"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

В общем, пока я гонял невидимок, самое интересное пропустил, и все, что мне осталось, — так это узнавать об этом из разговоров. Не посмотрел, как прибили предположительно одного из князей Вартала. Все же по нашим меркам он оказался очень силен, и, чтобы с ним что-то сделать, понадобилось почти семь сотен магов. А это… много, такого количества хватит, чтобы сровнять Фарген с землей. Не посмотрел в деле на товарищей Ронэ. Даже обидно как-то. Вроде бы и тоже занимался важным и нужным делом, а не отсиживался где-то, однако ж…

Впрочем, чего это я? Главное, что мы отбились. В очередной раз. Вопрос лишь в том, сколько еще будет таких раз до того момента, пока мы проиграем? Сейчас все было очень шатко, глупо это отрицать. Будь тут два князя, или кто это такие были, — все, мы бы проиграли. Они просто бы разнесли всю нашу оборону, и мы бы ничего не смогли с этим сделать. Или не прекрати подходить подкрепления к таурам. Будь у них банально больше сил. Им не хватило совсем немного, чтобы сломить нашу оборону и вырваться в город. И это при том, сколько усилий было вложено в эту самую оборону. И такая тенденция меня как-то совсем не радует.

Устало потерев лицо, перестаю грузиться невеселыми мыслями и иду к штабу стражи, где должны находиться паладины из ордена Ронэ. Пора познакомиться с ними лично. В деле они себя показали весьма достойно.

Глава 11 Дело VII

Открыв глаза, хмуро смотрю на потолок комнаты. Снова кошмар, как и уже многие ночи до этого. В этот раз он стал еще четче, казалось, что вот-вот еще немного, и я смогу наконец-то понять, что в нем происходит. Что за силуэт? Чего он хочет от меня? Почему мне каждый раз снится одно и то же? И когда, казалось бы, ответы уже скоро будут получены, в сон ворвался настойчивый стук и разбудил меня.

— Ты узнаешь, кто там? — сонно спросила Ронэ, когда в дверь снова застучали.

— Узнаю, — отвечаю, тяжело вздохнув и поднимаясь с кровати.

Не выспался совершенно. День был непростым, пока разобрались со всем, пока лег. И мало того что заснул совсем недавно, так еще и кошмар этот… Бросив взгляд в окно, убеждаюсь, что там еще кромешная темень.

— Чего надо? — спрашиваю, выставив перед собой магический щит и распахнув входную дверь.

Но за ней оказался не какой-нибудь убийца или еще какой-то недоброжелатель, а Гархат. И с одной стороны, это радует, но с другой… значит, в городе произошло что-то важное, раз его послали ко мне посреди ночи. И вряд ли это «важное» — нечто хорошее.

— Что случилось? — спрашиваю еще раз, убирая щит.

— Склады с запасами, сделанными по вашему приказу. Кто-то сжег четыре из них.

— Когда?

— Пару часов назад.

— Охрана? Я приказывал выставить у каждого такого склада стражников, чтобы оттуда не воровали.

— Их нашли мертвыми, — ответил парень, хмуро смотря на меня. — Капитан поднял стражу по тревоге, а меня отправил к вам.

Н-да, плохо дело. Кто же мог решиться на такое? Ладно, если бы склады были без охраны и сгорели, бывает. Но ведь кто-то перебил стражников. Значит, не случайность и не чья-то мелкая шалость. Мы еще толком не успели прийти в себя после вчерашней атаки тварей, а тут уже новые проблемы. Эх…

— Жди внизу, скоро спущусь, — говорю ему и закрываю дверь.

Вернувшись в спальню, начинаю быстро одеваться. Ронэ уже снова уснула, поняв, что ничего срочного для нее, скорее всего, не будет. Будить ее не решаюсь, пусть спит дальше. Хоть кто-то из нас выспится. Мне же, очевидно, сегодня больше поспать не удастся. Снарядившись, прогоняю по телу поток энергии, немного взбадриваясь, и выхожу из номера.

— Рассказывай все подробности. Что известно на данный момент? — спрашиваю у Гархата, найдя его в ресторане на первом этаже и выйдя вместе с ним на улицу.

— Пока ничего конкретного. Стража только начала работать там. К нам прибежали люди и рассказали о крупных пожарах в районах, где были эти склады. Горело что-то большое. Капитан приказал отправить людей и проверить все. Часть стражников вскоре вернулась и сообщила, что горят склады. Остальные их товарищи остались на месте, следить за обстановкой. После этого капитан поднял всех по тревоге и направил туда больше сил. Дальше я рассказывал уже, — ответил он, ведя меня в нужном направлении.

— А откуда известно про убитую охрану?

— Так нашли их, они лежали на земле перед складами.

— Просто лежали?

— Я не знаю! — слегка раздраженно ответил парень.

— Понял, ладно. Еще что-нибудь?

— Нет, — отрицательно помотал он головой.

— Ты сказал, что их сожгли пару часов назад. И столько времени никто ничего не видел?

— Да конечно, видели. Но вначале, скорее всего, пытались потушить своими силами, потом пока к нам прибежали, пока наши отряды сходили туда и стражники вернулись, подтвердив, что все так. Вот пара часов и прошла. В придачу к этому, там же не жилые кварталы.

— Ясно, — отвечаю, не совсем удовлетворенный его ответом, но большего я от него сейчас, скорее всего, и не добьюсь. Скоро сам все увижу.

Идя по ночным улицам города, всматриваюсь в ту сторону, где должен быть ближайший склад, но не вижу и малейшего признака пожара. Странно. Фарген город пусть и большой, но пожар обычно далеко видно, особенно если он сильный.

Пока идем и есть время, прогоняю в уме вчерашнюю встречу с паладинами из ордена Ронэ. Как я и хотел, встретился с ними. Десять человек. Все мужчины, ни одной женщины. Закованы в латы, как у Ронэ, и так же вооружены. Хмурые, неразговорчивые. На мои вопросы отвечали, пусть и нехотя.

Сказали, что прибыли по приказу ордена нам на помощь и будут тут находиться, пока не решится вопрос с прорывом Грани или пока их не отзовут отсюда. Ронэ их разместила, никаких просьб или требований у них не было, все нужное у них с собой. На этом наше знакомство как-то и закончилось. Я не стал им надоедать с какими-нибудь вопросами и пошел к специалистам по Грани.

Те же были вовсю заняты какими-то своими делами, и им было не до меня. Лишь ответили, что вылазка к прорыву была не зря и необходимые данные они получили, но пока ничего не могут сказать, им нужно все хорошенько обдумать, лучше спрашивать их об этом хотя бы завтра.

Выныриваю из мыслей, расслышав доносящиеся голоса. Много голосов. Однако по-прежнему никаких признаков пожара. Ни огня, ни дыма. Разве что, может, слегка гарью пахнет, но это и близко не то, что должно быть при пожаре на складе, битком набитом товарами.

Пройдя еще несколько зданий, мы наконец вышли к нужному складу. Что ж, я ошибся, он и в самом деле горел. Причем не просто горел, а сгорел почти дотла, остались лишь обгоревшие огрызки стен. А почему я ничего не видел? Все просто — тут работали маги. Они быстро потушили его водяной магией, а дым и гарь разогнали заклинаниями воздуха. Почему я так решил? Пусть все здесь уже и закончилось, но несколько магов тушили тлеющие угли и гоняли воздух, разгоняя даже намек на дым и вонь.