"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25

— Бывало и больше…

— Это тебя зомби-вирус сделал жутким соней?

— Нет, раньше я спал намного больше. Теперь бодрячком!

— Ну, конечно! — фыркнула Лолька.

— Так ты все же решила остаться? — присел я в постели, потягиваясь.

— А куда мне деваться? Зомби кругом. Они настолько близко, что даже в кровать тащат против моей воли! Карл, как это все понимать? — вопросила Шильман проникновенно.

— Что? Я ведь обещал найти тебе достойную работу. Получай, распишись. Отныне ты будешь моей личной подушкой! В твои обязанности входит развлечение меня рассказами, пока я не засну, а также охрана во время сна от зомбаков и прочих недругов.

— Ты не можешь просто взять и назначить человека подушкой! — всплеснула мелкая руками.

— Почему? Могу.

— На дворе двадцать первый век. Рабство давно в прошлом!

— М-да? В таком случае можешь вернуться к Северным или попытать счастья с другими группами выживших.

— Ты просто невыносимый диктатор! Гад! Сволочь! Это тебя зомби-вирус так изменил?

Занятно, что на этот раз она попала в точку. Я чувствовал, что мой характер претерпел некоторые изменения.

— Нет, раньше было намного хуже. Более деспотичного садиста не сыскать. Сейчас я просто лапочка!

— Ну, конечно!

— Каков твой ответ, Лолька?

— Я… могу поработать подушкой, — кое-как выдавила из себя Шильман.

— Вот и славно. Работенка непыльная, ты быстро втянешься! Что с завтраком?

— Уже время обеда! Я сварила макароны с травами. Больше у нас ничего съестного нет.

— Пойдет! Надо будет пофармить припасов в домах заодно… — приступил я к насыщению. — Ты говорила о Толстяке, которого ваши не смогли завалить. Других таких элитников встречали?

— Обывателям мало что рассказывали, — покачала головой Лолька. — Только слухами тешились. Говорили, что Северные дошли до этого теплохода, который зачистили и сделали временным пристанищем. Хотели пройти дальше, но что-то их застопорило. Вроде бы рейдеры вдоль реки пытались продвинуться…

— Вдоль реки? Поглядим, что там интересного… — кивнул я.

— Ты всегда был таким безрассудным, или это зомби-вирус тебя изменил?

— Нет, раньше я был совершенно безбашенным отморозком. Сейчас стал более осторожным.

— Ну, конечно!

— Кстати, какие Геномы выпали вашим? — вопросил я, уничтожая очередную порцию макарон.

— Таран стал главным. Если использовать геймерские термины, то его можно назвать танком, как и тебя. У Тарана бонус к Прочности.

— Только к Прочности? Сколько процентов?

— Говорили, что тридцатник вроде… А что? Твой геном лучше?

— В разы! Куда жалким людишкам тягаться с зомби. Этот Таран… он выглядит как человек или тоже превратился в зомби?

— Кроме тебя, других модификантов с зомби-геномом я не встречала, ку-хе-хе! Однако Виктор изменился. Так зовут лидера Северных. Его кожа стала серой и более грубой что ли, местами появились складки, а изо лба вырос толстый рог.

— Человек-носорог?

— Что-то вроде того…

— Какие у него умения?

— Слышала только, что он может бежать и сбивать все на своем пути, будто локомотив.

— Значит, ему выпало профильное умение… — протянул я задумчиво.

— Говорили, что навыки встречаются разные: общие, зависящие от класса и от стиля боя. Если с винтовкой ходишь, то навык дальнего боя подкидывать будет. И так далее…

— Любопытная информация. Другие?

— У Северных было трое модифицированных: Таран, Пламя и Лезвие. Последнего я даже не видела воочию. Он прошел трансформацию и сразу же был убит Толстяком. Пламя же, ее фамилия Багирова, внешне стала напоминать рептилию или ящера. А недавно изучила крутое умение — огненный плевок. Хвасталась в поселении своей способностью, чуть пожар не устроила. Модифицированные все сразу наглые становились и самоуверенные, поэтому их недолюбливали.

