"Фантастика 2025-7". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Вы, должно быть, с Фабрики, — раздался скрипучий голос Шпоры. — Шило докладывал, что у них появился зеленый здоровяк, да о дочурке долго распинался.
— Значит, вы в курсе, — кивнул я. — Мы хотим узнать, как попасть в столицу. Где могут встретиться опасности, какие вообще расклады на том берегу?
— Не так быстро, зеленый молодец, — прищурилась старуха. — Меня можете звать Баба-Яга или просто Яга. Такое уж прозвище прицепилось ко мне после модификации, а Баба-Яга и не против, кхур-кхур-кхур! — зашлась женщина в каркающем смехе. — Проходите внутрь, гости дорогие, чаевничать будем!
— Чур мне кофе! — попросила мелкая сразу.
Мы двинулись через школьный двор,
— Не думаешь, что нас хотят отравить? — прошептала Зайцева с опаской.
— Вряд ли, — пожал я плечами. — Меня в любом случае яды не берут. А к чему такие вопросы? Подозреваешь Бабку-Ежку в чем-то?
— Хороший человек Бабой-Ягой не назовется, — дернула она плечами. — И почему Шпоры все время берут себе прозвища злодеев? Кощей, Баба-Яга…
— Для преподавателя вы слишком предвзяты в отношении внешности людей, — заметил я. — С Борисовыми ведь была схожая ситуация, а они оказались вполне милыми личностями.
— Которые держат зомби-коров и пичкают гостей их мертвым сыром! — возразила она чересчур громко.
— Зомби-коровы? — переспросила шедшая неподалеку Яга.
— Зомби-коровы, — кивнул я.
— Зомби-коровы, значит… Каких только чудных существ не встретишь в нашем гиблом мире… Сюда.
Мы прошли в школьную столовую, где заседали и ужинали местные жители. Некоторые выглядели неопрятными, худыми и зачуханными, будто вернулись из десятилетнего плена. Другие Иммунные производили вполне сносное впечатление. Впрочем, по-настоящему толстых людей больше не осталось. Еда была в дефиците, и это с учетом тех запасов, что находили на складах, в магазинах и квартирах. Вечно кормиться так не выйдет. Впрочем, урожай на полях и Модификатор Роста должны помочь в снабжении. Людей в школе обитало довольно много. Наверное, не меньше, чем в коттеджном поселке Михайловки, хотя город был больше размерами. Модификантов, правда, нам попалось на глаза всего несколько, а может остальные не желали показываться, кто знает. Дед с ружьем продолжал нас опекать, внимательно следя за нашими действиями.
Подали нам едва сладкий чай с засохшим печеньем, так что я полил его сверху сгущенкой. Видел завистливые взгляды крестьян, что наблюдали за божественным сладким лакомством.
— Мост через Свиригу разрушен, объезжать придется долго, — поведала Яга. — В лесах и полях полно нечисти. Не только города стали неприветливы к путникам. Добрым молодцам следует ехать через Дольский мост и Краснодольск. Правда, есть один нюанс. Мост тщательно охраняется, а тамошние обитатели не будут вам рады. Сражения с модификантами вам не избежать.
— Много модифицированных в Краснодольске? — поинтересовался я.
— Порядочно. Точно больше, чем в Авачинске.
— Тогда зачем нам ехать через Краснодольск? — вопросила Лолька.
— Потому что мы стараемся поддерживать связь с Дольскими, — улыбнулась Баба-Яга, обнажив пожелтевшие зубы. — Если мы замолвим за вас словечко, вас пропустят.
— Так, — бросил я очередную печеньку в рот. — Что вы хотите получить взамен?
— Верхний Вяз, наш город-побратим, пал. Защитники не справились с Пространственным Прорывом, — объяснила лидерша. — Погибло много модификантов и жителей. Выжившие смогли добраться до нас, где и осели. Однако Прорыв до сих пор не закрыт, нечисть продолжает прибывать. Мертвые не сидят на месте. Они могут заполонить и наше убежище. Закройте Прорыв, и тогда мы поручимся за вас.
