"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

— Ну да, — подтвердил я, печально вздохнув, — Тупанул, признаю. Он такой был весь такой располагающий к себе, что мне ничего такого в голову не пришло.

— Да ладно, не парься! — произнёс мой друг успокаивающим тоном, — Мы ведь раньше с такими делами совсем не сталкивались, так что ничего удивительного нет, что профессионал нас обвёл вокруг пальца. Хорошо, что мы оба пока живы и смогли избежать ареста. Хотя это и не надолго, — вздохнул он. Теперь ведь, когда мы вернёмся, там будет ждать засада.

— Угу, так и есть, — согласился с ним я, — Но не думаю, что засада будет очень большая, так как им неизвестно, есть ли у тебя опция выбора места возврата, как у меня.

— А у тебя есть возможность выбора места возврата? — удивился он.

— А я тебе не говорил? — в ответ удивился я, напрягая память.

— Нет, — хмыкнул он, — Да и вообще похоже, что ты этого никому не говорил.

— Ну да, — согласился я, покопавшись в памяти, — Значит там будут ждать нас двоих. Но в любом случае, нам надо как можно дольше продержаться в мёртвых мирах, так мы притупим бдительность гэбистов, а потом я попробую тебя вытащить. Да и вряд ли они там будут долго держать батальон спецназа с вертолетами.

— И сколько нам ждать? — спросил Макс.

— Не знаю. Давай попробуем протянуть как можно дольше, а там посмотрим. Ты, кстати, не сказал, как там у тебя дела?

— Да нормально, — ответил он, — Выбросило меня где-то на пустошах, ты ведь знаешь, что здесь нет городов, только маленькие деревеньки, пустоши, да покинутые стойбища?

— Ну да, читал об этом.

— Добавь к этому густую облачность, полумрак, промозглый ветер и слоняющихся по пустошам одиноких мертвяков, большинство из которых — это дохлые волки-переростки.

— Ну и как, справляешься?

— Угу, пока нормально, раз ты разговариваешь со мной. Я уже трех волков прикончил, и одного гуманоидного мертвяка, — ответил он, — Твоё копьё, кстати, хорошо помогает. Однако я не понимаю, как здесь могли выжить игроки пятого-шестого ранга без доспеха.

— Ну я думаю, что как раз такие игроки там и не выживали, — предположил я, — Так как в самых первых обзорах о Ройндаге не писали. И вполне возможно, это потому, что оттуда никто не возвращался.

— Это было бы неудивительно, уж больно здесь эти твари сильные, — согласился со мной Макс, — Но зато мертвые волки хорошо оплачиваются Системой. Достаточно упокоить штук двадцать, и, считай, девятый ранг будет у меня в кармане.

— Круто! — сказал я, — Но постарайся там особо не увлекаться, помни о некрополе и о том, что главная задача — остаться целым и продержаться подольше, а не заработать баллы.

— Угу, — ответил он с некоторым разочарованием в голосе, — Я это понимаю, но всё же постараюсь совместить приятное с полезным. У меня к тебе есть ещё один вопрос: скажи, почему ты не воспользовался своим хранилищем, чтобы вытащить ребят из той заварухи? Пятисот килограммов хватило бы на шесть или даже семь человек.

— У меня большие сомнения, что это сработало бы при межмировом переходе, — пояснил я, — А на эксперименты времени совсем не было. Так что пришлось сматываться в одиночку.

— Понятно, — озабоченно вздохнул мой друг.

— Ладно, тогда отбой, звони, если что! — попрощавшись с Максом, я убрал смартфон в хранилище, после чего осмотрел останки мертвяков, разбросанные по двору, и собрал с них перстни, которые имели дымчатые камни. Всего получилось четыре пары. Неплохое приобретение. В общем-то эти кольца были одной из причин, по которой я выбрал именно Эуит.

Далее я осмотрел те дома, до которых так и не добрался в прошлый раз. Пройдясь по пустующим мастерским и когда–то жилым комнатам, я пришел к ожидаемому выводу, что здесь также нет ничего интересного.