— Завидуешь?

— Не без этого, — призналась Лолька нехотя. — Хотя мне бы не хотелось становиться чешуйчатым монстром или отращивать рог на лбу. Выглядит стремно. Впрочем, ты, Карл, переплюнул их всех, ку-хе-хе!

— Спасибо за комплимент! Выдвигаемся.

Мы покинули гостеприимный теплоход и вышли в город. Над головой медленно плыли хмурые тучи, накрапывал мелкий неприятный дождик. Погода не радовала. Жаль, что нельзя отключить погодные эффекты в настройках и продолжить свое приключение. Кач забрасывать никак нельзя. И так несколько недель со старта серверов пропустил. Надо быстренько догонять топов и приступать к эндгейму, если он тут есть, конечно. Падающие капли собирались в лужи и ручейки, которые стекали в полноводную реку, что проходила через весь город. Здесь она текла с запада на восток, а затем поворачивала на юг.

Мое Чутье активизировалось вдруг, когда мы проходили мимо небольшого пассажирского судна на подводных крыльях. Выглядело оно неважно. В некоторых местах на корпусе, иллюминаторах и асфальте набережной виднелись странные пробоины. Как будто плеснули кислотой, отчего материал разъело.

— Ос-осторожно! — проговорила Лолька опасливо.

— Отойди назад, — предупредил я.

Вовремя, как оказалось. Спустя миг к нам прилетела массивная желтая клякса. Я еле успел отпрыгнуть в сторону. Желтоватая масса расплескалась по тротуару набережной и принялась активно прожигать камень. Вверх поднялся дымок, запахло вонючей химией.

На самой крыше судна показался зомбак необычной внешности. На спине у него виднелся огромный горб, пульсирующего желто-коричневого цвета, в котором словно бы булькало что-то.

Инфицированный Желчь. Ранг: 2

— Значит, мертвяк дальнего боя! Ничего, сейчас выбьем из него всю желчь!

Я перепрыгнул с берега на судно и побежал к противнику. Гад успел один раз оплевать меня желтой мерзостью. Я выставил хоккейный щиток, который и принял на себя большую часть удара. Брызги гадости попали и на тело, в том числе и на шею. Кожу принялось немилосердно жечь, одежду и экипировку разъедало моментально. Лишь благодаря Прочности я не покрылся страшными язвами сходу.

Я проник внутрь и быстро отыскал лестницу на второй этаж. Здесь приметил отверстие в крыше, через которое монстр и выбрался наружу. Только я попытался подойти ближе, как меня чуть не обдало желчью с ног до головы. Пришлось мне ретироваться и искать иное место, чтобы подняться на крышу корабля. Я выбил лобовые смотровые стекла на втором этаже и выбрался наружу. Здесь скосы были пологими для сохранения аэродинамичности, так что мне удалось забраться наверх.

Мертвяк встретил меня несколькими плевками из пасти. Увернуться от всех я не сумел. Едкая слизь покрыла мое тело и принялась активно разъедать. Боль хоть и была приглушена, принялась давить со страшной силой. Таких ощущений даже выстрел из дробовика не давал. Я постарался защитить лицо и глаза, ведь без них толком сражаться не выйдет.

Наконец, я сблизился с тварью и принялся активно фехтовать. Зомбак попался шустрый. Он умело уворачивался, карабкался по обшивке на четырех конечностях и активно отплевывался. Дельного удара по голове нанести не получалось. Я ощутил, что скоро на мне не останется не то что одежды, но и банальной кожи! Следовало торопиться.

В отчаянном прыжке я настиг улепетывающую Желчь и сильно вдарил по ее пульсирующему горбу. Кастет проник глубоко внутрь, едкая жижа расплескалась во все стороны. Я резко отпрыгнул назад и принялся счищать налипшую дрянь. К моему большому удивлению, зомби не имел иммунитета против своей же гадости. Желчь из горба начала пожирать своего носителя. Тварь активно визжала и барахталась, пока не свалилась с крыши прямо в воду. Река окрасилась в желтоватые цвета.