"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

Наконец добрался. До чего-то. Лестница закончилась коридором, по сторонам которого видны дверные проёмы. Множество дверных проёмов, как в общаге.

Где-то я такое уже видел. Вот как пить дать, это реально общежитие или темница. Скорее, второе, раз в подвале.

Пройдя половину коридора, понял, что ничего не понял. В маленьких комнатках не было ничего, что наталкивало мысль на предназначение. Не было ни лавок для монахов, ни нар для заключённых. Ни дверей или решёток, просто пустые каменные коробки. Теоретически, решётки могли истлеть, но места крепления тоже отсутствовали.

Коридор всё тянулся и тянулся, пару раз поворачивая под углом тридцать градусов влево. В помещения я уже не заходил, а только коротко заглядывал на пару секунд, чтобы понять, что вижу одно и то же. По прикидкам, уже должен был сделать полный круг, а всё никак не дойду до места входа.

Хотя нет. Коридор идёт чуть вниз, я двигаюсь по спирали. Точно так.

Думал, что уже не найду тут ничего интересного, как ткнулся носом в невидимую преграду. Врезался в неё сходу, но так как шёл не спеша, то отбросило меня всего на метр, не больше. Я даже на ногах удержаться смог.

Сделав пару шагов сначала вправо, а потом влево, понял, что невидимая мягкая стена перегородила мне путь полностью, от стены до стены. Подпрыгнув, узнал, что тянется она до самого потолка, может даже выше.

Самое неприятное, я до сих пор не видел никакой магии!

Положил ладони на преграду, мягко пружинящую под руками. Толкнул — руку отбросило. Попытался ухватиться пальцами. Не получилось, стенка выскальзывала из-под рук, словно натянутая ткань.

Рассуждая логически, если это какая-то неизвестная мне магия, я её все равно смогу вытянуть. Наложил руки на преграду, мысленно потянул на себя. Пыжился с минуту, поняв, что ничего не получается. Вообще нет отклика.

— Думаешь, победила? — Пнул я со злости преграду. — А вот и не угадала.

Понимаю, что разговор со стенкой — признак шизофрении, но она меня реально выбесила! Я только решил, что попалось что-то интересное, а тут такой облом!

Представив, как снова возвращаюсь по длинному коридору, как поднимаюсь по лестнице, по которой столько спускался, чуть не застонал вслух. Но не спать же тут, уже точно ночь на дворе. Да и пить уже хочется, а я ничего не взял с собой.

Вернулся обратно и завалился спать. Так устал, больше морально, чем физически, что даже есть уже не хотелось, только попил немного, экономя воду.

Во второй раз решил подготовиться получше. Взял все свои вещи, остатки воды и еды. Ну и тащил с собой конструкцию, с помощью которой и собирался проникнуть через преграду. Если с преградой в подземном ходе ничего не получится, вернусь к прошлому плану с камином и крышей. Сдаваться я не собираюсь!

Ещё вчера шагами и углом поворота высчитал, что это преграда к той, что на стенах, отношения не имеет. Я точно сейчас за пределами замка и тех невидимых стен, пусть и под землёй. Думаю, эта дополнительная стенка должна защищать от преследователей, пока убегаешь по подземному ходу.

В этот раз путь мне показался намного короче. В первый раз я шёл не спеша, с осторожностью, а сейчас целенаправленно.

— Привет, стенка. Не скучала? — Свалил мешок с вещами прямо на пыльный пол. — Сейчас я тебя начну пытать.

В общем, за это время придумал два варианта.

Первый — сделать подкоп. Точнее, обход. Из одной комнаты, что до стенки, пробить проход в следующую. Этот вариант отпал, когда даже перчатка артефактора не справилась со стенками, это был какой-то другой камень, не такой, из которого был сложен камин. Облом.

Первый вариант не прокатил, решил испробовать другой. Тот, которым я хотел преодолеть внешнюю силовую защиту — иголки берика!

Иголка берика показала, что эта стена гораздо тоньше, сантиметров пять, её вполне можно преодолеть.

— В крайнем случае, вернусь. Попытка, не пытка. — Подбодрил я сам себя вслух и принялся за дело.

Из кусков сломанной мебели смастерил небольшой прямоугольник. На его внешней стороне разместил иголки так, чтобы они прикасались друг к другу, создавая непрерывный контур. Осторожно приставал конструкцию к невидимой стене и вот, вуаля, моя рука свободно проходит на другую сторону!

Долго выравнивал отдельные куски своей поделки, потом, подумав, связал кончики иголок друг с другом. Выискивая, чего бы ещё поправить, понял, что тяну время. Мне было страшно, что не получится. Это было глупо, но сейчас я почему-то всё больше склонялся к варианту с камином. Обозвав себя трусом, приступил к переправе.

Иголок было мало, к тому же их пришлось делать в два ряда, так что получилась не дверь, а, скорее, нора. Сначала зашвырнул туда рюкзак, потом осторожно полез сам, придерживая рамку. Уже будучи на той стороне, ногой задел её, и она упала.

И когда я потянулся к ней, целых пять секунд тормозил, чтобы понять, как я попал. Защита оказалась двусторонней, а не такой, как на внешних стенах! Моё устройство прохождения невидимых стен сиротливо валялось на недосягаемой от меня стороне.

Да, я матерился. Громко и вслух! Я ругал себя, этот мир, проклятого гофа, загнавшего меня в этот непонятный замок, и сам Орден, который придумал эти системы защиты.

Теперь, если мне встретиться ещё одна система защиты, я не смогу пройти. Если этот ход является тупиком, я тоже не смогу пройти. У меня даже одной иголки не осталось, чтобы ею достать эту проклятую рамку, все израсходовал.

Это была натуральная истерика!

Напряжение, сброшенное матами, сменилось некотором фатализмом. Теперь у меня выхода всё равно нет, отдохну, да пойду дальше. Благо, хоть темнота мне не грозит.

— Ты, Димон, дурак. — Резюмировал я вслух, вставая и надевая тяжёлый рюкзак. — Ведь давала тебе подсказку интуиция, чего не прислушался-то? Теперь уже только вперёд, отступать некуда.

Коридор тянулся ещё метров пятьсот, всё так же временами изгибаясь под чётким тридцатиградусным углом, постепенно снижаясь. Шёл я настороженно, помня, что охранные стенки совершенно не были видны в магическом плане. Вполне вероятно, что встретятся другие неприятные сюрпризы, а я слишком стал полагаться на своё зрение.

В конце концов, я, как и боялся, упёрся во второй невидимый барьер.

— Ну просто прекрасно! Хотелось бы высказаться точнее, но не буду, потому что бесполезно. Уже проверил у прошлой стены.

Ещё раз толкнул плечом пружинистую стену чтобы понять: не показалось. Что же, надо отдохнуть и снова подумать.

Спокойно подумать, а то я всё куда-то тороплюсь.

Спокойно, Димон, спокойно!

ДА СПОКОЕН Я, СПОКОЕН!

— А-а-а! — Со злости начал пинать и бить кулаками в эту ненавистную стенку! — Да что бы тебе пусто было Да что… Стоп!