"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

2

Темнота накрывает Джека, он смотрит по сторонам, замечает в отдалении салатовую точку. Ловит себя на мысли, что Леви Макнамара остаётся верен себе.

Спенсер спешит к точке, пока он перемещается в киберпространстве, вокруг появляются множество разноцветных кубов и сетка голубого цвета. Картинка становится чётче по мере приближения к точке, около которой его ждут два искина, силуэт которых Спенсер распознаёт моментально. В отличном качестве его встречают Флорентин и Леви Макнамара.

– А ты где был, чёрт тебя дери? – возмущается Джек, глядя на Флорентина.

– Решал вопрос с «Евромедициной».

– Решил?

Искин в ответ кивнул.

– Наш друг неплохо забаррикадировался, – тихо произносит Леви.

– Где он?

– Твою мать, серьёзно? – неожиданно появившаяся Зера Трауб не даёт ответить Макнамаре. – «Вавилон»?

– Именно так, – Макнамара снисходительно улыбается. – Киберпространство «Вавилона» – это место, где Сатоши набирается сил и знаний. Потому его нелегко было засечь, он просто покидал киберпространство Земли.

– Кротовая нора, – констатирует Зера, Леви кивает в ответ. – Связь между космической станцией и землёй слабая, но он сделал так, что кротовая нора может перенести его.

– Я знаю точные координаты станции, – говорит Флорентин. – Полагаю, мы сможем задать их для перемещения.

– Да. Но должна вас предупредить. Я и мои ребята там бессильны. Вы будете сами по себе.

– Спасибо, Зера, – снисходительная улыбка Леви никуда не испарилась. – Я думаю, мы справимся.

– Вы – да, а он? – она пальцем показала на Джека.

– И я, – ответил Спенсер. – Со мной два искина, что может пойти не так?

В реальности Зера Трауб стучит быстро по клавишам кибердеки, вводит координаты космической станции, выстраивает линию перемещения и открывает кротовую нору.

– Возвращайтесь скорей, – говорит она им вслед, после чего все трое прыгают в образовавшуюся воронку с белой точкой внутри.

На несколько секунд сияние охватывает Джека Спенсера и искинов, они пролетают по нему, словно парят по воздуху, долетают до тёмной точки и оказываются в киберпространстве космической станции «Вавилон».

Их окружает гигантский куб неопределимых размеров. Белоснежная сетка с созвездиями внутри освещает пространство, а в самом центре парит он. В форме гигантского эллипса такого же белого цвета, что и сетка.

Искин Акихиро Сатоши.

3

– Призрак из прошлого, – протягивает эллипс. – Ты совершил ошибку. Тебе не нужно было возвращаться. Ты погибнешь здесь. Вы все погибнете.

– Он засылает вирус, – предупреждает Флорентин. – Расходимся.

– Вам это не поможет, – самодовольно говорит Сатоши. – Я ждал тебя. Я ждал тебя, отпрыск Ричарда Спенсера.

Из эллипса со всех сторон появляются тысячи маленьких личинок. Они медленно выбираются, отсоединяются от эллипса и пулями летят в Спенсера и искинов. Джек уворачивается от нескольких, но одна попадает ему в ногу, превращая её в пиксельное месиво. Нога немного дёргается, возвращается в прежнее состояние.

Леви Макнамара складывает руки, словно для молитвы, на кончиках его пальцев появляется розовый неоновый свет, он направляет руки в сторону Сатоши, выстреливает светом.

– Я быстрее тебя, Акихиро.

– Удивлён видеть тебя здесь, Леви, – говорит эллипс. – Это не твоя битва. Уходи.

В это время Флорентин облетает эллипс сзади, из его рук выползают две продолговатых трубы, похожих на червей, которые устремляются к Сатоши, вгрызаются ему в оболочку. Джек в это время формирует дрон размером с теннисный мячик, бросает в эллипс с фронтальной стороны. Вирус начинает облетать эллипс вокруг и стреляет тонкими лучами жёлтого света.

– Вы сильные противники, – тянет Сатоши. – Но глупые.

Эллипс сияет ярким белым, атаки проходят сквозь свет, но, кажется, не приносят никакого урона. Флорентин облетает его с другой стороны, смотрит на воронку кротовой норы, которая мигает и переливается всеми цветами радуги.

– О, нет! – кричит Флорентин. – Джек, ты должен уходить!

Спенсер не слышит искина, закидывает Сатоши новыми и новыми вирусами в форме дронов, куб наполняется электрическим треском.

– Это ловушка!

Макнамара, выпустив ещё один разряд, подлетает к Джеку, становится перед ним.

– Джек! Джек! – зовёт он Спенсера. – Это ловушка. Он затягивает нас в чёрную дыру. Ты можешь пострадать. Твои мозги могут расплавиться, или, что ещё хуже, ты можешь оказаться в лимбе. Твой мозг будет думать, что ты в реальности, хотя на самом деле ты будешь в киберпространстве. Киберпространство и твоё подсознание сольются воедино, и ты не сможешь выбраться самостоятельно!

– Тогда помогите мне завалить его раньше! – кричит Джек в ответ.

– Чёрт, он задел меня, – взвывает Флорентин. – Моя дата, чёрт, чёрт!

– Мы должны объединиться, – предлагает Макнамара. – Ты и я, искин. Запустим вирус-смэшер. Нашей скорости должно хватить.

Пространство внутри куба наэлектризовалось, он медленно разворачивается по своей оси, шум становится невыносимым. Джек формирует очередной вирус, отсылает его в Сатоши.

Леви и Флорентин едва касаются кончиками светящихся пальцев. Огромная голографическая квадратная пасть появляется из их прикосновения, затем голова робота-монстра, тело, лапы, хвост с пикой на конце. Сатоши выпускает очередную партию личинок, они проходят сквозь вирус искинов, Флорентину попадает в грудь и ногу, Леви уворачивается, потому ему пробивает только руку. Вирус, похожий на металлическую химеру, бросается на Сатоши, рвёт его своей острозубой пастью, впивается в оболочку.

– Теперь заземление! – кричит Флорентин.

Леви Макнамара формирует прямоугольник, состоящий из нулей и единиц, который светится ярко-голубым, заносит его над эллипсом и атакует. Прямоугольник попадает в Акихиро Сатоши и взрывается. Эллипс издаёт пронзительный крик и разлетается на миллионы ярко-белых точек, похожих на звёздное небо. В кубе повисает тишина, освещение пропадает, только тусклый свет из воронки преломляется к сеткам.

– Мы сделали это, – не веря своим глазам, восклицает Флорентин. – Джек, мы сделали это! Джек?