"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31

— Погоди! — нахмурился я. — При чем тут ваша ловушка? Она же… Ну, типа, разряжена!

— Заряжена… — буркнула в землю Хи Рен.

— Как это?

— Ну, что я утром, до общего подъема, из палатки-то вылезла… Когда потом выстрелы услышала… Это мы с О и Ли противовес поднимали. Пока Пак- сонсэнним и товарищ Гвон спят и не видят. Хотели… Хотели кое-кому кое-что доказать, — косо стрельнула она глазами на одноклассницу. — Но это не важно! — заявила тут же. — Главное — все приготовили! А тут началась та кутерьма… И ловушка так на взводе стоять и осталась!

Да уж… Выходит, следовало все же с ней вчера строго поговорить!

— А если бы кто-нибудь случайно угодил в вашу петлю? — только и сподобился теперь, что покачать головой я.

— Мы за ней приглядывали! Все трое! Да и не ходил туда никто — что в том конце лагеря вообще делать? Ну а когда бандит за мной побежал — я и подумала: все, как в нашем спектакле! Ну, про партизан! И дернула к ловушке…

— Ну ты, Нам, и дура! — едко хмыкнула тут Ким. — Ясно же было, что на человеке ваша глупая поделка не сработает!

— Сработала бы! — упрямо мотнула головой Хи Рен. — Только… Только я не добежала… Бандит выстрелил, я машинально обернулась, споткнулась, упала… А пока вставала, он меня уже догнал! Вот… Пожалуйста, Чон- сонсэнним, простите меня! — горестно повторила она. — Я вас подвела…

— Что ж, если конец хороший — то все хорошо… — не нашел я ничего лучше, как только выдать местный вариант подходящей случаю поговорки.

— Чон- сонсэнним, а вы действительно собирались отдать ему контейнер? — слегка приободрившись, тут же спросила моя ученица. Похоже, этот вопрос здорово ее беспокоил.

— Ну… — неопределенно протянул я.

— А, я поняла! — воскликнула тут Хи Рен. И — зачем-то понизив голос до шепота — выдала: — Это не настоящий контейнер! Поддельный! Поэтому вы его и хотели ему подсунуть, да?

— А настоящий где-то спрятан? — не замедлила осведомиться Ким.

— Э… Знаете что, пойдемте-ка разрядим ваша ловушку! — заявил я, решив поднявшуюся тему не развивать. — Пока в нее кто-то не угодил!

— Так нет же никого! — развела руками моя ученица. — Ну, кроме нас…

— Когда Пак- сонсэнним дозвонится, куда следует — здесь станет не протолкнуться! — менторским тоном заявила на это ее одноклассница.

— А, ну да… — признала Хи Рен. — Только у меня быстро не получится идти, — подняла она на меня глаза. И пояснила: — Нога…

— Можешь пока здесь посидеть, подождать, — предложил я.

— Нет! — замотала головой девочка. — Вы там без меня не разберетесь! Еще и сами попадетесь — петля же замаскирована!

Кажется, одноклассница снова хотела бросить ей на это что-то язвительное — типа, да ничего же не сработает, успокойся уже! — даже успела открыть рот — но тут мимолетно установившуюся на поляне тишину внезапно разорвал сухой треск выстрелов. Не одиночных, пистолетных — будто бы короткая очередь. Откуда-то совсем неподалеку…

В следующий миг Ким Ю Джин, как подрубленное под корешок молодое деревце, повалилась на траву.

* * *

Выглянув из-за ствола сосны, я выстрелил в темную фигуру вдалеке и, пока в ответ не прилетела очередная очередь, отбежал назад на несколько шагов — под прикрытие нового дерева. Успел: посланные противником пули выбили фонтанчики земли там, где я только что проскочил. Переведя дух, глянул на пистолет в своей руке: затвор застыл в крайнем заднем положении. Кончились патроны!

Это уже был второй расстрелянный мной в ноль магазин — но в запасе у меня еще был пистолет бандита, убитого на поляне. Его-то я сейчас и достал. И — все по кругу. Выглянул — выстрелил — перебежал — выдохнул…

Мы отступали краем леса, огибая пустой лагерь. Я наш отход прикрывал, Ким и Хи Рен ковыляли, поддерживая друг друга: на двоих у них сейчас было две с половиной рабочих ноги. Моя ученица хромала — считаем за полторы. А вот ее одноклассница на свою левую ступить не могла вовсе — там, на поляне, одна пуля угодила ей в бедро, а еще одна — в голень. До леса метательницу ножей дотащил я — сам при этом лишь чудом не попав под раздачу: новым вражеским выстрелом мне оцарапало голову на два пальца выше виска. Сантиметром бы правее — и каюк!

Преследователь был вооружен куда лучше моего — и патронов не жалел. Сперва я решил, что это подоспел еще один сообщник Ли Эо Дууна — третий, о котором демон меня вероломно не предупредил (хотя в рамках услуги — наверняка ведь должен был!). Но оказалось, что тут на «тигрокрыса» я грешил зря — сам был виноват: очухался бандит, которого я, как думал, подстрелил у раздвоенной сосны.

Хотя, вообще-то, действительно подстрелил. Улучив момент, я вознесся сознанием и слетал на разведку. Тогда-то, кстати, и рассмотрел, что у противника за оружие: это был пистолет-пулемет с цилиндрическим (кажется, это называется «шнековым») подствольным магазином, типа российского «Бизона» — видимо, клон местного производства. А еще увидел, что наш преследователь весь в крови. Ранен он был, на мой не самый профессиональный взгляд, более чем серьезно — дважды: в бок и в ключицу. Собственно, тут-то я и сообразил, что это мой старый клиент — в первый-то раз лица его толком не разглядел…

По-хорошему, в таком состоянии от раздвоенной сосны он никак не мог сюда дойти — а уж тем более еще и активно гонять нас теперь по лесу, как зайцев. Однако дошел — и гонял. И в ходе той же вылазки я понял, как ему это удалось: на моих глазах контрабандист выудил из кармана шприц и, скривившись, вколол себе дозу какого-то препарата. Не иначе, уже не первую…

Какой непростой, оказывается, товарищ-то — хоть нам совсем и не товарищ! Стимуляторы, «Бизон» этот с магазином аж на шестьдесят четыре патрона… Явно не рядовой контрабандист!

Тягаться с таким в лоб, имея на руках двух покалеченных школьниц и радикально уступая в вооружении, было, по-хорошему, делом почти безнадежным. Но у нас имелся какой-никакой план.

— Чон- сонсэнним, пора! — вполголоса окликнула меня сзади — ну, или спереди, если исходить из направления нашего движения — Хи Рен.

Злополучный контейнер, кстати, был зажат у нее под мышкой — именно девочка его подобрала, когда я рванулся к упавшей Ким, и так с тех пор и несла.

— Давай! — чуть помедлив напоследок, бросил ей я — и, высунувшись, выстрелил три раза подряд, вынуждая преследователя затаиться.

А школьница, оставив раненую одноклассницу, птахой выпорхнула на поляну — да, с контейнером в руках. Выскочила туда, торопливо огляделась — и кивнула: готова. А затем закричала во весь голос:

— Чон- сонсэнним, я здесь! — не для меня старалась — для нашего противника.

— Да выкинь ты наконец этот проклятый контейнер! — истошно заорал в ответ я — тоже исключительно на публику, по сценарию. — Одни проблемы от него! Бросай — и убираемся отсюда!