"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
И только эти двое скрылись под землёй, где у генерала Анхабари будет куда больше шансов в жестокой битве, как вдруг земля содрогнулась и весь мир застыл в ужасе. Глава Гильдии увидел возможность и нашёл свободный ресурс для вмешательства в этот бой. Янтарноглазый маг явно представляет опасность и его лучше будет убить здесь и сейчас, пусть даже ценой драгоценного времени.
Колоссальная мощь теней Кихариса обрушилась на Ахикрис, отгоняя даже дух Халсу’Алуби. Что уж там говорить, сам епископ припал на колено и из уст его полилась кровь, пачкая белоснежную рясу. Каждый почувствовал возросшее напряжение, столь сильны оказались возмущения хара. Но Лансемалион Бальмуар всё ещё продолжал стоять и бороться с безграничной волей настоящего монстра: настолько же упорный, как и Зелгиос в день своего приезда
И вот уже остальные епископы, находящиеся в тылу, собираются вместе и концентрируют мощь, чтобы вмешаться. Рука герцога Ле Нобеля сжалась на боевом горне дабы бросить в атаку все силы для устранения предателей. Адрион Торвандори нашёл девять брешей в рядах врага и готовится отдать приказ своей армии для неожиданного вклинивания в противостояние и последующего перехвата инициативы на поле брани. Гвардия культа Этия и все мобилизованные рода, включая Этианелисов, почти достигают границ битвы, намереваясь присоединится к мясорубке… В этот момент мироздание снова ломается на две части, на сущее мгновение вся воля архиепископа растворяется и исчезает, после чего прямо в сердце мира появляется заклятый враг всего Эдема.
Собравший всю свою волю в один сосуд, Свободный первым делом атаковал в Кихарисе главу Гильдии, пока туман стремительно распространялся по полю боя, направляя против лицемерных и погрязших в пороках граждан полчища монстров из невиданных и забытых миров.
Глава 19
— Глава Гильдии призвал Свободного?! — в ужасе вскрикнул оруженосец герцога.
— Умерьте свой пыл и будьте избирательнее в своих выражениях, — тут же на него шикнул сам Рейнальд Ле Нобель, который и сам не особо понимал, что произошло.
Внезапно воля архиепископа ослабла до критического уровня, после чего чары Эдема ослабли на краткое мгновение. По всей видимости именно это и позволило Свободному явиться прямо в сердце мира, в самый неподходящий момент. Почувствовав слабость, извечный враг нанёс удар в самое уязвимое место, а архиепископ, утомлённый внутренними распрями всё же дал слабину вопреки ожиданиями всех и каждого. Именно к таким выводам пришёл герцог, вместе с большинством своих сторонников, однако, как и полагает мудрым лариосам, они держали свои догадки при себе. Одно глупое слово сказанное сейчас может обернуться крахом для всего Эдема в будущем.
— Что нам теперь делать? — задал вопрос Рейнальд Ле Нобель, не обращаясь к кому-то конкретному, однако ответ должны дать епископы, что также стоят и наблюдают за происходящим безумием: всё явно начало идти не по плану и теперь сценариями можно только подтереться.
— Хм… — нахмурился глава акеронского собора, изучая тени Кихариса. — Кажется глава Гильдии, наоборот, подвергся атаки Свободного.
И вправду в момент явления главного врага Эдема стихии сошли с ума и со взмахом меча были разрезаны сильнейшие заклинания величайших паресисов этой эпохи. Чудовищная буря из песка и огня на мгновение осела, и даже клетка молний потеряла свою изначальную мощь. Это позволило рассмотреть множество деталей как в Ахикрисе, так и в Кихарисе. В любом случае делать поспешные выводы рано, как и оправдывать главу Гильдии, который вполне может быть причастным к явлению Свободного. Возможно, он хотел взять его под контроль и тем самым спасти Эдем, навсегда уничтожив угрозу? Однако всё пошло не по плану и секреты духовенства оказались неправильно поняты? Или же он, наоборот, глава Гильдии предвидел упадок и готовился к противостоянию со Свободным, мобилизуя общество вопреки мнению духовенства?
— Объяснений этому может быть без малого миллион, — заметил епископ из Кароса.
— И то верно, — согласился и величайший служитель Этия в водах Атеса.
— Что же вам делать, господин Ле Нобель? — повторил вопрос глава акеронского собора. — То же, что и всегда. Защищайте стабильность
Эдема любой ценой. Враг перед вами, армия ждёт приказа, уничтожьте его и снова спасите мир.— А вы?
