"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18

— Мамуль, — теперь голос стал извиняющимся и заискивающим, — давай не в эти выходные? У меня свои планы…

— И когда ты меня с этими «планами» познакомишь? — засмеялась мать. — Красивый?

— Да брось ты! — вспыхнула Анюта. — Мы с друзьями в поход идём. Ладно, я побежала! Пока!

Она убрала смартфон в зип-пакет и положила во внутренний карман, после чего шагнула в блок дезинфекции, подождала, пока её обдует взвесью раствора, надела новые маску с перчатками и зашла в лабораторию.

— Опять мама? — поинтересовался Лёха.

Вообще-то по документам он значился Алексеем Михайловичем, старшим лаборантом, но просил звать его именно так. Ну, Лёха, и Лёха, раз ему это имя больше нравится.

— Ага, — Анюта подошла к столу и заглянула в микроскоп. — Как там наши грибочки поживают?

— Отлично поживают! — отозвался Лёха. — Когда их CRISPRнули, научив вырабатывать яд и токсины, ни одна зараза не берёт! Я чем только травить не пытался. Любую плесень наповал разят!

— Слушай… — медленно проговорила Анюта. — Это же может решить проблему с плесенью в космосе…

— А то у нас в отделе все тупые, одна ты — умная! — захохотал Лёха. — Конечно, об этом в первую очередь подумали. Здесь мы упираемся в стык технологий. Допустим, мы вырастим из них изоляцию для проводов. Дальше что? Она должна быть живой, иначе не будут выделяться необходимые вещества для уничтожения плесени. Как грибы будут питаться и чем? Про платы и узлы на них я вообще молчу. Нельзя просто взять и покрыть их слоем мицелия. Он же не проводит электричество!

— Угу, пищи для размышления — целая кастрюля, — согласилась Анюта и вернулась к работе, стараясь не смотреть на Лёху.

Он ей, определённо, нравился. Да, тридцать шесть лет — не её двадцать пять. Тут не поспоришь. Но кто сказал, что искать вторую половинку надо среди ровесников? Вон, Хлебников старше своей Оксаны на одиннадцать лет, и прекрасно живут! Лёха активно занимался спортом, был всегда аккуратно подстрижен, выглядел этаким мачо с обложек женских романов — широкие плечи, лёгкая небритость, задумчивый взгляд голубых глаз.

Почему до сих пор не женат? Да всё из-за науки! Какая личная жизнь, когда надо делать всё на благо прогресса?! В качестве контраргумента стоило предположить, что, на самом деле, Лёха — бабник, потому и один. Правда, в порочащих связях он замечен не был, и слухов да сплетен о нём не ходило.

Два момента останавливали Анюту от попыток сблизиться. Лёха являлся её руководителем и совершенно не обращал на девушку внимания. Их отношения носили исключительно производственный характер, и ничто не сулило изменений. Значит, придётся ударно трудиться, выбросив из головы лишние мысли.

II

Знайку тоже разработали инженеры «Щита». Зачем пользоваться сторонними системами искусственного интеллекта, когда можно сделать свою, заточенную под специфику института? Он строил математические модели, обобщал данные исследований, подтверждал или опровергал гипотезы. А ещё в него встроили поведенческий модуль, поскольку в будущем планировалось с помощью Знайки обучать практикантов и вводить в курс дела новых сотрудников. Именно по этой причине у него появилась речь.

Василий первое время испытывал небольшой дискомфорт от голосовой функции Знайки. Да, умные дома с колонками и прочие помощники давным-давно встроились в жизнь людей, но конкретно этот ИИ так хорошо научился имитировать живого человека, что порой и не отличить. Возникало ощущение, будто он на самом деле обладает разумом.

Вот и сейчас. Островский настолько погрузился в чтение отчётов, что совершенно перестал контролировать время. Внезапно дверь скрипнула, и раздался тихий вскрик:

— Обед!

Василий подпрыгнул и посмотрел на дверь. Разумеется, она закрыта, и никто, кроме самого Островского, не мог её открыть. Голос же доносился из акустической системы кабинета. Он принадлежал Знайке.

— Не делай так больше! — Василий громко вдохнул.

— Мне показалось, что будет забавно, — ответил Знайка.

— Признаюсь, не очень.

— Хорошо, я учту. Обед идёт уже пять минут. Пора в столовую.

Островский открыл приложение, отметил, что хочет на обед, и произвёл оплату. Появилось сообщение: «Вы недобрали 300 ккал. Добавить мясной салат?» Он свайпнул его вниз, тут же получил предложение десерта, выругался и пошёл в столовую.

III

Не успел Василий устроиться в кресле, с сожалением вспоминая свой скромный обед, как поступил входящий вызов. Островский щёлкнул пальцами, и Знайка вывел видеозвонок на экран. Там возник суровый мужчина с мужественным лицом и генеральскими погонами.

— Добрый день, Василий Евгеньевич, — поздоровался он.

— Добрый, — отозвался Островский.

— Включаю шифрование, — сообщил Знайка.

— Кто это там у вас? — нахмурился генерал. — Гражданские и без допуска?

— Имею допуск первой формы, — доложил Знайка. — Формально человеком не являюсь. Я — система искусственного интеллекта, взломать которую не смогли даже в киберотделе ФСБ.

Генерал кивнул и внезапно рассмеялся.

— Как ты там, Вась? — спросил он. — Не надоели ещё грибы?

— Да как они могут надоесть? — улыбнулся Островский. — Рад тебя видеть, Саш!

Они позволили себе несколько минут поболтать ни о чём, вспоминая военную службу и делясь новостями. Всё-таки неоднократно спины друг другу прикрывали, в одних окопах сидели и пайком делились.

— Я чего звоню-то, — перешёл к делу генерал. — Ты в министерстве всем мозги выносил, прося себе в институт «Перунов». Допросился. Из самарского Роботеха прислали тестовые образцы охранных роботов. «Голиафами» кличут. Требуется тестирование в реальных условиях. На кошках потренироваться. А раз ты заявку подавал, то ты кошкой и назначаешься. Доволен?

Василий кивнул.

— Сейчас оформляем и согласовываем, — продолжил генерал, — и где-то через месяц поставим вам одного. Подключишь к испытаниям «частников». Ребята они толковые, на хорошем счету у нас.