"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Разве бы я не послал их ко всем чертям? Конечно бы послал, да ещё бы и ускорения придал! Нечего меня в своих игрищах за говно держать!
Ух, как я зол! А ещё больше злился от того, что ничего не могу с Бабой-Ягой поделать! Так бы и ногу костяную сломал, и нос набекрень бы положил, но… Эта престарелая сучка хитрожопая успела в своё время опоить меня зельем Неприкосновения и теперь я мог до второго пришествия лупашить её оглоблей — всё одно бы не смог прикоснуться. Всё предусмотрела, коза седовласая!
Поэтому я сейчас широкими шагами шел вперёд. Мою задницу даже через тряпицу покалывал Меч-Кладенец,
Чопля с Бабой-Ягой о чем-то негромко переговаривались позади. Я даже не прислушивался, чтобы не начать комментировать по-ругательному. В принципе, главный объект моей злобы сидел впереди. Он находился посреди древнего славянского капища, сидел возле идолов, подперев щеку рукой.
Сидит себе и в ус не дует, посматривает на меня, поблескивая глазами, как будто я ему давний долг принес. Почему-то это спокойствие Кощея взбесило меня ещё больше! И ведь он даже не таился — сидел в своём обычном обличии, в каком я его видел последний раз.
Да, видок у него, конечно, как у смертельно уставшего человека, но… Меня видом не обманешь! Я и не таких мастеров перевоплощения повидал, взять хотя бы ту же Ягу.
Остановившись в десятке шагов, я хмуро бросил:
— Что, сукин кот, будем махаться? По-взрослому, без магии, без волшбы и живицы?
— Давай сначала поболтаем, — предложил Кощей. — До полуночи ещё время есть, так что не стоит напрасно силы тратить.
— Может и не стоит… Но я бы потратил десяток-другой калорий, да съездил бы тебе по харе наглой! Как ты на это смотришь? — задал я риторический вопрос. — А Чопля бы добавила ещё с ноги…
— Чопля? — с усмешкой спросил Кощей. — Последняя из тех, кто тебе верен? Или последняя из тех, о ком ты так думаешь? Как считаешь — напрасно у неё Баба-Яга голос отнимала? Или чтобы не сболтнула лишнего, так как знала много?
Я оглянулся. Чопля невинно захлопала глазками и сделала вид, что вообще не понимает — о чем говорит Кощей. Ну что же, меня уже ничем не удивишь. Вот позабавить можно…
— У меня ещё Кузьма есть, — буркнул я.
— Да? И когда ты его в последний раз видел? У Полевика? Не удивлен, что после этого он как сквозь землю провалился?
Я вздохнул. И в этом Кощей прав.
— И на суккубку зла не держи — она крепилась до последнего. Если бы не ушла от вас, то выпила бы тебя до конца, а так… Только краешек сил и пригубила. Не может она против своей сущности идти, не может человеческую сущность просто так рядом терпеть. А вот с эльфом у неё всё получится — так было загадано и так было сделано.
Пару раз дернулись желваки. В груди стало горячо, но я стерпел и это…
— А как догадался-то, ведьмак? Как про всё прознал?
— Рассказать? Так рассказ время займёт, — я посмотрел на почти ушедшее солнце.
— Мы успеем. А если не успеем, так я умру же от любопытства, даром, что Бессмертный, — криво усмехнулся Кощей.
Он похлопал по бревну рядом, приглашая присесть. Я вздохнул. В конце концов, если не убил сразу, то нужен я ему. Нужен для последней битвы…
Как раз для этой битвы начала подготавливать поле сражения Баба-Яга. Она понемногу вытягивала из своей сумы припасенные высушенные растения. Всю хату Цангири излазила, чтобы выудить нужное. Да ещё у местной знахарки половину запасов
выкупила.Теперь она передавала пучки растений Чопле, а та летела туда, куда показывала престарелая «подруженция». Ладно, с Чоплей у меня будет разговор особый, не могу сказать, что сильно задушевный.
Я вздохнул и начал рассказывать:
— Жил да был в одной империи удалой князь Старицкий. Жил не тужил, работал на благо государства. Вперёд не лез, но и позади не плёлся. Так, серединка на половинку. И вдруг в один из дней вожжа ему под хвост попала и начал он кичиться своей древностью рода. Да ни перед кем-то из бедняков, а перед самим государем-императором! Ещё и словами обидными начал обзываться, чем вызвал несусветную ярость батюшки императора…
— Всё было в рамках разумного, чтобы не казнил государь-император прилюдно, — хмыкнул Кощей.
— Именно это и показалось мне странным — какой же князь попрёт вот так вот с бухты-барахты, без поддержки, без интриг закулисных и без силы за спиной? Князь-то был точно не дурак, ведь дураки до такого возраста не доживают — другие аристократы находят на их добро хозяев поумнее! Вот сын немного не такой умный…
— Приму как комплимент, — бросил Кощей. — Насчёт сына — могу прощения попросить. Надо?
— Не-а, — покачал я головой. — Сам молодым был, горячим… Так вот, попал этот князь в немилость и отдалил император этого князя от себя как можно дальше. А тот разозлился, ногами затопал, зубами защелкал и решил в отместку весь род человеческий со свету сжить… А для этого зазовку взрастил, чтобы та жертвы нужные приносила, да дверь к мертвым своей последней жертвой открыла. Тут бы и подумать — а не поторопился ли я князя в умные относить, но…
Я ударил себя по щеке, убивая комара. Вот же засранцы! Как солнышко ушло, так и начали звенеть над ухом. А ещё и кусают втихаря, если отвлекся.
Кощей взмахнул рукой, и на нас повеял свежий ветерок, уносящий гнуса подальше.
— Понятно стало мне, что не просто так Кощей решил играть с миром мертвых, когда Марена появилась. Не просто так она стала ко мне во снах являться. Раньше ведь не являлась, а теперь начала. И ведь какой она была — змеелюдкой, то бишь сверху тетка сиськастая, а снизу змеюка подколодная. А я такую только одну особь знаю — вон, как раз сейчас эта самая особь мою служанку запрягает, — я мотнул головой на суетящуюся Чоплю. — Да и Локи про неё шепнул кой-чего, а также про мир иной, зачарованный, откуда Кощей вместе с Бабой-Ягой появился с целью конкретной…
Тяжелый вздох был ответом на мой блеф. Я накинул, чтобы проверить — правда ли моя догадка, что Баба-Яга вместе с Кощеем не нашего мира дети?
— У Локи очень длинный язык… Про Марену сам догадался? — спросил Кощей. — Или что? Как вообще она к тебе пришла?
Значит, прав я оказался. И Марена, и Баба-Яга с Кощеем — не из нашего мира.
— Не догадался, — покачал я головой. — Свёл всё в одно. Посмотрел также на ту, которую государь император велел защищать. Не просто так он Карамазовых от себя оттолкнул — напомнило мне это ситуацию с тобой, Кощей… Чтобы сохранить, Николай Сергеевич Романовых отдаляет… Может быть где-то и умно, но вот когда по душу вампир Светланы Николаевны вампир явился, да не один — тут я начал копать поглубже. И без твоего следа там не обошлось, Кощей…