"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

— А вы что планируете делать?

— Что и раньше собирался. Мне все еще нужно поговорить с Эртэном.

— Вас понял, вышлю несколько отрядов к его дому.

Закончив разговор, перехожу на бег. Нужно как можно скорее добраться до Эртэна, чтобы разузнать, что там творится у них, пока его «случайно» не прирезали, сводя старые счеты или избавляясь от неудобного соперника.

Глава 15

— Да чтоб вас всех твари Грани сожрали! — раздраженно восклицаю, когда мы почти добежали до резиденции Эртэна, она стала уже видна и до нее осталось метров двадцать. Вот только ее уже к тому моменту вовсю штурмовали какие-то бойцы.

Не сказать, что их было так уж много, не больше сотни, однако очевидно, что мы не успели. Но все еще не так уж плохо, напавшие особых успехов не достигли, и оборона держится. Пока противник упорно пытается перебраться через стену, окружающую дом, а из-за нее по ним бьют, всячески мешая это сделать. Ворота же на месте, да и каких-то проломов в стене не видно.

— Приготовиться к бою. Наша цель — пробиться в дом и помочь защищающимся. До моего приказа не атаковать, попытаюсь вначале решить все мирно, — говорю стражникам, сопровождающим меня, и, активировав магический доспех, направляюсь к дому Эртэна.

Отряд двинулся следом за мной, отстав на метров пять и расходясь по улице, готовясь к возможному бою. Ронэ же пошла вместе со мной, прикрывая нас своим немаленьким щитом от возможной атаки со стороны бойцов богачей. Кто знает, что им взбредет в голову.

— Господа! — громко произношу, не дойдя несколько метров до стены, окружающей дом. — Я бургомистр Фаргена, и мне нужно поговорить с хозяином этого дома!

Услышав мой голос, ближайшие штурмующие обернулись ко мне. Но этим их реакция и ограничилась. Посмотрев на меня пару мгновений, они повернулись обратно и продолжили пытаться прорваться через стену, словно меня тут и нет. И если я правильно все вижу, то от попыток просто перелезть через нее они собираются перейти к ее подрыву и созданию проломов в ней.

— Или вы сейчас отступите и пропустите меня в дом, или станете нашими врагами, — громко говорю и, подняв руку, готовлюсь дать отмашку стражникам.

Ожидаемо меня проигнорировали. Вот же наглость! И ведь не видеть стражников, пришедших со мной, они не могут. Думают, что мы не рискнем напасть на них? Так сильно ошибаются. Надеются еще на что-то? Так непонятно на что, не видно, даже чтобы они вообще как-то отреагировали на наше появление, как занимались штурмом, так и продолжают, словно нас здесь и нет.

Что ж, сами виноваты, я честно пытался. Но времени возиться с этим у меня нет. Да и желания тоже, такого пренебрежения я давно уже не встречал. Хотя… Что сами богачи, что их бойцы, заметно сходство. Что одни были наглые и самоуверенные, что вторые. Первым я уже показал, что со мной не стоит так себя вести, теперь и со вторыми это проделаю.

Взмах рукой, и ближайших ко мне врагов смело заклинаниями магов стражи. Не отставая от них, начинаю осыпать оставшихся противников заклинаниями, быстро просаживая их магические щиты и убивая их. Те в первое мгновение даже не поняли, что происходит, а потом уже было поздно — они упустили свой единственный шанс.

Это была бойня. Напавшие на дом Эртэна бойцы были неплохо снаряжены, но ничего не смогли противопоставить нам. Магов среди них не было, а имевшиеся у них артефакты… ничего особо серьезного. Мы разобрались с ними буквально за несколько минут, быстро перебив их всех и никого не отпустив.

