"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18

– Они исполняют сой долг и дают нам время.

Немого отошедший от горячки боя Винсент, начал осознать происходящее, тело болело и ломало, но он все еще мог сражаться, все еще мог пригодиться.

– Ты ведь сказал, мы в цитадель идем, а это не путь к восточной калитке.

– Его светлость приказал привести тебя к кузне. Он тебя уже ждет.

Несколько минут бега через двор и вот они уже стоят у дверей кузни. Барон и правда был здесь. Стоя в дверях, он тихо переговаривался с незнакомым мужчиной в серых неброских одеждах. Алью впервые его видел, а ведь попасть в осажденный замок, извне невозможно. Кто это был такой?

– Винсент. – Повернулся к нему барон Кормст. – Этот человек из тайной канцелярии, он выедет тебя из замка по подземной тропе. Тоя помощь необходима…

– Нет. Можете возвращаться и передать отцу, что я не покину замок. Все мои люди полегли здесь, и я выйду отсюда либо победителем, либо сложу здесь свои кости.

– Очень благородно с вашей стороны милорд Алью. Вы настоящий аристократ и патриот своей страны. – Склонил голову неизвестный. – Но я прибыл сюда не по приказу вашего отца, а по воле главы тайной канцелярии. Ваша помощь необходима королевству.

– Но… - Растерялся Винсент.

– Вы хотите рискнуть жизнью и биться за королевство? Мы предоставим вам такую возможность. Сражаться за интересы своего государства, можно не только на поле боя. Поверьте, миссия возложенная на нас и в которой вы должны будете принять участие, едва ли не важнее, победы на поле боя.

– Иди Винсент. Это не бегство. Ты нужен королевству. – Барон протянул руку. – Я город, что сражался с тобой плечом к плечу. Приятно осознавать, какое поколение подрастает нам на смену.

– Вы не уйдете с нами? – С болью в голосе спросил Алью, уже зная отет.

– Не могу бросить своих людей. – Улыбнулся барон. – Да и этот замок, мой дом. Именно мне, сражаться за него до последней капли крови. Дочь с сыном уже в столице. Именно мой внук, в последствии унаследует баронство, а значит я спокоен. Дачи тебе Винсент и… береги себя.

Барон скосил глаза в сторону агента тайной службы и не прощаясь с ним, ушел в сторону цитадели. Победный кличь уртанийской армии, донесся со стороны пролома. Это могло означать лишь одно, все тамошние защитники пали и баррикада была захвачена.

– Поспешим милорд. – Агент указал рукой в сторону открытого прохода, видневшегося в дальней стороне кузни. – Времени почти не осталось, враг вскоре будет здесь. Я объясню подробности миссии по дороге. На той стороне, выход прикрыт козырьком, выступающим над холмом, там нас уже ожидают наши люди с лошадьми.

– И куда мы направляемся?

– Разуметься в столицу. А дальше… о дальнейшем маршруте, вы узнаете по прибытию.

Винсент подчинился. Ему очень хотелось верить, что этот человек говорит правду и он в действительности прибыл не по поручению отца. Ведь если его жизнь нужна королю и королевству, он без сомнений, готов сунуть голову даже в бездну.

Во внутреннем дворе, уже раздавались крики уртанийских солдат, когда потайная дверь за их спинами закрылась. Сами же уртанийцы не заметили прошмыгнувших у них под самым носом беглецов. Бойцо больше занимала цитадель, в который укрылись остатки защитников. Столько сил и жизней было брошено на взятие этих стен, но замок все еще не захвачен полностью. Сколько из них еще погибнет, штурмуя этот последний оплот? Эти мысли заставили солдат скрежетать зубами, посылая на головы противника проклятия.

Глава 18 - Меж островами

Глава 18

Меж островами

От погони я оторвался достаточно легко. Пройдя по берегу несколько километров, свин по моему приказа углубился в лес, пару раз вброд пересекая реку туда и обратно, на случай, если преследователи решат пустить по следу собак. А разбрасываемые мной по пути заклятия, должны были максимально размыть для них зону поиска, создавая слепые пятна для поисковых заклятий и всевозможных магических ищеек.

Обогнув город по широкой дуге, я отдал приказ нежити двигаться дальше, накинув на нее иллюзию присутствия всадника. Заклинание совсем слабенькое и первый же маг раскусит хитрость, но хоть что-то. Сняв с себя личину и скинув под дерево куртку, присыпав ее землей, я двинулся сторону городских кварталов.

– Такой себе маскарад. Остается надеяться, что в городе не найдется толкового мага-сыщика. В противном случае, прорываться придется с боем. – Прокомментировал мои действия лич.

– Не важно. Я не собираюсь задерживаться в Ланце. Возьму билет на первый попавшийся рейсовый корабль и выдвинусь в Мирздам.

– Дааа? Напомни мне, а зачем такие сложности? В Мирздам можно было добраться и на захваченном корабле.

– Можно. – Кивнул я. – Вот только по пути нам нужно посетить еще один остров. Ты не забыл, зачем мы возвращаемся в пиратский анклав?

– Не забыл. Рискованный план ты затеял. Случись нечто непредвиденное и все полетит в бездну. – Недовольно проворчал лич. – Я не смогу тебе помочь. Ты ведь это понимаешь?

– Не беспокойся, все продумано до мелочей. – Беспечно ответил я. – Обязательно что-то пойдет не так, но меня лично это никак не заденет. Да и обещания свои нужно выполнять - магическая клятва, как-никак.

– И все же, почему не с командой?

Прежде чем ответить, я закрыл глаза, пытаясь продумать как можно более нейтральное объяснение. Увы, в голову ничего толкового не приходило. Да и глупо было в такой мелочи обманывать лича, у которого за плечами тысячелетний опыт лжи. Поэтому вранье он распознает на раз.

– Я бы не хотел посвящать в этот план Маркиза. Ты прав, что-то может пойти не так, и подготовить запасные пути отхода будет не лишним. Он появился как-то лишком вовремя, при том еще и один, без других захваченных людей. Скорее всего случайность, но… когда от меня что-то нужно ковену, умеющему плести паутину интриг, лучше перебдеть.

– Оооо-даааа! Будь у меня глаза, я бы сейчас рыдал от счастья. Мой маленький птенчик, оперился. – Трогательным голосом пролепетал череп. – И ты, разумеется, заметил, что твои соотечественницы попали в бордель именно к той самой леди, которая так вовремя оказывалась подле тебя, предоставляя «дружескую» помощь. Как и то, что он направляет тебя именно к ней в объятия.