"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Я прекрасно понимаю тебя, Кас. Но ничего не могу сделать. Одно могу сказать — расследование по твоему делу практически закончено. Если бы не вот это все, то, возможно, и к сегодняшнему вечеру. А так… Я ничего не могу сказать. Надеюсь, что все же в ближайшие дни ты сможешь спокойно вернуться к службе.
— И что расследование показало? — спрашиваю без особой надежды на ответ.
— Ты делал все правильно. Так что, как бы кое-кому ни хотелось тебя куда-нибудь отослать, ничего у них не выйдет. А, да, держи, почитай здесь, закончишь и вернешь мне, — произнеся это, капитан достал из ящика стола толстую папку и протянул мне. — Это собранные материалы дела.
— А мне в самом деле можно ознакомиться с ними? —
— Да бери уже. Будь моя воля, ты бы и вел его до конца. Но да, формально это нарушение. Однако об этом же никто не узнает? Ведь так, Кас? Ну а если что, моей власти хватит на это небольшое недоразумение, в конце концов, ты всего лишь в отпуске, а не полностью отстранен от службы. Поэтому читай внимательно и, если вдруг что-то заметишь, сделай заметки на отдельном листе и передай все мне, а дальше это пойдет куда нужно, — произнес капитан и указал на стопку чистых листов и чернильницу на своем столе.
— Хорошо, спасибо, — отвечаю и наконец беру папку с делом.
Но, сделав шаг от стола, замираю.
— А мне точно можно остаться в вашем кабинете? Может, лучше где-нибудь в отделении почитаю? Думаю, у меня получится найти тихое место, — все же задаю еще вопрос, перед тем как приступить к чтению.
— Нет уж, читай тут.
— А?.. — неопределенно спрашиваю, обводя рукой весь кабинет.
— Если будет что-то секретное, сходишь в коридор размять ноги, это полезно, если долго сидеть, — отмахнулся от меня капитан.
Он серьезно? Подозрительно как-то. Я понимаю, если бы мы были старыми друзьями или просто хотя бы хорошими знакомыми. Но нет, ничего подобного — до недавнего времени мы даже лично почти не встречались, только мельком по службе. Так с чего вдруг такая благосклонность и доверие с его стороны?
И дело дал почитать, и в своем кабинете оставил. Это какая-то проверка? Но зачем и что он хочет выяснить таким образом? Или же никакого второго дна нет и все так, как он и говорит? Дело он мне дал, потому что считает, что я бы и так его вел и вдруг что-то замечу, что другие упустили. А то, что в его кабинете… так буду под присмотром и ни во что случайно не влезу. Звучит даже похоже на правду. Впрочем, выбора у меня все равно нет — если хочу прочитать дело, то придется делать это здесь. А я его хочу прочитать, интересно, смогли ли найти что-то еще.
— Понял, — отвечаю и иду в небольшой закуток в углу кабинета, где стоит диван. От основной части помещения он отгорожен шкафом, и вошедшим сложно рассмотреть, есть там кто-то или нет.
Сажусь на диван и сразу же погружаюсь в чтение дела. Раз я не могу участвовать в расследовании взрыва, так, может, хотя бы тут пользу принесу. Ну и, может, сидя в кабинете капитана, услышу что-то интересное о текущей ситуации в городе.
Открыв папку на самом первом листе, стараюсь читать быстро, но при этом ничего не упустить. Для начала в целом просматриваю собранные материалы, знакомясь в общем, что здесь есть, а то бывает так, что нужные материалы разбросаны по всему делу и приходится немало порыться в бумагах, чтобы все понять. И если не знать, где что, тратится немало времени впустую. Дойдя же до конца дела и примерно поняв, что тут к чему, возвращаюсь на начало и еще раз читаю, но теперь более вдумчиво.
Большую половину дела занимают копии допросов. Те, кто взялся за расследование, не поленились и действовали обстоятельно, стараясь ничего не упустить. В том числе они не поленились допросить всех, кого только можно, — выживших жителей деревни, меня, егерей.