— А это вы хитро придумали, — покачал я указательным пальцем.
— Не кажется ли вам, что обмен неравноценный? — сузила глаза Лолька.
— Выжившие должны помогать друг другу… — проговорила Зайцева свое любимое изречение, но
на этот раз без энтузиазма. По-видимому, все еще испытывала неприязнь к хозяйке.— Ладно, моды надо фармить в любом случае, — принял я решение. — Мы закроем Прорыв и выполним свою часть сделки.
— Вот и ладненько! — хлопнула в ладоши Яга. — Пожалуйста, не забудьте про доказательства свершившегося. Можете сфотографировать на смартфон…
— Продвинутые нынче бабки-ежки пошли, — хмыкнул я. — Сделаем. Далеко этот ваш Верхний Вяз?
— Недалече. Километрах в пятнадцати ниже по течению…
— Погодите, как это ниже? Разве Верхний Вяз не должен быть выше по течению?
— О, это давняя и очень занимательная история! — ухмыльнулась хозяйка. — Началась она в тысяча шестьсот восемьдесят четвертом году, когда в наши края прибыл пресветлый князь Ярослав Луноликий…
— Стопэ-стопэ, — поднял я руку. — Обойдемся без исторического экскурса, а то я прямо за столом засну. Выделите нам комнату с самой большой кроватью. Завтра мы отправимся в рейд!
— Лучшие хоромы для доброго молодца и дивных барышень!
— Пожалуй, мне нравится, как у вас принимают высоких гостей.
Выделили нам кабинет директора, судя по развешанным по стенам грамотам, дипломам и медалям. В помещении находилась большая двуспальная кровать, так что всем подушкам хватило места. Среди добытых модов не было ничего выдающегося, так что я быстро раскидал их среди участников отряда и завалился спать. Всегда приятно засыпать в обнимку с лолькой, зайкой и тенью в конце длинного, трудового рабочего дня.
На следующее утро мы заправили байки и выступили в путь. Преодолеть нам предстояло небольшое расстояние, однако старая дорогая оказалось ужасной. Проходила она вдали от трассы, и нам сказали, что так будет быстрее. Трясясь на выбоинах и колдобинах уже спустя десяток минут мы не были в этом столь уверены, но назад поворачивать было глупо, так что мы продолжили езду.
Красоты открывались неимоверные, поскольку дорога петляла в самой близи с рекой, в отличие от скоростного шоссе, которое в основном шло на удалении, минуя населенные пункты. Мы взбирались на живописные пригорки, в окружении нависающих ветвей, а слева виднелась могучая полноводная темно-синяя змея.
— Блин, и почему ты не дал Яге рассказать историю… Меня теперь до конца дней будет снедать любопытство, почему Верхний Вяз ниже по течению… — пробормотала Лолька, сидящая за моей спиной.
— Забей. Меньше знаешь, крепче спишь, а сон — это важно.
— Учитывая, как крепко ты спишь, твоя зеленая голова должна быть совершенно пуста! — пришла она к логичному выводу.
Вскоре показался и сам провинциальный городок, который был сравним с Михайловкой, разве что. Мы остановились на возвышении, и осмотрели подходы в подзорную трубу. Город утопал в раскидистых вязах, как бы оправдывая свое название. Мертвяки активно шатались по улицам, что являлось не таким уж частым явлением. Обычно они впадали в спячку. Однако Верхний Вяз оказался беспокойным поселением. По-видимому, большинство из бродящих по городу упырей явились через Пространственный Прорыв.
Уничтожать поголовье целиком — непростая задача для нашего отряда, даже будь мы в форме. А уж если принимать в расчет дебафы, становится совсем грустно. Фармить мы будем до скончания времен. С другой стороны, Эпики добывать в любом случае надо.
— Как вы думаете, сможет ли Тень пробраться к порталу и закрыть его? — предположила Шильман. — Пара Модификаторов Переноса у нас ведь есть в заначке.
— Интересная идея, но опасная. Не исключено, что закрытие портала сбросит вуаль, и тогда мертвяки набросятся на Рей, — покачал я головой.