"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Глава 29

— Да, прости. Сам не знаю, что на меня нашло. В последнее время я стал слишком вспыльчивым. Слишком импульсивным.

«Жалуешься?»

— Делюсь, — буркнул я в ответ.

«Это правильно, — неожиданно поддержал он меня. — Я пока не могу полностью отслеживать твоё состояние. А приступы ярости – в этом есть и моя вина. Слишком много духовной силы я тогда поглотил. Это могло повлиять на тебя».

— Так что там на счёт убийства людей духами?

«Можешь пока не беспокоиться. Такое случается очень редко. Тут или дух должен быть очень сильно развит, или у него должны быть некие… особенности».

— И как часто эти… особенности встречаются у духов?

«Очень редко. Я лично знал только пятерых таких».

— То есть существует как минимум пять человек, у которых есть духи, способные убить другого человека?

«Ммм, минимум три».

— Но ты сказал пять!

«Я ЗНАЛ пятерых, но двоих больше нет».

— Они погибли?

«Можно и так сказать».

— Твоя работа? — не поверил я.

«Тебе пока такое рано знать, — фыркнул медоед. — Что касается сражения духов, то в случае битвы двух носителей, духи ОБЯЗАНЫ выйти и сразиться друг с другом».

— Но? — предположил я и не ошибся.

«Но, если дух чувствует, что проигрывает, то может сбежать обратно в носителя. Только его должны сильно потрепать».

— Как вы того кабана? На пару с котом Макса?

«Ты про ту свинку? Да, примерно. Или ещё сильнее. В тот раз его дух вовремя осознал свою слабость».

— А духи могут нападать вдвоём на одного?

«Да, почему нет?»

— Но… это же нечестно!

«Когда мы рвали ту свинью, тебя это не особо беспокоило… — усмехнулся Инь. — Запомни, мир духов жесток. И взяв себе одного из нас, вы, люди, получаете не только силу, но и принимаете правила игры нашего мира. А там кто сильнее, тот и прав!»

После того разговора я сильно задумался. Получается, что могут возникнуть ситуации, когда мой противник сильнее меня физически, но Инь может просто убить его духа, и вместе с ним погибнет и человек.

В таких случаях будет правильнее выжидать и, если понадобится, спасаться бегством и ждать, пока за меня справится мой дух.

Но! Может же произойти и другая ситуация, когда уже чужой дух окажется сильнее. И тогда всё будет зависеть только от меня.

Осознав это, я начал тренироваться ещё больше. Покров, когти, скорость и гибкость. Я в прямом смысле рвал мышцы и жилы! Плевать, благодаря Иню они снова срастутся, но станут крепче и гибче.

Я стану крепче и гибче!

Больше чем на неделю, про нас словно забыли. Мы тренировались и шли с обозом. Бегали и снова шли с обозом. Готовили еду сами или воровали чужую и… шли с обозом!

Не сказать, что время проходило бездарно, нет. Я стал лучше понимать своё тело, Тихомир каждый раз во время обеда делился с нами хитростями и чем-то новым, чего мы до этого не знали, либо на что не обращали внимание.

Я так же осмыслил то, что мне досталось после того, как Инь поглотил столько змей.

Это было что-то наподобие стремительного движения, которое можно было использовать как для атаки, так и для уклонения. Я на пару секунд становился быстрее. Вот только этот навык тратил мою духовную энергию. Немного, но надо будет учитывать это в бою.

Чем дальше во вражескую территорию мы проникали, тем больше аномальных зон попадалось нам на пути. Наше продвижение замедлилось. Всё чаще отправляли отряды для уничтожения духов. Возросли потери.

Для меня же это время стало просто золотым. Если Инь не убивал хотя бы пару десятков мелких духов, то вылазка, можно сказать, прошла зря. Но такого пока не было.

Из минусов, духи действительно были довольно слабыми. Многочисленными, но слабыми. И Иню приходилось поглощать их десятками, чтобы получить с них хоть какую-то особенность.

Мерзко было сражаться с полчищами жаб. Мало того, что у них была противная даже на вид кожа, так ещё если коснуться её незащищённым участком тела, то оставались ожоги.

Вдобавок, они выстреливали своими призрачными языками на метр! На конце у них было что-то типа присоски. Стоило им присосаться к любой поверхности, как язык сокращался и жабы влетали в тебя живым снарядом.

Так мы потеряли несколько человек убитыми, больше десяти получили ранения, а я обзовёлся кожей повышнной прочности. Ладно хоть не ядовитой!

Я всё чаще ловил на себе внимательный взгляд Тихомира. Сначала мне казалось, что он оценивает рост боевых навыков, мой уровень и скорость развития по пути духоведа, но что-то внутри меня в такие моменты заставляло насторожиться.

Очередная задача ничем не отличалась от предыдущих. Так же надо было зайти в зону, уничтожить духов, убить изменённый зверей и сдать добытые духовные камни. По негласному правилу, обычно сдавали только половину. Вторую половину пускали на собственное развитие.

В этот раз Тихомир взял нас всех, а отряд, в составе которого мы отправились, был на удивление немногочисленным. С нами всего пятнадцать человек.

Зачистка шла стандартно. Из десятка солдат ни у одного не было духа. Главным был Тихомир. В случае встречи с духами, мы должны были выступить главной ударной силой, позволив обычным бойцам отступить.

Аномалия была укрыта туманом. Явно непростым. Видимость была метров двадцать в каждую сторону, а вот небо уже было не разглядеть.

Мы блуждали часа три, прежде чем нам попалось стадо изменённых коз. Солдаты радостно загалдели, предвкушая на ужин свежую козлятинку.

Однако радостные возгласы сменились на тревожные, когда ближайший козёл резко сорвался в нашу сторону и протаранил своей башкой выставленный у него на пути щит.

Бойца, который решил остановить козла, снесло, словно пушинку. Словно этого было мало, рога пробили деревянный щит, чудом не задев руку.

Ремни от сильного удара лопнули, и растерявший боевой настрой солдат поспешил выхватить меч, прижимая левую руку к груди. Козёл же, которому висящий на рогах щит закрыл обзор, встал на месте и принялся трясти головой, пытаясь избавиться от помехи.

Ему понадобилось пять резких взмахов шеи, чтобы восстановить обзор. Он радостно проблеял и тут же упал, поливая землю кровью из перерубленной шеи.

Удар у наставника вышел на загляденье!

Потрепали нас знатно. Хорошо хоть, что в этот раз обошлось без смертей. Тихомир отправил солдат обратно в лагерь, велев прихватить тела коз, предварительно вырезав из них шесть камней.

Бойцы, пыхтя от натуги, двинулись проч из аномалии, а мы продолжили зачистку уже без них.

Макар собирал самые ценные травы, Евсей ему помогал, а мы с Максом бдили. Тихомир шёл позади и изредка отдавал команды, как правило, касающиеся смены направления.