"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Лучше сейчас всё расставить на свои места, чтобы потом не возникло вопросов.

— Не сейчас. Без обид, но пока что мы в одной лодке по необходимости.

— Согласен. Пыль то тогда зачем собираете? Порядочно стоит? — переключился на другую тему.

Нет, так нет. Вытягивать чужие секреты клещами не в моей манере. Сами всё расскажут, как придёт время. А иначе хрен им, а не нормальная взаимопомощь. Может я и заочно знаком со Стазисом, это не значит, что парень не мог за прошедшие месяцы измениться. Да и не ладили мы никогда с ним, так, скорее подсознательно друг друга понимали.

Как минимум, вкусы на девушек у нас с ним схожи…

— Попробуй, — быстро согласился дед, сжав в руках небольшую горсть невесомого порошка. На выходе получился горящий кремово-синим сиянием «снежок», который мне любезно предоставили.

— Съесть? — посмотрел с неприкрытым скепсисом на переданную субстанцию.

— Можно впитать, как с обычными кристаллами. Здесь энергия на порядок плотнее, хоть и не такая… визуально приятная. — ответил мужчина, подтвердив сказанное. Вытянул руку в сторону пыли и на выдохе втянул в ладонь.

Это ж насколько у него прокачен контроль? Я вот так не умею…

Сделав, как сказал дед. Перемены заметились сразу. Энергия ощущалась «ярче», в одном комочке хранилось порядка 500 единиц маны, что по сравнению с теми же кристаллами — небо и земля.

Там же присоединился к сбору, не обращая внимание на раздавшиеся хмыки. Даже если пыль в усвоении неудобна, засунуть в те же быстро разлагающиеся капсулы и способ быстрой подзарядки обеспечен. Пополняет ману как артефактная сфера — этим и интересна.

— В интерфейс посмотри, — порекомендовал дед.

Не только этим… не только…

Мудрость: 15 (1527 маны)

Благодаря улучшенной памяти прекрасно помнил, что ранее было на 1 ману меньше. +2 единицы характеристик добавил за 26 уровень, что сделало прокачку естественным путем практически нереальным. Может какие-то поползновения были, но теперь траты того же луча утилизации сразу по 1000 маны никакой прибавки не давали. Соответственно — пыльца еще и помогает в прокачке параметра.

— Удивительно. Это вы за ней тут охотитесь? Штука бесподобна.

Дед не ответил, лишь ещё раз хмыкнул и вернулся к сбору. Уступать в этом плане я не собирался, на моей совести тут где-то четверть всей пыли. Отдавать такой ресурс задаром посчитал ниже своего достоинства — тоже встал на карачки.

Хоть какой-то прок с этого места…

Прорывы случались ещё несколько раз, что теперь воспринималось стоически. С духом и барьером мог играючи сдерживать нехитрую оборону из десятка дыр, закрытых силой картежника.

Фарм пыли шел в промышленном темпе. Набрал порядка килограмма, что по манорезерву сродни всему запасу кристаллов, хранящихся в сумке.

Джекпот, не иначе.

С наступлением утра бушевание маны снизилось до нуля и мы в целости и сохранности выбрались наружу. Правда, никто не выспался, однако это беда решалась обычным приемом зелья лечения. В разы лучше всех энергетиков и прочих стимуляторов.

Привычные сумерки внешне никак не изменились, ни рассвета, ни заката в этом осколке не имелось. Светило встало ровно в тоже положение, как было при первом появлении и медленно двигалось по прямой в сторону, негусто освещая округу. И только осевшая на поверхность пыльца, словно роса, доказывала о наступлении нового дня. Прям как мартовский снег или солевой налет на берегу вблизи моря.

— Уже в какой раз это вижу и все никак не могу налюбоваться! — восхищалась девушка, непрестанно делая фотки.

— Хочешь, как в прошлый раз? Лучше следи за окрестностью! — осадил ее дед.

— Да знаю я… знаю…

За чем, собственно, следить стало понятно буквально спустя 15 минут неспешного движения по гигантскому лесу. Отряды неандертальцев. Охотники за росой. Похожие на земных дикие животные, занимающиеся тем же самым.

Периодически удавалось расходиться. Группы размером в 3–5 особей нас откровенно боялись, а слишком большим коллективом охотники бродили редко. Бросить пару грозных взглядов, показать неприличные жесты и уже, вроде как, можно не воевать кулаками.

Понятное дело, что без драки не обошлось, но там, как правило, все заканчивалось в нашу пользу. Для 5-ти искателей нашего уровня даже 20 существ не были противниками, а больших групп за добычей не водилось. Удалось немного подзаработать (860 ЖС) и приподнять ещё пыльцы.

Там же встречали группы куда сплоченные и многочисленные, порядка 40–50 особей. Чаще всего встречали их уже в боевое готовности, к счастью, не против нас. Против своих же.

Как сказал дед — так молодые разумные проходили инициацию в воина. Собиралось племя на племя, выдвигало цепочку молодых бойцов «обычный-из маг племени-обычный-из маг племени- обычный…» и устраивали потасовку.

Победил «обычный» подростка-мага — стал полноценным воином. Победил подросток-маг — стал полноценным магом. Все просто, как у современных первобытных папуасов и иных древних племен, сохранивших давние обряды посвящения.

Этим и многим другим фактам, озвученных дедом без оглядки, лишь ещё сильнее убедился в наличии подвоха. Ну не может обычный искатель столько знать о незнакомом знании, где побывал всего с неделю.

Зафиксировал этот момент в памяти, буду копить противоречия дальше. Как с китайцами точно не повторю, на хер мне не упал ещё один удар в спину…

Чаще всего пробирались вдоль леса и лесных закутков, уходя от каменной пустоши как можно дальше. Сначала не сообразил, что за пируэты выполняем такими манёврами, перемещаясь, по сути, по кругу, а когда догадался зайти в карту — стало яснее. Так мы разведывали территорию.

Каменное плато примерно в середине местного осколка, от него идут небольшие закутки леса-гигантов, жёлтых полей, какой-то ручей, несколько водоёмов и всё остальное.

Видимо ещё до встречи со мной ребята как раз этим и занимались, увеличивая площадь поиска. Нашли святилище, не смогли взять нахрапом и прочими методами, а, следовательно, начали обходить его по спирали. Так на карте появятся все поселения неандертальцев с окружающим ландшафтом и так можно без проблем просчитывать, с какой стороны выгодней начать нападение.

К слову, когда догадка подтвердилась ещё и вербально, ответить про цели кружений мне соизволили. Оказалось, что ребята закончили. Карта практически полностью изучена, а значит следующий маршрут обратно в святилище.

— И что там будем делать? — спросил, особо не надеясь на ответ. В молчанку группа играть любила, обтекая скользкие вопросы похлеще любого течения.

— Посмотрим, а там по обстоятельствам.

— Какие обстоятельства могут быть?

— Разные.

— И всё-таки?