Не со всеми удалось разобраться на расстоянии магией, пришлось вступать и в ближний бой. Но даже так все равно никаких проблем не возникло. Часть взяла на себя Ронэ, ей они были вообще не соперниками, так, слегка размялась и выпустила копившееся в ней напряжение. Остальные достались стражникам, но и они справились с ними без таких уж огромных усилий. В итоге с нашей стороны ни одного раненого, не говоря про убитых, а все противники мертвы.

Жестко получилось, но они и сами не торопились складывать оружие, до последнего пытаясь сопротивляться. А нам было не до возни с их захватом. Они сами выбрали свою судьбу. Не знаю, на что они надеялись.

— Господин Эртэн, это бургомистр! — кричу и стучу кулаком в ворота в стене, окружающей дом.

Несколько секунд, и створки ворот дрогнули, открываясь. В появившуюся щель вижу бойцов, стоящих по ту сторону и напряженно смотрящих на нас.

— Убрать оружие, это он, — раздался чей-то голос, и бойцы опустили оружие и разошлись в стороны, пропуская нас во двор.

— Мне нужно поговорить с господином Эртэном, — обращаюсь к командиру находящихся тут бойцов, когда мой отряд зашел во двор и ворота за ним закрылись.

— Следуйте за мной, — ответил мне мужчина лет сорока, руководивший собравшимися во дворе бойцами.

— Ждите здесь, — бросаю стражникам и иду следом за ним.

Заведя меня в дом, он провел в гостиную, где за столом сидел Эртэн. Без какой-либо брони, в самой обычной одежде. Я бы даже сказал, в домашней одежде. Неожиданно как-то. Его дом тут штурмовали вовсю, а он…

— Господин бургомистр, не ожидал вас увидеть сейчас и здесь. Что вас привело ко мне? — спросил он, кивком отпустив начальника своей охраны.

— Что у вас происходит? Вы там все с ума посходили? Что вы устроили?

В ответ Эртэн лишь грустно улыбнулся.

— Вы недалеки от истины, — произнес он. — Этот взрыв на суде стал последней каплей, которая переполнила чашу терпения.

— Этот взрыв устроил один из ваших?

В ответ старик лишь пожал плечами.

— Я не знаю, нет никаких доказательств. После взрыва, когда все немного пришли в себя, полетели взаимные обвинения. Все обвиняли всех. Слишком многих этот взрыв зацепил, а некоторые даже погибли. Старые обиды, эти обвинения, и хрупкое равновесие, державшееся в городе десятилетиями, было окончательно разрушено. Нужно заметить, что именно вы положили начало этому своими действиями. Рано или поздно это все равно бы произошло, но арест вами аж двадцати богачей, суд, казнь — все это заметно ускорило процесс. А уж взрыв… Как уже говорил, он стал последней каплей, после которой все пошло вразнос.

— Вы уверены, что, скажем так, никто не надоумил кого-то из ваших на это?

— Откуда я знаю? Я их никого не видел лично после недавних событий.

— А вот этот обмен обвинениями?

— Сообщения с посыльными и общение по артефактам связи. Никаких личных встреч. Шутите, что ли? После взрыва все заперлись в своих домах и нагнали кучу охраны, опасаясь каждого шороха.

— Но при этом пошли на открытое противостояние?

— Как видите, да. Страх, обида и вообще сильные и яркие эмоции толкают людей на не самые умные поступки. В нашем случае, можно сказать, на откровенно глупые. Чем бы все это ни закончилось, явно нельзя будет назвать хорошим исходом.

— Вы знаете, кто главные зачинщики происходящего сейчас в городе?

— Да. Шестеро объединились и первыми напали на своих обидчиков. Еще десятеро, включая меня, лишь защищаются. Пока, во всяком случае. Остальные кто как, многие решили под шумиху тоже свести счеты.

— Как это остановить?

— Я не знаю. Разве что задавить всех силой. Другого способа не вижу, все слишком далеко зашло, и малой кровью это не остановить.

Задумчиво смотрю на него. Не врет. Возможно, как-то хитрит, что-то недоговаривает, но прямой лжи точно нет.