"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

— Сегодня больше никаких, — ответила Лу, пожав плечами, — Отдыхай и общайся со своей красавицей, а завтра идём на штурм улья!

Глава 16

Как я и ожидал, инсекты бросились на нас всем скопом, стоило лишь подъехать к центру села. Одни твари атаковали на нас по земле плотной стеной, другие пикировали сверху, используя свою свою способность к планированию. Ранее мне уже два раза приходилось сражаться против кшом, но с таким сумасшедшим натиском столкнулся впервые. Мы вдвоём оказались буквально погребены под грудой тел атакующих нас гигантских насекомых.

Кручусь на месте, разрубая двумя мечами плотную массу, наседающих на меня инсектов. Покрытые хитином тела под моими ударами распадаются на части, но им на смену становятся другие кшом. Чтобы не утонуть под трупами гигантских насекомых, которых вокруг меня всё больше, пытаюсь взобраться на холмик из тел. Ноги проваливаются, в результате чего неловко заваливаюсь на землю, а сверху на меня яростно бросаются твари. В голове мелькает мысль воспользоваться огненным жезлом, но атакующие монстры находятся слишком близко, и если я направлю на них огненную струю, то и сам могу поджариться. Да и Макса можно зацепить, хотя и непонятно, где он сейчас в этой кутерьме.

Отзываю мечи и голыми руками расталкиваю тварей и трупы, чтобы освободить для себя пространство, но это не помогает. Разве что немного продышался. Да, мой доспех инсектам не по зубам, но такими темпами они элементарно могут завалить телами так, что я попросту задохнусь.

Снова вызываю клинки, но теперь уже не стою на месте, а стараюсь прорубиться через наседающую на меня массу тварей. Плюсом этой тактики является то, что, тела погибших монстров не скапливаются под ногами, и я потихоньку движусь вперед, до тех пор, пока не упираюсь в кирпичную стену.

Кричу изо всех сил в надежде, что мой напарник услышит:

— Макс, пробивайся в мою строну!!!

Ударами мечей немного освобождаю пространство вокруг себя, после чего подпрыгиваю и одним движением взбираюсь на высокий кирпичный забор. Ага! Теперь немного проще, хотя и приходится удерживать равновесие под многочисленными атаками планирующих инсектов. Но в этом мне помогает прокачанная ловкость. Балансируя на узком заборе, вращаюсь вокруг своей оси, отбиваясь от продолжающих напирать гигантских насекомых. Часть тварей пытаются до меня добрасться, просто взбираясь на трупы и головы ещё живых но менее активных собратьев, другие кшом атакуют по воздуху, прыгая издалека. Однако на стене всё же посвободней, чем внизу.

Пользуясь возможностью, осматриваюсь по сторонам и вижу, где сражается Макс — в том месте инсекты собрались в огромный копошащийся ком, грозящий заживо похоронить моего друга под своей массой.

Очередным вращением разбрасываю вокруг себя тварей, после чего вызываю огненный жезл, которым сначала сжигаю десяток кшом вокруг себя, а потом направляю пламя в сторону кучи, собравшейся вокруг Макса. Инсектов там много, огонь до моего друга не доберется, но положение у него должно стать полегче.

Ого! А вот, наконец, и переросток! В очередной раз осмотревшись вокруг себя, вижу как в окне ближайшего дома появляется кшут, у которого вокруг лапы начинает появляться сгусток

Проклятье! Стоя на заборе, я для него превосходная мишень, и добраться до этой гадины нет никакой возможности, так два десятка метров между забором и домом заполнены инсектами. А произвести прицельный выстрел из арбалета вряд ли получится, так как кшом атакуют непрерывно.

Прыгаю вниз с другой стороны стены. Сначала надо разобраться с мелочью, а потом и до предводителя доберусь!

Сзади грохочет разрыв, от которого в стене образуется провал. Крепко он приложил! Таким ударом переросток должен был заодно и нескольких кшом распылить!

Изо всех сил махая клинками, прорубаюсь в сторону, чтобы уйти за целую часть ограды, но кшут больше не бросается магией. А вот я усердно и результативно сокращаю поголовье инсектов, навал которых олабевает с каждой минутой. И чем меньше вокруг меня становится тварей, тем больше я уделяю внимания окружающему пространству, чтобы не попасть под новый магический удар переростка.

Проходит ещё несколько десятков секунд интенсивного боя, когда пространство вокруг меня, наконец, полностью очищается от тварей. И, насколько я вижу, вообще ни одного кшом не осталось в живых. Однако тот единственный кшут так и не вышел из дома, чтобы сразиться со мной на открытом пространстве. Это выглядит несколько странно, но мне сейчас не до того, чтобы ломать голову над загадками. В первую очередь надо найти Макса!

Подхожу к большой куче, разбрасываю ногами останки тварей и почти в самом низу обнаруживаю неподвижное тело моего друга. Но он должен быть жив, так как доспех всё ещё покрывает его тело, а ведь случае смерти владельца броня и оружие всегда возвращаются в карты.

Скорее всего, у него автоматически автоматически запустилась системная лечилка, как это однажды случилось и у меня, когда я был без сознания.

Чтобы не оставлять Макса посреди улицы, оттаскиваю его ближе к забору, а затем выбиваю ногой металлическую калитку и со всех ног бегу к особняку, чтобы поставить окончательную точку в этом сражении.

В окне появляется кшут, взмахивает лапой и за спиной слышится разрыв. Кажется, опять досталось забору. Надеюсь, Макс не пострадал.

На бегу закидываю в окно гранату и с разгона влетаю в распахнутую дверь особняка. Оказавшись в просторной прихожей, слышу раздавшийся за стеной грохот взрыва, после чего врываюсь в соседнюю комнату и вижу лежащего на спине переростка, который беспомощно скребет лапами по воздуху, а из его многочисленных ран струится темно-красная жидкость. Одним прыжком подскакиваю к опаснейшей твари и резким ударом отсекаю ей голову, а потом, для надёжности, разрубаю агонизирующее тело на несколько кусков.

Однако радоваться победе пока рано. Надо будет осмотреть этот дом, а потом и всё село, чтобы убедиться, что здесь не осталось больше ни одного инсекта. Переросток ведь упорно сидел в помещении, вместо того, чтобы выйти на улицу и принять участие в бою. Так что и в других домах тоже могут отсиживаться твари.

Выйдя на улицу, я с разбега запрыгнул на кирпичный забор, ещё раз осмотрелся по сторонам, и лишь окончательно удостоверившись, что в поле зрения не наблюдается живых инсектов, подошел к Максу, который всё также пребывал в бессознательном состоянии, отнес его на крыльцо, а затем принялся осматривать дом, который представлял из себя одноэтажный кирпичный особняк примерно на полторы сотни квадратов. Сразу видно, что не бедные здесь люди жили. Хорошая отделка, хорошая мебель. Н-да, не повезло им… Хотя, впрочем, когда инсекты заявились, тут всему селу не повезло, независимо от наличия денег и собственности.

Первой комнатой, в которую я вошел была гостиная, в которой были разбросаны останки переростка, часть обстановки здесь была повреждена взрывом, но значительная часть дорогой мебели всёже уцелела. Подойдя к противоположной стене, я посмотрел на висящую в позолоченной рамке фотографию с изображенными на ней сорокалетним солидным мужчиной в пляжном костюме, обнимающей его красивой девушкой в бикини и белокурым мальчиком лет семи. Все они имеют счастливый и беззаботный вид, а за их спинами виднеются пальмы и манящая синева южного моря.