э-эх. Двое из тех, что в охране стояли дня два назад, без тебя бы в канаве оказались бы, так что в бой пойдешь одним из первых, до пятого раунда не убивают.