— Мы разберёмся с первоначальной проблемой.
И в следующее мгновение духовенство исчезло, перемещаясь в гущу сражения, дабы помочь Лансемалиону Бальмуару в противостоянии с главой Гильдии.
В свою очередь герцог Ле Нобель не терял ни доли секунды: тут же затрубил боевой горн и сами небеса разверзлись, ветра подгоняли в спины союзников, отправляя в бой лучшие резервы. Многие из этих солдат ни раз сражались со Свободным у границ, не счесть выигранных битв за столетия службы лучших боевых магов. Весь цвет Ландоса собрался в одном месте и пусть раньше им прикрывали спину всё те же епископы, но видит Этий, никогда так много опытнейших воинов ещё не собиралось с одной целью.
Тем временем сквозь образовавшиеся за один миг расколы уже бежали полчища тварей, среди которых можно было увидеть даже вымерших и попросту неизвестных монстров. Свободный пусть и не взял с собой армии из разумных существ, как и его личный зверинец оставался где-то далеко, но ему хватило мощи дабы открыть дороги в далёкие и заброшенные миры, где не властен Совет и куда не ступала нога человека, эльфа или гнома.
Искажая саму физическую реальность, отодвигая Ахикрис, сквозь тени Кихариса пробиралось нечто невообразимо ужасное. Древнейший отголосок ужаса первых эр, когда предки современных видов прятались под землёй и боялись высунуть нос, лишь бы не навлечь на себя внимание детей тех Творцов, которые являли собой воплощение безграничной силы, ужаса, кошмаров и господства.
— А мы… сможем его одолеть? — в ужасе пронеслись мысли оруженосца, что мчался по ветру верхом на грифоне рядом со своим господином.
Отчётливо чувствовался страх вовсе не зелёного юнца, а тоже опытного воина, которого сам король направил на обучение к герцогу. И всё же он был прав, эта гадина… она не просто пугает, она, кажется, может дать прикурить и левиафану, а также многим колоссальным творениям. Не будет ошибкой предположить, что древнейшее существо ходило по Ахикрису ещё до истребления древних драконов.
Огромные габариты, даже небесные шпили Ландоса будут лишь галькой под бесчисленными мерзкими щупальцами. Сотни метров в высоту монстр, нижняя половина уже скрыта в буйстве пламени и тьмы, его извивающие конечности разрывают земную кору, а верхняя часть тела обладает четырьмя руками, которыми существо уже громит подбирающихся букашек. Не менее страшными оказываются и жгуты, длиной в десятки метров. Они покрывают всё тело подобного волосам и взрывают снаряды на подлёте, попутно сбивая и воздушные силы. Но страшнее всего концентрированный хар внутри гигантской пасти.
Тысячи заклинаний устремились от земли к Древнему, пока герцог Ле Нобель подлетал всё ближе. Как вдруг ужасный гул издала тварь, леденящие душу вибрации терзали сознания смертных, а магические звери и вовсе сходили с ума и сбрасывали наездников. Однако хуже всего то, что многократно выросла концентрация хара. Монстр готовился изрыгнуть пламя, которого хватит чтобы утопить в реках огня как минимум сотни квадратных километров, алое зарево увидит весь мир, после чего смог и пепел закроют небеса. Ужасный катаклизм, последствия которого приведут к голоду и тяжёлым временам. И чем дольше эта тварь будет просто существовать, тем на большие страдания будет обрекаться Эдем. Жар, несомненно, дойдёт даже до ближайших поселений.
— ГОСПОДИН!!! — в малодушном страхе прокричал оруженосец, а эмоции его ещё раньше достигли герцога.
Из пасти вырвалась титаническая мощь, но и про руки не стоит забывать. Одна из них уже двигалась на чудовищной скорости, создавая циклоны, ураганы, разрывая реальность и мчась прямо к грифоновым наездникам. Однако никто не отдавал приказ броситься врассыпную, и никто не покинул строя, хоть и многие в этот момент попрощались с жизнь.
Спокойствия сохраняли лишь ветераны, что десятки лет служат в армии Ландоса и множество раз сражались бок о бок с Рейнальдом, умудрившемуся затмить даже тех, кто был старше его в два, а то и в три раза. Его семью считают даже более сильной чем королевский род, как и самого герцога, второго человека в Ландосе, называют сильнейшим на землях, а может и во всём Эдеме.