"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

— Я раньше никогда у него не была, а теперь мой статус повысился. К тому же, граф де Трайн мог бы отомстить за виконта, когда того выгнали с бала из-за меня, а теперь, когда я сразу после происшествия была у императора, мне ничего не будет. Раз император меня не наказал, то происшествие считается забытым, вспоминать его — плохой тон. Слово императора выше всего.

Ха, слово императора. Да он и слова ей не сказал!

Леди Таиселла повернулась к стене, и там образовался дверной проём. Тяжелая дверь скользнула в сторону, в глазах запестрило от множества магических линий разного цвета. Проход пересекало несколько разноцветных печатей, и я уже не удивился, увидев среди них тёмные.

Длинный извилистый коридор без окон, без дверей, в котором нас уже привычно ощупывали ниточки сканирования. Ну как ощупывали. Меня они огибали.

Шли, шли и упёрлись в стенку. Леди Таиселла соединила руки, на её руке радужным цветом блеснуло кольцо, а на стенке обозначился ещё один проход.

А вот этот был совершенно другим по своей структуре. На стенке словно кто-то нарисовал контур радужной рамки. Рамки низкой и очень узкой, думаю, толстяк в неё не пролезет.

Стоим, ждём. Примерно полминуты, и сверху вниз поползла радужная линия, словно стирая каменную стенку. Ползёт медленно, весь путь у неё занял минуты две. Пригнувшись, зашли в следующее помещение.

Встречала нас охрана из четырёх человек в уже знакомой мне бело-красной броне. И два мага. На них это было не написано, но кем ещё могут быть два типа не в броне, с палками, и на вид лет тридцати?

— Баронет Ганнидар де Летоно, отключите все амулеты, препятствующие вашей проверке. — Ко мне шагнул один из воинов, протянул руку. — Позвольте проверить ваше оружие.

— У меня нет амулетов. — Пожал я плечами, снимая перевязь и протягивая шпагу подошедшему. — Можете проверить.

Один из магов степенно шагнул ко мне, коснулся плеча. Из его руки выскочила нитка жизни, пробежала по мне, потом и внутрь залезла.

— Ничего нет. — Отступил от меня маг. — Ничего не понимаю. Никакой защиты, никаких амулетом или посторонних предметов ни внутри, ни снаружи.

Ко мне шагнул второй, тоже протянул руку.

Только чудом я не вздрогнул. Из его руки выскочила темная блестящая нитка, но вот она в меня попасть не могла. Маг поставил вторую руку, но и две нитки меня огибали, словно не замечая.

Пытал меня этот чернокнижник долго. Минут десять он пробовал различные способы, чертя какие-то рисунки в воздухе, даже бормотал при этом что-то. Черные узоры каких-то печатей вспыхивали в воздухе, направлялись в мою сторону, но упорно меня огибали, не замечая.

Кстати, смотрелось такое сверкание очень эпично, но жутковато.

Наконец, он отступил от меня и задумался. Что интересно, все в это время терпеливо ждали и молчали.

Маги переглянулись, и чернокнижник пожал плечами.

— Похоже на врождённое свойство организма, я читал про такое. — Неуверенно сказал он, ещё раз окинув меня взглядом. — Ни якорей, ни проклятий, просто защита от сканирования всем, кроме жизни. Надо проверить его родителей.

— К сожалению, его родители не присутствуют на празднике. — Это отмерла леди Таиселла. — Мать умерла уже давно, а биологический отец не известен.

— Отец не известен? Тогда это наследственное. — Уверенно заявил тёмный маг. — Мальчик — одарённый магии жизни?

— Да.

— Вот тело и пускает только жизнь, остальное считает опасностью. — Тут же кивнул маг удовлетворённо. — А если испугается чего-то, то и жизнь не пустит. Такое свойство описано в книгах, встречалось примерно четыре-пять тысяч лет назад среди потомственных магов. Его отец явно какой-то архимаг.

— Парень опасен? — Это спросил тот, что у меня шпагу забрал «на проверку». Забрал и не отдал, кстати.

— Нет, он же ещё не маг. — Отмахнулся небрежно маг. — Активные заклинания он блокировать не может, только сканирующие. Это всего лишь показывает, что мальчик — тоже будущий архимаг, и всё.

А я думал, что меня огибают сканеры, потому что я одарённый. Но, похоже, сурово ошибся. Тут куча одарённых вокруг, а мой случай последний раз пять тысяч лет назад был. Это наверняка новые свойства моего организма, который начал перестраиваться после сурового божественного удара, что я впитал. Наталина же объясняла, а я мимо ушей пропустил.

— Тогда пройдёмте, император скоро освободится. — Так и не вернув мне шпагу, главный среди охранников пошёл в сторону выхода из этой маленькой комнаты. Его ладонь легла на магический квадратик, и дверь отодвинулась в сторону. Расстояние до двери не позволило мне увидеть, какие проверки прошла его ладонь, но уровень безопасности меня не впечатлил.

Эта «комната для досмотра» была отстойником, если проникнут злоумышленники, то они легко пройдут, захватив старшего и приложив его руку к сканеру. За дверью уже коридор самого дворца. Двери, украшения на стенках, магические светильники. Дыра в безопасности. Я думал, будет вторая дверь, как было при проверке кареты.

Хотя, нас же ещё проверяли в том коридоре между двумя различными магическими дверьми. Быстро из того коридора не выйти, а там, наверняка, скрытое оружие есть, типа турелей. Даже если ты захватишь сопровождающего, пока дверь две минуты открывается, ты войти не можешь, тебя убьют десять раз.

Беру свои мысли обратно, безопасностью тут не пренебрегают.

Встреча с императором прошла, как говорится, в штатном режиме. Мы зашли, поклонились, представились. Он даже толком и не посмотрел на меня, так, окинул ленивым взглядом. Я так понял, представление императору новых одарённых — тоже традиция, а остальные уже представились ему раньше, до бала. Это я появился внезапно и на год позже. Он спросил, есть ли у меня просьбы или пожелания, я ответил, что нет. У сильных мира никогда нельзя ничего просить, отдавать придётся в разы больше.

А Кристу вообще ничего не спросили, она непонятно зачем со мной прогулялась, но теперь может всем говорить, что «император меня принял и не наказал».

Обратно нас провели другим путём, мы прошли через «зал взрослых», и только перед ним мне вернули мою шпагу.

— Где ты был, я тебя давно ищу! — Мы ещё не дошли до входа в «детский зал», как сзади меня раздался возмущённый детский голос. — Назначил свидание, а сам где-то ходит! Нехорошо заставлять леди ждать!

Обернулся и чуть не застонал. Рядом стояла «радужная девочка». Руки в боки, бровки насуплены. Типичная картина под названием «любящая жена встречает мужа с корпоратива».

— Ты чего, знакомых кого-то увидел? — Леди Таиселла заметила, что я обернулся и остановился. — Ты можешь тут остаться, я даже советую тебе это. Если ты вернёшься к молодёжи, тебя на кусочки разорвут, выпытывая подробности стычки и похода к императору.

— Мне мейлу Наталину надо найти. Я сказал ей найти меня через час, а он уже почти прошёл.

— Если она не на диванчике, я её приведу. — Кивнула она, кинула взгляд на мой платок, потом улыбнулась Кристе. — Криста, поторопись, ночь скоро закончится.