Они, безусловно, действовали верно, именно так и нужно, вот только все остальные допросы так или иначе повторяли мой. В моем же было все, только собранное уже в одном месте. Подводя же итог всем этим допросам — они ничего нового не узнали, только подтвердили то, что
я говорил. И я бы сильно удивился, будь это иначе.А вот остальные материалы дела уже поинтереснее. Тут и исследования самой деревни и зараженных людей. И везде открылись интересные подробности. Есть даже и что-то про места ограблений караванов — констебли не поленились и загнали туда специалистов, заставив их там буквально перерыть все.
Но об этом потом, вначале идет про деревню. Вернувшись на несколько листов назад, принимаюсь внимательно читать. Выяснилось, что в деревне был установлен сложный многофункциональный магический артефакт. Работу которого я и наблюдал.
Странности с Гранью, которые я заметил, — это его работа, как и потом аномально высокий магический фон. По своему назначению это больше маскировочный артефакт, призванный скрыть изменения Грани. И как побочный эффект — он может воздействовать на магический фон, как вытягивая энергию из округи, так и выплескивая ее из накопителей и насыщая пространство вокруг себя. И да, артефакт этот нашли в подвале дома лекаря, тут я даже не удивлен.
Но вот что это за артефакт и как он работает… у магов, занимавшихся его исследованием, ответов на эти вопросы не было. Ни с чем подобным раньше нам не доводилось сталкиваться. Так что сейчас вовсю перерываются все архивы в попытках найти упоминание о чем-то похожем, а также разосланы запросы во все другие отделения стражи и архивы, вдруг там есть какая-то информация.
Однако на данный момент результаты сбора информации об этом артефакте практически нулевые. Что-то, например, как он работает, получилось выяснить в ходе экспериментов. Но нечто большее… как и из чего его создали или как его можно изменять — пока ничего. Маги продолжают возиться с ним, но будут ли какие-то результаты и как скоро — непонятно.
И этот артефакт не просто был в доме лекаря, а был хорошо спрятан, и, сложись все иначе, мы могли и не найти его. Нам повезло, что некоторые дома в ходе боев с тварями пострадали и их тщательно проверяли в поисках выживших, как тварей, так и обычных жителей, и смогли обнаружить части этого артефакта. Это же не какой-то одиночный артефакт, а целый комплекс артефактов, который был разбросан по всей деревне, чтобы полностью охватывать ее. Ну а его главная часть была уже в подвале дома лекаря. На этом в принципе о деревне все, больше ничего подозрительного обнаружить не получилось — деревня как деревня.
И наконец самое интересное и где удалось собрать больше всего информации — зараженные энергетическими паразитами люди. Я был прав, то, что я видел, было далеко не концом изменений, и если дать им время, то они изменяют человеческие тела до неузнаваемости.
Хотя, в общем, человеческий силуэт остается, не превращается во что-нибудь шестилапое, ползающее или еще во что-то в этом духе. Но тварь все равно получается та еще — быстрая, живучая, сильная и как вооруженная когтями, так и способная стрелять небольшими отравленными костяными дротиками. Это помимо того, что она отлично слышит, видит, в том числе и в темноте, и обладает очень прочной кожей, чтобы пробить которую, нужно хорошо постараться. И к магии она не очень восприимчива, одним случайным заклинанием такую тварь не прикончить.
Повезло, что в деревне они были еще в самом начале изменений. Не представляю, что было бы, будь там все на финальной стадии. Судя по описанию, это очень сложные противники и проще ударить площадным заклинанием, уничтожая всю деревню вместе с ними, чем сражаться с каждым поодиночке.
В отличие же от зараженных людей, сами энергетические паразиты никак не меняются. И вообще они весьма хрупкие. Да, на физическое воздействие им плевать, но малейшее магическое, направленное на них, и они погибают. Однако на поздних этапах изменения зараженных до паразитов добраться не так уж и легко.