"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Следующим помещением, в которое я прошёл из гостиной, была просторная кухня. Также как и во всем доме здесь стоял вечерний полумрак, но он не смог помешать мне увидеть здесь нечто, заставившее меня на несколько секунд впасть в ступор — через приоткрытую дверь в кладовку, я увидел, что она плотно заполнена яйцами инсектов — на мой взгляд, эти зеленые склизские шарики размером с теннисный мячик не могли быть ничем иным. Яйца в несколько слоёв лежали на полу, а также заполняли полки стеллажей. На вскидку, здесь их было никак не меньше нескольких тысяч.

Теперь стало понятно, отчего переросток не хотел выходил из дома, а рядовые твари так отчаянно нас атаковали — оказывается, они защищали здесь свою кладку!

И, если логически подумать, то переросток на самом деле является не офицером, как я раньше предполагал, а маткой, которая отложила здесь эти яйца и пыталась их уберечь.

Первой мыслью, пришедшей мне в голову при виде этой мерзости, было желание спалить тут всё с помощью огненного жезла, но он был ещё в откате, поэтому я решил попробовать другой способ — активировал карту «Разделка», хотя и были определенные сомнения в её способности утилизировать яйца, которые вроде как не являются трупами.

Однако, вопреки моим опасениям, карта сработала как надо и на виртуальном экране появилось сообщение:

В радиусе действия находится 7 243 яйца кшом. Время утилизации 73 секунды.

Вот и хорошо, что не придётся здесь ничего жечь, потому как этот дом очень неплох в качестве временного пристанища. В кладовке можно будет запереться и пройти усиления — уверен, что после боя с инсектами у меня будет достаточно баллов для перехода на следующий ранг. Да и у Макса тоже. Или лучше это сделать не в кладовке, а в подвале — судя по высокому фундаменту, он здесь непременно должен быть в наличии. Надо будет поискать вход.

Мои размышления были прерваны системным сообщением:

Вы уничтожили кладку кшом, за это Вам начислено 7 243 ликта и по тринадцать баллов на каждую характеристику.

Объём достижений для получения титула «Рыцарь» выполнен на 66%.

За уничтожение кладки Вам предлагается дополнительное вознаграждение на выбор:

1.Учебный курс паладина (начальный уровень).

2.Магический навык (наименование навыка определяется по результатам карточного розыгрыша)

3.Улучшение приложения.

Ну что за издевательство?! Мне ведь всё это хочется!

Немного поразмыслив, я решил остановиться на учебном курсе — уж очень интересно, чему там обучают.

После того как я нажал первую кнопку, появилось сообщение:

Вы выбрали Учебный курс паладина (начальный уровень).

Курс состоит из пяти занятий. Длительность занятия составляет один час. Для освоения занятия необходимо его активировать в безопасной и спокойной обстановке. Перерыв между занятиями должен составлять не менее суток. Минимальный интервал от других системных воздействий на организм — три часа.

Хм, интересно, что подразумевается под «Другими системными воздействиями»? Система как всегда дала короткую и не очень понятную инструкцию. Однако, скорее всего, здесь речь должна идти об усилении характеристик, лечении и тому подобном, так что теперь придется хорошенько поразмыслить над графиком этих самых воздействий. Ведь кроме новоприобретенного учебного курса, мне в ближайшее время надо пройти усиление и изучить системное заклинание «Вспышка».

Выйдя из кухни, я со всем вниманием продолжил осмотр дома и вскоре обнаружил разбитую дверь, которая из задней прихожей вела в просторный подвал, куда я смог беспрепятственно спуститься по удобной лестнице. Подсвечивая себе экраном планшета, я бегло осмотрел помещение, заставленное старой мебелью и какими-то ящиками. По площади оно было примерно раза в два меньше самого дома, что могло указывать на наличие второго подвала. Ни инсектов, ни яиц здесь не наблюдалось, поэтому я не стал задерживаться, вскоре поднявшись наверх.

Макс всё ещё находился в отключке, что меня совсем не удивляло, так как системное лечение обычно длится не менее часа, а с момента окончания боя прошло всего минут двадцать.

Не желая терять драгоценное время, я вышел из дома и приступил к утилизации инсектов, многочисленными трупами которых была завалена улица за забором. Занимаясь этим делом, я, однако, не терял бдительности, продолжая внимательно осматриваться по сторонам, Благодаря этому, я и не упустил тот момент, когда на крыльце дома, который я только недавно проверил, появилась незнакомая женщина.

Выйдя на крыльцо, она с интересом глянула в мою сторону, потом посмотрела на Макса, неподвижно лежащего у её ног, а когда я подошёл ближе и опознал красавицу с семейной фотографии, она спросила с острой надеждой в голосе:

— Вы их всех убили?

— Да вроде всех, — ответил я, разглядывая хозяйку. Сейчас она выглядела намного хуже, чем на том фото — лицо осунулось, под глазами появились мешки, а во взгляде ясно читались подавленность и безысходность. Одета она была в джинсы и серую мужскую футболку на три размера больше её собственного. Однако, несмотря на её не очень свежий и усталый вид, всё же было очевидно, что ещё совсем недавно эта женщина была весьма привлекательной. Уверен, что стоит ей себя привести в надлежащий вид и хорошо отдохнуть, как она снова будет поражать своей красотой окружающих мужчин.

После моих слов она ещё несколько секунд осматривалась по сторонам, словно пытаясь что-то разглядеть в вечерней темноте, накрывшей безлюдное село, после чего спросила с ещё большей надеждой:

— А люди живые остались?

— Не знаю, — я отозвал шлём и отрицательно покачал головой, — Пока никого не встречал, кроме Вас.

— Это ужасно! — произнесла она со звенящей болью в голосе, после чего опустилась на пол и заплакала, тихонько всхлипывая и подвывая.

Н-да, ситуация… Немного поразмыслив, я вызвал из карты бутылку вина тринадцатого ранга, в описании к которой была отмечена способность стабилизировать психическое состояние. Впрочем, подобными свойствами обладает вообще любой алкоголь.

Налив ароматную жидкость в стакан, я опустился рядом с ней на корточки, тихонько тронул женщину за плечо и постарался произнести как можно убедительнее:

— Вот выпейте, станет легче!

Она не стала спорить, послушно опустошила стакан несколькими крупными глотками, после чего произнесла с бесконечной тоской в голосе:

— Теперь легче не станет никогда! Дима погиб, а скоро и мы все умрём… Ну ладно мы взрослые… а дети чем виноваты?

— Не надо сдаваться раньше времени! — ответил я банальной фразой, налил ещё один стакан и сунул ей в руку, — Пока мы живы, надо бороться. И те, кто будет бороться, не только сами выживут в этой кутерьме, но и других спасут.

— Вы правда так думаете? — спросила она, сделав небольшой глоток. Судя по её заинтересованному тону, волшебное вино уже начало действовать, причём довольно эффективно.

— Да, — уверенно кивнул я, — И не только думаю, но и действую, исходя из этого. Вот и Вам помог.

— Ну а что толку? — она печально скривила рот, — Всё село уничтожено, муж, наверняка, погиб… Где же вы были два дня назад, спасители?

— Где, где, — я грустно пожал плечами, — С другими тварями сражался. Теперь вся моя жизнь состоит из сражений с ними. Но, позвольте поинтересоваться, а как у Вас получилось выжить в этой кутерьме?