"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18

– Скорее просто клиентов обслуживают. Они ведь сейчас на положении рабов. Чего хотят, у них не спрашивают, как и деньги им не платят. Псы сказали, что вытянуть от туда девочек не в их силах. Охрана там больно хорошая. Даже несколько неплохих магов есть.

– Не удивлюсь, если именно там нужно искать некроманта. – Хмыкнул я. – А, чёрт с ним. От наемников мне нужно совершенно другое, девочками мы с тобой сами займемся. Ты передал псам, подготовить необходимое?

– Передал. Только не пойму…

– Позже, друг. Все позже. Сейчас нужно сосредоточиться на другом. Нам нужен этот корабль.

– Ради мести? Я так понял, именно эта команда тебя в рабство захватила. Хочешь отыграться?

– Не только. Нам нужен корабль.

– Добраться до Мирздама можно и на коммерческом рейсе.

– Нам нужен транспорт, когда мы будем уходить из Мирздама. А к проклятым берегам коммерческих рейсов не сыскать.

В порту мы были уже через десять минут. Соскочив с подножки экипажа, я кинул вознице золотую монету, за старания. Здесь нас уже ждали. Маркиз было схватился за клинок, но заметив мой спокойный взгляд, расслабился. Одетый в капитанский китель Фухаст, стоял у стены дома, опершись обеими руками на абордажную саблю, воткнутую в землю. За его спиной маячили тринадцать матросов в полном обмундировании и при оружии.

– Почему с тобой всего тринадцать человек. Я думал, ты приведешь всю свою банду? – Косо глянул на него я.

– Банда - есть банда. Они уличные шакалы, а за моей спиной настоящие морские волки. Это все, кто остался от моей команды. И не душни, некромант, с управлением корабля мы справимся.

– Нам предстоит плыть через океан с командой из тринадцати человек.

– Идти. Корабль идет, сухопутная ты крыса. – Заржал капитан. – Не сцы, перед тобой лучшие моряки Нагмира. Доставим тебя, куда скажешь.

Очень хотелось избавиться от этого идиота и его людей прямо здесь. Но, увы, новую команду мне будет негде найти.

– Почему корабль не причаливает к пристани? – Чуть успокоившись, спросил я.

– Команда не будет сходить на берег. Видать рейд оказался удачным. Трюмы заполнены, рабов нужно кормить и поить, да и содержать нормально. Это ведь не галерные рабы, а для рынка. Товарный вид нужно сохранить. На берег выйдут лишь небольшие команды, наберут запас воды и еды, и сразу отчалят.

– На тот свет они отчалят! – Сплюнул я. – Идем!

Проложить маршрут нежити через городские кварталы труда не составило. Всего то и нужно было, что задать мертвякам необходимый маршрут через запрошенный карьер. А люди Фухаста позаботились, чтобы там их никто заметить не смог.

– Ну, привет.

Я стоял на пристани, глядя на отшвартовывающиеся от корабля шлюпки. Команда загружала в них пустые бочонки, стаскивала ящики. Бегали моряки, выкрикивали команды офицеры, на палубе царила суета и оживление. Прикованные цепью к мачте рабы, безучастно наблюдали за происходящим. Это действительно были недавно захваченные пленники. Люди были облачены в свои собственные одежки, мужчины в камзолы да рубахи, женщины в платья. Многие были в крови, с перемотанными тряпицей ранами.

– Морского ежа тебе в задницу! Во имя морских богов, какого рожна ты тянешь, колдун? – Нетерпеливо переступал с ноги на ногу Фухаст.

– Капитан и корабельный маг спустились в шлюпки. – Указал я пальцем.

– Что? Да это же… Эти выплевки морского огурца напали на корабль, находящейся под защитой одного из крупных альянсов!

– Уверен?

– А зачем еще капитану и магу на берег сходить. Да ты только глянь, вон из портового центра уже делегация их встречать выходит. Видать, капитан решил себя обезопасить и просить защиты у альянса, что Ланц контролирует.

– Да плевать, нам же лучше. К тому же, корабль не пострадает. – С долей злорадства протянул я, глядя, как шлюпки отходят от судна.

Бойцы ждали. За моей спиной тяжело дышал капитан, переминались с ноги на ногу его бойцы, нервно сжимая рукояти клинков. Рядом стоящий Маркиз, переводил взгляд с меня на лодки, не понимая, чего я тяну. А я ждал. Ждал, пока мои зомби доберутся под водой до корабля. Вода - это не огонь и даже не земля, она мертвецам не страшна и в отличии от других первостихий, эманации и чары смерти не рассеивает. Даже среди магов находится немало тех, кто забывает об этом простом факте.

– Не против, если я начну? – Проскрежетал голос черепа.

– Валяй.

Я открыл личу доступ к своему источнику, одновременно с этим, посылая скопившимся под днищем корабля умертвням, сигнал к началу атаки.

Посох в моих руках покрылся темным маревом, чтобы мгновение спустя взорваться водопадом тьмы. Чёрные, словнр сама ночь, сгустки непонятной материи обрушились на подходящие к пристани лодки. Часть из них попала и на сами причалы. Раздался треск разрываемой древесины, часть причалов приказала долго жить, обрушившись в воду. Из трех лодок на плаву осталась всего одна. Именно на ней находился капитан и корабельный маг. Последний, опрокинувшись на спину, поднял вверх ладонями руки, и окружил свою посудину воздушным барьером, поглотившим атаку.

– Хе-хе. Дальше сам. Там, кстати, два бакалавра, капитан третьего и маг второго круга. Удачи!

Епаный лич! Так и думал, что помощи от него будет ни на грамм. Он еще и пристани городские своими чарами задел. А это значит, что через десять минут тут будет все силы стражи, усиленные магами. И они будут очень сильно хотеть наказать обнаглевшего колдуна, напавшего на их город. Фантастика!

– Садитесь в лодки и двигайте к кораблю. Помогите нежити отбить посудину и запускайте движитель. Маркиз, слышишь? Не ждите меня, я сам к вам перемещусь, уходите из акватории порта!

Ответ я уже не слушал. Два десятка воздушных стрел разбились о защиту, перемолов в каменную крошку мостовую вокруг меня. Нужно признать, в паре эти двое работали виртуозно. Пока воздушник засыпал меня десятками атакующих заклинаний, капитан-водник выстраивал вокруг покачивающейся на волнах лодки сонмы защитных бастионов. В какой-то момент мне даже пришлось уйти в глухую оборону, озаботившись своей собственной защитой. Вокруг моих щитов кружило уже порядка семи небольших смерчей, исторгающих из себя струи острого, словно кинжал, воздуха.

Всего за две минуты боя я загнал себя в ситуацию, когда силы сторон переменились и уже пираты атаковали, а мне приходилось обороняться. Я, конечно, пытался огрызаться, но мои сильнейшие атакующие чары не давали ровным счетом ни малейшего эффекта. Костяные копья, изумрудные молнии, стрелы тьмы - все разбивалось о неприступную защиту. Даже двое кос смерти, которые я приберегал напоследок, смогли пронзить лишь внешний контур защиты. Это немного отвлекло воздушника, перенесшего свое внимание на оказание помощи капитану в латании дыр в защите, но особого результата на общую картину боя не принесло.