"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
– И как же ты выкрутился?
– Видишь ли, к тому моменту я уже хорошо понимал, что мне потребуется много денег. В конце концов – именно деньги – материнское молоко политики. Немного поразмыслив, я понял, что нужно еще три вещи. Во-первых, мне нужен был Болван или Марионетка. Во-вторых, нужна Идея.
Он сделал затяжной глоток из чашки.
– А что же третье?
– Непринужденность. И тогда победа в этих выборах придет сама.
Ласково улыбнувшись дочери, Дайрус отставил чашку в сторону.
– Марионетку я нашел быстро. Среди выставивших свою кандидатуру на выборы был один крайне энергичный человек, который имел все задатки
– То есть тебя.
– Совершенно верно. Я проанализировал все, что творилось в том регионе, и был приятно удивлен тем, что два других кандидата были предыдущими руководителями своих территорий до их слияния. К тому же, за каждым из них стоял Тейлон, а это значило, что регионы в финансовом смысле привлекательны, и деньги там крутятся немалые. Но, что самое главное, кое-кого подкупив я выяснил, что один из претендентов будет лезть из кожи, лишь бы заполучить власть в свои руки, а другой, как раз наоборот, мечтает о покое. Именно с ним мне и предстояло побеседовать...
И глаза Дайруса вновь устремились в глубокое прошлое....
Глава 4
– Я рад приветствовать вас, Высший.
– Взаимно, но не надо официоза. Я здесь не совсем официально.
Мы встретились с ним в роскошном саду, разбитом около его дома, и с первого же взгляда я понял, насколько тяжело ему дались последние три года политических игр.
– Тогда… Как же мне вас называть?
– Обойдемся именами. Этого будет более чем достаточно.
– Хорошо. Что же, Дайрус, чем я обязан вашему визиту? Не поймите меня неправильно, я всегда рад пообщаться с представителями Совета Высших, но у меня сейчас несколько… напряженная жизнь.
– Именно этим, Кэйлис. Именно этим. Я пришел решить ваши проблемы.
Он присел на край фонтана, и я последовал его примеру.
– Вот как?
– Да. До конца предвыборной гонки осталось всего два месяца, не так ли?
– Совершенно верно.
– Я хочу сделать так, чтобы по ее окончанию вы пили ваш любимый надорский бренди.
– Хотите помочь мне победить?
– Этого я не сказал. Насколько я вижу, вы слишком устали для того, чтобы еще пять лет возглавлять местную администрацию. Я же хочу, чтобы, потрудившись еще пару месяцев, вы спокойно отправились отдыхать и поправлять свое здоровье.
Он озадаченно посмотрел на меня.
– Видимо я недостаточно хорошо вас понимаю…
– А мне кажется наоборот. Вы слишком хорошо меня понимаете. Нельзя же оставлять объединенный регион на растерзание вашего давнишнего оппонента, этого Вэйна. Как у вас идет ваша кампания?
– По предварительным оценкам я уступаю Вэйну почти на двадцать пунктов. Радует только то, что я все равно впереди этого сопляка Стерна.
– По моим сведениям, не так уж вы и впереди. И за эти два месяца
он вас в любом случае обгонит.– Даже если так, это ему не поможет. У Вэйна полно «мертвых душ».
Я задумался.
«Мертвыми душами», в предвыборных кампаниях, называли реально не существующих избирателей. Такое практиковалось сплошь и рядом – фиктивные личности, выращенные специально для фальшивого устройства на работу. С них официально платились налоги, и все выглядело так, что если кому-то было бы необходимо затеряться, он мог спокойно достать из ящика стола документы очередной «мертвой души», и стать совершенно другим человеком, притом с настоящими документами и реальной историей жизни. Доходы каждой «мертвой души» поступали, разумеется, на счета владевшего ей человека.
– Можете назвать хотя бы их приблизительное количество?
– Если бы он подключил их сейчас, то опережал бы меня на пятьдесят пунктов, а то и более.
– Любопытно. Просто идеальная ситуация для того, чтобы мы могли выиграть выборы.
Кэйлис оторопело уставился на меня.
– Извините, но мне кажется, что наши с вами понятия об идеальной ситуации несколько расходятся…
Я рассмеялся.
– Скажите уж просто, не сошел ли я с ума. Нет, мой дорогой друг, с ума я не сошел. Ситуация и впрямь идеальная. Как я понимаю, он еще и скупает всех кого может в полиции?
– Он уже давным давно их купил, как и большую часть журналистов.
Я продолжал улыбаться.
– Просто великолепно. На чем играете вы?
– Как обычно, разгул преступности, коррупция… А у вас на уме что-то другое?
– А Вэйн?
– Профсоюзы и рабочие места. Постройка новых комплексов, как исследовательских, так и развлекательных.
– Тогда моей Идеей будет несколько более глобальный вопрос. Но, до этого мы еще дойдем. Пока что я хочу сделать вам следующее предложение. Вы играете под моим руководством, и по моей команде отходите в сторону. Это гарантирует вам то, что вас не тронут. После этого, вы удаляетесь на покой, заслуженно получая один процент прибыли со всего региона, до конца своих дней.
– Слишком щедро, чтобы быть правдой. И слишком неправдоподобно.
– Увидите, что все так и будет. Мне нужен на этом месте Стерн.
– Он же глуп как пробка!
– Но он исполнителен. И именно ему вы передадите своих избирателей.
– Вы, кажется, во всем уверены…
Он довольно долго обдумывал мое предложение, после чего сказал:
– Хорошо. Я согласен. Что вы будете делать теперь?
– Как это что? – улыбнулся я – Выигрывать выборы, разумеется.
Вечером того же дня, я сидел в своем номере вместе с Кэйлисом и Стерном. Предвыборный штаб последнего представил ему меня как потенциального инвестора в его кампанию, и он просто не мог отказаться от того, чтобы лично меня поблагодарить.
Лично мне, этот молодой человек, нравился все больше и больше. Над его речью трудились явные мастера ораторского искусства, которые приучили его даже думать так, чтобы все, что он говорил, превращалось в восхитительно прочувствованную речь. Его родные были представителями одной из лучших актерских школ во всем мире, и это тоже давало о себе знать – он мог в любой момент пустить слезу, если это было необходимо, или улыбнуться настолько заразительно, что ему улыбались в ответ. К сожалению, за всем этим не крылось ни намека на глубокий интеллект, который мог бы сделать его действительно значительным политиком, способным сделать карьеру и более высокого уровня.