"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28

В секте, где меня обучали, было всего четыре градации: ученик, практик, внутренний ученик и мастер. Пятым, пожалуй, можно назвать главу секты, но это была скорей должность. Вот и выходит, что передо мной три практика, но я вообще без понятия, насколько они сильны. Возможно, я сейчас встряну, а меня порубят на куски.

Пока я раздумывал, стоит ли вмешиваться, девушка с отчаянием окинула взглядом улицу. Увидев меня, в ее взгляде было появилась надежда, но получше меня рассмотрев, она просто опустила голову, смирившись со своей судьбой.

К черту! Если уж мне суждено погибнуть в этом мерзком мире, то пусть хотя бы это будет вот так, быстро и от меча, чем гнить столетиями в горах, трясясь от страха от вида собственной тени. К тому же, если меня все же не прирежут, иметь в должниках культиватора, пускай и женщину, может оказаться выгодно. Хотя бы узнаю, что здесь вообще происходит.

Небольшое усилие, и два воздушных кулака летят в сторону мужиков в халатах. Я до последнего ожидал, что они сумеют увернуться, но вместо этого их раскидало в стороны. Я было создал воздушный клинок, собираясь вступить в бой, но поверженные мной практики даже не попытались подняться!

Это... они что ученики? Полноценный практик ощутил бы мою атаку, а эти два увальня даже не попытались увернуться от воздушного кулака! Покачав головой, я подскочил к упавшим похитителям, принявшись раздевать одного из них, чья комплекция мне больше всего подходила.

Испуганная девушка у меня что-то спросила, на что я ответил:

— Ты можешь разговаривать на нормальном языке, а не вот этом непонятном наречии? — без особой надежды спрашиваю у нее.

В этот момент я скинул свои портки, принявшись облачаться в нормальную одежду. Штаны из плотной темной ткани и темный халат поверх. Исподнее я снимать не стал, обойдясь штанами и халатом. Последним я к поясу присоединил ремень с ножнами. Меч не был похож на катану, обычный прямой клинок с узорчатой гардой.

— Я понимаю, — внезапно произнесла девушка, — мастер, нам стоит отсюда уйти, пока к этим бандитам из клана Мишу не прибыло подкрепление. Их семья довольно влиятельна в этом городе, прошу, следуйте за мной.

С этими словами она приподняла полы своего халата, рывком запрыгнув на ближайшую крышу. Она использовала неизвестную мне технику шагов, когда в ноги подается Ци, благодаря чему ты можешь довольно быстро передвигаться. Я так не умею, мой небесный шаг лишь позволяет ходить по воде и воздуху.

Подпрыгнув вверх, я уже привычно под ногами создал воздушный клинок. Я едва ли сумею скакать по крышам, так что придется показать часть своих техник. Если девушка и удивилась, что я летел по воздуху, то она никак это не показала. Кивнув мне, она перепрыгнула на соседнюю крышу, вновь использовав технику шагов.

Немного наклонившись вперед, я подал Ци в воздушный клинок, стремительно полетев вперед. Полы моей одежды развевались, но я не спешил набрасывать на себя воздушный щит, вполне возможно, что Ци мне еще понадобится, посмотрим, как пойдут дела дальше.

Девушка прыгала по крышам минут десять, после чего она запрыгнула в ничем не примечательный переулок, где замерла, ожидая меня. Приземлившись на землю, немного в стороне, чтобы у меня было хоть немного времени среагировать, если на меня нападут, я получше рассмотрел незнакомку.

Она была ниже меня, но выше обычного местного жителя, которые все сплошь метр с кепкой. Утонченные восточные черты лица, на вид лет двадцать, одета в темное кимоно с рисунком белых цветов. На голове сложная прическа, которая собирала волосы в пучок на затылке.

В ответ она рассматривал меня, явно прикидывая, с кем ее свела судьба. На местного я не похож, появился в лохмотьях, язык нормально не знаю. Что она могла подумать обо мне?

— Мастер, — поклонилась она с уважением, — я Ли На из клана Фей. Примите мою благодарность за помощь, и хоть в данный момент мне нечем вам отплатить, как видите, я сама оказалась в чужих землях без сопровождения, но позвольте высказать вам свое уважение и благодарность...

Прервав ее поток лести, я осторожно уточнил:

— Если это не твой родной город, то как ты здесь вообще оказалась? — пристально посмотрев на нее.

— Тропы Фей требуют слишком много сил, я не рассчитала и появилась возле этого города, — с очередным поклоном ответила она. — Я думала отдохнуть, набраться сил, когда эти грубияны из клана Мишу обнаружили меня. Видимо даже до этой глубинки уже дошло о состоянии моей семьи... — с грустным видом разведя руками.

Неудача одних — это удача других. Из услышанного я понял, что клан девушки сейчас испытывает определенные трудности. Не знаю, в чем там дело, но я могу предложить помощь в обмен на информацию, единственное, что меня беспокоит, что клан Мишу может устроить на меня охоту, похоже придется покинуть город, хотя я только что сюда пришел.

— Я предлагаю сделку, — обдумывая каждое слово, предлагаю. — Я помогу тебе покинуть город, а в обмен ты ответишь на парочку моих вопросов. Обещаю не спрашивать о клановых техниках, меня интересует больше общая информация об обстановке вокруг.

— Мастер прибыл издалека? — наклонив голову, мягко уточнила она.

— Ты даже не представляешь, — хмыкаю в ответ, впрочем, не собираясь ничего рассказывать о себе.

Девушка задумалась на десяток секунд, после чего кивнула:

— Если я действительно могу чем-то помочь Мастеру, то я с радостью приму вашу помощь, но едва ли я смогу быть вам полезна. Как я уже говорила, я сама случайно здесь оказалась...

***

Ли На провела меня по городу, а я прикрыл ее еще раз от практиков из клана Мишу. Драка получилась крайне скоротечной, не знаю, что там за клан такой, но его бойцы оказались слабаками. По крайней мере те, что нам попадались. Мне хватило одних лишь воздушных кулаков, чтобы раскидать их. После стычки нас уже больше не преследовали.

В конце концов девушка вывела нас к реке, где мы арендовали лодку. Небольшое суденышко для двух пассажиров, где достаточного одного крепкого мужика на веслах. И вот, спускаясь вниз по реке, я решил утолить своё любопытство.

Немного обдумав с чего бы начать:

— Ранее ты сказала, что родом из семьи Фей, что это значит?

Ли На задумчиво кивнула, странно на меня посмотрев:

— Мастер, вы никогда не слышали о нас? — увидев мой взгляд, девушка продолжила: — Феями называют потомков разумных монстров. У мифических чудовищ есть своя магия, самые сильные из них даже могут принимать человеческий облик. Порой, они приходят к людям, чтобы оставить там своих потомков. Раньше нас всячески притесняли, пока мы не создали собственный клан. Но даже так мы не стали своими, просто нас стало опасно обижать.