"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Рассказы обывателей дали отличную подсказку, пока я пытался сформировать в голове план мести.

Согласно этого плана, сейчас я находился не возле гостиницы, где остановился основной отряд Сетидо. Сейчас я стоял на другой улице, до рыночной площади тут пилить минут пятнадцать. Передо мной дом, в котором тоже сдавали комнаты. Он тоже трёхэтажный, правда, раз находится он от рынка намного дальше, цена съёма и престижность проживания тут была ниже. Это как раз тот дом, где (по слухам) остановился Гордаль Улыбка со своими охранниками и магами.

Вот последние и были мне нужны. Маги, в смысле.

Невидимость я не включал. Пока она мне бы только помешала из-за своих ограничений. Тем более, я уже видел, что для проникновения в охраняемое здание она мне не понадобиться.

Двери входной не было. Совсем. Не знаю, что тут произошло днём, но остатки двери угадывались на косяке. Вангую, что её просто выбили. Кто конкретно раньше жил в этой гостинице, не знаю, но подозреваю, что они были слегка против выселения. Однако их сопротивление, похоже, не впечатлило вторженцев, и дом был реквизирован.

Сейчас дверной проём пересекла всего одна охранная линия. Сначала я поразился такой беспечности, но потом со мной чуть не столкнулся выскочивший из дверного проёма человек. Он обернулся к зданию, а оттуда вышло ещё двое.

Точно. Зачем перекрывать вход чем-то опасным, если достаточно одной сигналки? Она и так будет постоянно срабатывать от того, что народ шатается туда-сюда. Смотрю, выходящих они не проверяют, значит, получили приказ «всех выпускать, никого не впускать».

Я поднырнул под белую нитку и зашёл в здание.

Из ближайшей комнаты слышалась ругань, и именно там обнаружилась охрана, которая должна, по идее, стоять у дверей. Два воина и один маг ветра. Нитка от сигналки на дверях шла именно к нему.

Горе-охранники были очень заняты костями, а парочка кувшинов намекала, что отвлекать людей от серьёзных вещей не стоит. Так что я со спокойной душой прошёл вглубь здания.

Надо упомянуть, что свободные города — далеко не столица Империи Меноран. Тут нет уличного освещения, в домах практически отсутствуют стационарные амулеты. Да, у некоторых они есть, но заправлять их маной конкретно в этих городах было дорого. Маги седьмого и шестого уровня, которые обычно и подрабатывали заправщиками в столице, тут считались уважаемыми людьми. А значит, за свои услуги брали хорошие денежки, экономя ману для походов в пустоши.

Потому, тёмной ночью жизнь в городе практически замирала. По полной темноте мало кто любил шарахаться, разве что по салонам и борделям. Там, кстати, искусственный свет был всегда. Подозреваю, что сегодня больше половины доблестных вояк вообще остались там ночевать в обществе халявных рабынь.

Вот потому я не очень боялся, что меня кто-то увидит и узнает. Или что эта гостиница будет забита людьми.

Так и оказалось. Уверен, при отсутствии сигнала, на шум внутри здания охрана вряд ли сильно обратит внимание. Потому я нагло прошёл мимо охраны, и дёрнул дверь через одну от «караулки».

И обнаружил там… Никого. Пусто. Вещи лежат, значит, кто-то тут живёт. Но он даже дверь за собой не закрыл.

Следующая комната была так же пустой, а в третьей увидел мирно спящего воина, который для моих целей не подходил. Мне были нужны маги, а это явно мечник. Да и габариты неподходящие.

Идём дальше.

Магов нашёл на втором этаже. Как я потом понял, каждому магу досталась отдельная комната на втором этаже, что мне понравилось. Меньше шанс, что появятся ненужные свидетели, пока я ищу нужное мне.

Молодого парня, обнаруженного в первой комнате от лестницы и спящего с двумя девочками, я решил не трогать. Судя по искренним обнимашкам, тут не было акта насилия, а случилось групповая романтика. И главное, парень был тощий и высокий, так что, пусть живёт.

Однако он послужил мне тренажером в тренировке по накладыванию сонного заклинания, давно не было практики на этот узор. Подумав, я повторил его и на девушках, и только потом начал обыск.

Нужную мне вещь (повязку мага) я отыскал быстро, но не отказал себе в удовольствии конкретно обшмонать все остальные вещи. Это не воровство, а компенсация за украденные у меня вещи.

Деньги я ссыпал себе в кошель, амулетов почему-то не оказалось вообще, а оружие — громоздкий арбалет и слегка изогнутый тяжёлый меч — решил не забирать по причине ненужности. В данный момент они мне будут только мешать. Думаю, что это оружие вряд ли принадлежало парню, он маг, да и мышцами слабоват для таких тяжелых вещей.

В следующей комнате было пусто, а вот в третьей я нашёл то, что никак не ожидал.

Осторожно зашёл, закрыл за собой дверь, на всякий случай задвинул засов, сел на пол и задумался.

С одной стороны, у меня очень важное дело на всю ночь. Судя по всем предпосылкам, дело мести я смогу реализовать только сегодня. Как говорил в своё время Ленин в октябре: «Вчера было рано, завтра будет поздно».

Однако дела мёртвых не должны мешать делу живых. Этому меня учила бабушка. Она говорила, что «служению мёртвым нельзя создавать культа в ущерб живым». В этом вопросе я ей верил.

Осмотрел мою неожиданную находку.

Девушка.

Да ещё и знакомая.

Мы, конечно, не друзья, но, вроде как, и не совсем чужие люди.

Она была не только в активированном ошейнике, ещё и прикована за руки и за ноги. На левой руке и ноге цепи были ослаблены, что позволило ей расслабиться и уснуть на боку, подтянув колени чуть ли не к подбородку.

Судя по всему, до этого её буквально распинали на полу в позе звезды. Зачем цепи, когда на шее у неё усмиритель, я не понял. Неужели девушка сумела преодолеть систему защиты от агрессивных действий раба?

А ещё меня озадачил браслет на её правой руке. Возможно и ошибаюсь, но вспоминается, как очень похожую цацку я надевал, когда «женился» на Наталине. Узор уж очень похож. В браслете узор брака был на божественной мане, что заставило меня буквально замереть и задуматься, вспоминая. В моём тоже сначала была всестихийная, а вот сам ритуал замкнула и активировала божественная. Точно! Получается, девушка точно замужем.

Наталина рассказывала, что брачная система древних магов была довольно запутанной. Браки не всегда были среди равных, и именно ритуалом определялись роли в будущей семье. Равный брак фиксировался двумя браслетами, неравный — браслетом и ожерельем.

Кстати, система была такая, что надевших ожерелье могло быть много, образуя гарем. И не всегда это был женский гарем, встречались и семьи, где было несколько мужчин и одна госпожа.

Уже впоследствии, маги, частично разобравшись в строении брачного ожерелья, придумали на его основе рабский усмиритель. В усмирителе отсутствовала обратная связь, а вот в брачном ожерелье она была. Именно её активировал ритуал под благословлением бога.