"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Если Леонид Викторович до этого просто возглавлял род, оставив службу по возрасту, теперь у него будет возможность заняться интригами совсем иного масштаба. Шутка ли, его внучка стала правой рукой наследницы престола! Да за такое предложение, какое получила Варвара Константиновна, многие семьи готовы были бы руку отдать всем составом.
И даже то, что Варвара Викторовна не осталась на мероприятие, говорит лишь о том, что Легостаевых выделили среди прочих. Теперь две девушки с одинаковым именем будут вести свою игру, и благородным фамилиям придется учитывать это в своих раскладах.
На
Жених с невестой разделились, чтобы охватить как можно больше гостей перед официальным объявлением даты свадьбы. В толпе я видел мелькающих Легостаевых, которые временно замещали будущих супругов.
— Иван Владимирович, Снежана Александровна, — с улыбкой на губах обратилась к нам Легостаева, — рада видеть вас на нашем приеме. Надеюсь, вы останетесь довольны, что нашли время разделить со мной этот счастливый момент.
— Это взаимно, Варвара Константиновна, — кивнул я. — Я искренне рад, что вы нашли мужчину, который сможет сделать вас счастливой.
Она приподняла бровь, но никак не ответила на это, а меж тем Снежка продолжила мою мысль:
— В наше время это такая сложная задача, найти жениха, который окажется достоин руки и сердца, — произнесла она.
Ну да, они же практически ровесницы. От кого другого Варвара Константиновна могла бы за подобные слова и оскорбиться. Но возраст объединял ее со Снежаной Александровной. А потому они могли говорить относительно на равных.
Это если отбросить статус «подруг наследницы престола».
Да, уже не средневековье на дворе, и перестарками их никто не назовет, однако культура все равно меняется не так быстро. Для простолюдинок выйти замуж перед тридцатью или даже после — уже непримечательная история. Дворянкам в этом отношении куда сложнее.
— Да, нам обеим повезло, — искренне улыбнулась Легостаева. — И, честно признаться, мне даже льстит, что невестой Ивана Владимировича стали именно вы, Снежана Александровна. Это характеризует вас как надежную спутницу жизни, а его — как разумного человека. И мне приятно осознавать, что я была первой, кто разглядел его потенциал.
А вот они и перешли на легкую пикировку. Впрочем, ничего выходящего за рамки в этом не было. Да и не станут ни одна, ни вторая идти на реальный конфликт. Так, почесать языками. Слишком много у них общего, чтобы враждовать.
— Благодарю за столь высокую оценку моего будущего супруга, — улыбнулась Снежка, чуть склоняя голову.
— Прошу меня простить, но мне нужно еще поговорить с другими гостями, — произнесла Легостаева. — Надеюсь, позднее мы сможем с вами пообщаться приватно, Снежана Александровна. Мне кажется, у нас будет о чем поговорить.
— С нетерпением жду такой возможности, Варвара Константиновна, — ответила Макарова.
Хозяйка приема удалилась, а я сжал пальцы на руке своей невесты.
— Я не буду с ней враждовать, Ваня, — шепотом сообщила мне Снежка, после чего добавила: — Но и принижать себя не дам.
— Да уж, гонору у вас обеих хватит, — негромко посмеялся я, после чего притянул невесту
к себе за талию и, вдохнув аромат ее волос, прошептал на ушко: — Потанцуем?Чехия, Прага, королевские покои.
— Дорогой, что это? — спросила ее величество, глядя на вонзенную прямо между подушками супругов саблю.
Ответа она не услышала, а потому обернулась к своему мужу. Тот же схватился за рукоять и потянул оружие на себя. Он уже видел, что клинок пронзил не только дорогое изголовье, но и пришпилил какую-то записку.
С трудом, но его величеству удалось извлечь саблю, и он развернул сложенный в несколько раз листок. Пока королева не успела взглянуть, что там изображено, его величество густо покраснел и, тяжело дыша, набрал воздуха в легкие.
— Охрана!
Он выронил бумагу на постель и рванул к входу в покои. Оттуда навстречу ему уже шли телохранители. Личная гвардия окидывала помещения и своего короля внимательными взглядами, но, не видя опасности, лишь хмурилась.
А королева Чехии тем временем подняла оброненный супругом листок и развернула его.
— Матерь Божья! — воскликнула она, прикладывая кончики пальцев к губам от испуга.
Это оказалось фото, и оно явно было сделано сегодня ночью. Потому как именно сегодня ее королевское величество решила не снимать на ночь серьги. Неизвестный фотограф пробрался в спальню, когда монархи мирно спали, сделал фотографию, а потом вернулся посреди дня, чтобы вбить копию снимка оружием.
И каким!
Несмотря на все ухищрения, досмотры и рамки металлоискателей, вторгнувшийся человек пронес с собой громадный меч, вошел с ним в покои короля и оставил послание.
— Я вас лично казню! — услышала она переполненный гневом голос супруга из гостиной. — Какой-то ублюдок смеет вторгаться в мою спальню, с оружием, мать вашу!.. А вся моя охрана ни хрена об этом не знает!..
Только через полчаса его королевское величество успокоился. И если он просто был зол, то вот его супруга пребывала одновременно в замешательстве, и в то же время в испуге.
Ведь было ясно как день: это русские. Узнали каким-то образом про коалицию, возможно, сами англичане рассказали, и вот таким образом император Российский показал, что не просто все знает, но и в любой момент может отрубить головы, которые носят чешскую корону.
А уже вечером, когда король и королева ужинали в своих покоях, на столе, словно возникнув из воздуха, появилась короткая записка. Ни один из слуг, сервировавших стол, не мог сказать, откуда взялась бумага. Ни на одной камере не было видно, чтобы кто-то посторонний входил.
Записка просто возникла на столе, словно всегда там была.
— Что там, дорогой? — дрожащим голосом спросила ее величество, нервно осушая бокал с вином.
Мысль о том, что курьер, доставивший записку, все еще присутствует в комнате, не давала ей успокоиться, и обычная тишина королевских покоев никак не расслабляла. Теперь эта тишина казалась зловещей, словно чьи-то холодные равнодушные руки уже готовы накинуть гарроту ей на шею.
Или подсыпать яд в вино…
Вместо ответа ее супруг прикрыл лицо рукой, а потом передал ей бумагу.