"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31

— Насчет еле унесенных ног — если можно, чуть подробнее, — подалась вперед Лим. — Хочу знать, с чем предстоит столкнуться.

— Да не придется тебе ни с чем столкнуться! — буркнул я. — Просто мимо одного дома проедем! Тихонечко-тихонечко… — чтобы упорхнувшим духом от тела случайно не отстать — но этого я, понятно, пояснять сейчас не стал. — Хотя… — пришло мне тут вдруг кое-что в голову. — Да, есть роль для напарника! — почти благосклонно кивнул девице. — Короче, идея такая…

42. Аркан Бездны

Утро у меня началось стильно и трендово — с интернета.

В чимчильбан, помимо классической, бумажной библиотеки, имелась также компьютерная комната, но за то, чтобы ею воспользоваться, нужно было уплатить дополнительно. Однако еще в аэропорту, по прилете, я приобрел телефон с местной сим-картой — с него в сеть и зашел, благо вай-фай в «лисьей норе» Джу раздавался на халяву.

Никакие подозрительные сайты меня не интересовали, как не собирался я проверять почту или сам что-то кому-то писать. Все, что сделал — посетил известный местный интернет-сервис объявлений с предложениями товаров и услуг. Проверил там всего две позиции. По одной увидел: «нет в наличии» — это означало, что возвращаться на Север мне пока рано. По другой предложение было активным, но тут меня интересовала исключительно цена. Сумма в 500.000 вон говорила о том, что срочных сообщений «с той стороны» для меня нет. Вот если бы там миллион значился — пришлось бы лезть еще кое-куда и скачивать зашифрованный файл — пусть с виду и безобидный, но это уже был бы некоторый риск «засветиться»… Да, минимальный — и тем не менее.

Такие вот шпионские игры.

Закрыв браузер, я ткнул в иконку приложения для вызова такси — и через четверть часа, обговорив с Джу, в каком чимчильбан ее искать в следующий раз, уже садился на заднее сидение оранжевой малолитражки. Нижнюю половину моего лица скрывала медицинская маска, большую часть верхней — зеркальные солнцезащитные очки. И то и другое — достаточно обычное дело для Сеула.

Сопровождавшая меня Сук Джа такого рода маскировкой пренебрегла — экипируйся она подобно мне, к нашей парочке уже могли возникнуть какие-то вопросы. Ну да Лим и не надо было ни от кого таиться — ни в гонконгских триадах, ни в пекинских спецслужбах ее не знали.

По ходу, кстати, всплывал вопрос: если китайцы бродят по Сеулу с моими фото в карманах — почему они тупо не перехватили меня еще в аэропорту Инчхон? Ведь, если верить демону, тамошние камеры наблюдения разведчикам из Поднебесной чуть ли не на личные смартфоны прямую трансляцию ведут — а лицa я не скрывал (собственно, там захочешь — не скроешь: на паспортном контроле всяко потребуют маску и очки снять)?

Да что там Инчхон — я же сюда через китайский Шэньян добирался!

Мелькнула даже нехорошая мысль: а не специально ли меня пропустили, чтобы затем за мной проследить — и таким образом выйти на Джу?! Успокаивало лишь то, что «тигрокрыса» данный момент ничуть не волновал…

С Мун Хи мы все это обсудили и пришли к выводу, что, будь за мной «хвост» — китайцы бы сюда, в чимчильбан, уже давно заявились. А раз нет — значит, на меня, в отличие от нее, охотятся не на государственном уровне. И те, кто этим занят, доступа к системам наблюдения местных авиатерминалов не имеют. Как, очевидно, и на родине — за исключением разве что Гонконга, там-то у них, по идее, все должно быть схвачено. Ну а обратиться за помощью к «коллегам» из разведки боевики триад в моем случае по какой-то причине не могут или не хотят.

Вроде логично получалось…

Ну и еще раз: демон этим не парился — значит, не стоило и нам.

* * *

— Вон у той лавчонки под красным тентом притормозите, пожалуйста! — попросила Сук Джа таксиста. Документы у нее, как и у меня, были американские и свой северный диалект девица достаточно умело прятала за «английским» акцентом. Так же, к слову, поступал и я.

Район, через который мы ехали, выглядел небогато — хотя, конечно, и трущобами его было не назвать. Узенькая улочка, невысокие, жмущиеся друг к другу здания — в четыре-пять этажей, не выше. Внизу — сплошь какие-то магазинчики, забегаловки, да сомнительного вида конторы — одни под крупными, кричащими вывесками, другие — со скоромными табличками с полустершимися буквами.

На тротуары, а местами, и на край проезжей части здесь выплеснулись бесчисленные прилавки, столики, какие-то мангальчики, вешалки с одеждой — кажется, секонд-хендом… Сверху тянулись гирлянды проводов — от столба к столбу, от дома к дому.

Машина остановилась.

— Сбегаю, куплю кимчи! — не столько мне, сколько для ушей нашего водителя бросила Лим — и распахнула дверцу.

В салон шибануло терпким запахом уличной еды, ворвались голоса — кто-то где-то поблизости с кем-то яростно спорил. Издалека донеслись назойливые ритмы Кей-поп.

— Выбери получше! — напутствовал девицу я. — Чтобы не как в прошлый раз!

— Тогда не торопи меня! — очень правдоподобно огрызнулась та.

— Да хоть полчаса там проторчи! Лишь бы был результат!

— Ну, я эти слова у тебя изо рта не вытаскивала! — ехидно хмыкнула Сук Джа.

Выскользнув из такси, Лим направилась к продуктовой лавочке, главным достоинством которой для нас с напарницей был вовсе не ассортимент предлагавшихся там покупателям разносолов. А то, что располагался магазинчик аккурат напротив дома из сообщения Кати Кан.

Можно было бы, конечно, как я изначально и собирался, просто неспешно проехать мимо и, вознесясь сознанием, заглянуть «в гости» прямо на ходу. Но, во-первых, так мне пришлось бы действовать в сильной спешке. А во-вторых, я рассудил, что медленно ползущее вдоль тротуара такси, чего доброго, вызовет ненужные подозрения. А уж без причины остановившееся — тем более.

Тогда как симпатичная (отдадим тут моей спутнице должное) хозяйственная девушка, выскочившая из машины за покупками, никого насторожить была будто бы не должна.

Едва дверца за напарницей захлопнулась, я незримо скользнул в противоположную сторону и, прошмыгнув через пустующий зальчик крохотной, буквально на два столика, кафешки, оказался аккурат у стены нужного здания. А еще спустя миг — в его подъезде. И почти сразу же наткнулся там на китайца: сидя на корточках в нише под лестницей, тот коротал досуг, пялясь в мобильник.

Я глянул на экран: там крутились какие-то малоосмысленные видеоролики. Один как раз закончился, и владелец телефона тут же запустил следующий — любительски снятый музыкальный клип.

Не увидев в ролике ничего, на что стоило тратить время, я проверил у китайца карманы. И вот в них уже сыскалось кое-что любопытное. В одном — увесистый шипастый кастет, а в другом — мой портрет.

Что ж, как говорится, картина маслом.

На этом здесь интересные находки закончились, и я устремился наверх.

Нужная мне квартира находилась на предпоследнем, четвертом этаже, но сперва я заскочил выше, на пятый — где обнаружил еще одного китайца. И при нем — все тот же джентльменский набор: телефон, кастет и фотография.