Расположившись за обеденным столом одного из очищенных мною домов, я приступил к плотной трапезе, а то по причине внезапного появления гэбистов мне пришлось бежать на Ианын в половине двенадцатого, так что сейчас было самое время перекусить и немного поразмышлять о текущей ситуации.

Однако первым делом я настроил точку возврата, выбрав для этой цели автостоянку у торгового центра «Неаполь». Вполне себе удобное место недалеко от центра Петровска, да и эфэсбешники вряд ли будут меня там искать. После этого сделал себе бутерброд с большим куском окорока, налил чашку кофе и погрузился в размышления.

Понятно, что мои планы по строительству и развитию клана канули псу под хвост. Хорошо, если получится вытащить хотя бы Макса.

Просто непруха какая-то и непонятно, какой толк от характеристики «удача»? Хотя, скорее всего, это характеристика действует только на меня, а проблемы моих соратников её вообще никаким боком не касаются. Так что дальше мне придется действовать как одиночка, или в паре с Максом, если удастся его вытащить.

Мысленно попрощавшись с соклановцами, я обратился к своему перстню, чтобы проверить наличие связи с Викторией, но ответом мне было лишь холодное молчание. То ли эта связь не работает на межпланетных расстояниях, то ли гэбисты забрали у неё кольцо. Даже не знаю, что более вероятно. Хотя верными могут быть и оба этих предположения одновременно.

Вызывать Вику по системной связи я не стал, так как для для этого нужно, чтобы у неё был смартфон, а вот его гэбисты изъяли с вероятностью сто процентов, во всяком случае, когда задержали Бергмана и Катю, то у них первым делом как раз отобрали мобильники. В тот раз нас всех спасло то, что у Серёги был запасной гаджет в хранилище, и эту деталь эфэсбешники упустили, чем мой друг и воспользовался, сумев заранее предупредить меня о приближении гэбистов. Однако сильно сомневаюсь, что теперь мои враги ещё раз допустят такую же грубую оплошность, так как Леха Климов (чтоб он сдох, паскуда!) разумеется, в курсе того, как Серёга смог тогда со мной связаться из тюремной камеры.

Запив сытный бутерброд карточным кофе, я сделал то, что старательно оттягивал последние несколько минут — подключил Гену к системной связи и постарался его вызвать. Однако, к моему безмерному огорчению, ответа от моего друга не последовало.

Разумеется, разумом я понимал, что вероятность гибели Гены Бородина неумолимо приближается к ста процентам, но сердце, вопреки всем доводам разума, продолжало надеяться на чудо, которого к моему разочарованию, не случилось, и это выбило меня из колеи. Я даже и не мог представить, что факт подтверждения гибели моего товарища окажет на меня столь подавляющее значение. Мне ведь раньше казалось, что я уже практически смирился с этой тяжелой утратой, хоть до конца и не был уверен в его смерти.

Откупорив бутылку вина, я ополовинил её буквально за несколько секунд, после чего со всем переполнявшим меня отчаяньем метнул полупустую бутылку в каменную стену, о которую та разбилась со звоном и брызгами.

Ярость и боль утраты требовали своего выхода, поэтому я не стал сдерживать себя — ведь поблизости было множество мертвяков, на которых можно было сорвать свою злобу.

Поддавшись эмоциям, я стремительно вышел на улицу, перебежал неширокую улицу, и через разбитое окно запрыгнул в дом, который выглядел несколько более презентабельным, чем те, в которых я побывал ранее. Стоило мне сделать несколько шагов по скрипящим половицам, как из двери на меня бросился мертвяк со шпагой, которому я без каких либо проблем снёс голову мечом, затем снял с его руки один-единственный перстень с небольшим камнем желтого цвета и приступил к уничтожению немертвых домочадцев, которых в этом доме оказалось на удивление много — целых пятнадцать особей. Без большого труда очистив трёхэтажное здание от нежити, я собрал перстни и направился дальше, так как ярость и отчаянье продолжали кипеть в моей груди, требуя сокрушить как можно больше врагов.