"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28

«Можно ли верить своим глазам? — думал он, нащупывая левой рукой обрез. — Можно ли верить тому, что я вижу? Может, всё, что я видел раньше, было бредом? А может, то, что сейчас — это бред? Что делать?».

— Эрин! — крикнул Игорь, пытаясь остановить седого. — Эрин!

— Да тут я, тут! — культист повернулся к нему лицом, и наваждение спало.

Сам Игорь стоял с ножом, направленным на седого. А тот и в самом деле застыл рядом с Верой, бережно прикрывая её каким-то светящимся куполом. Алиса с облегчением вздохнула и без сил опустилась на вторую кровать. А двойняшки перестали скакать, привлекая внимание отца. И даже Джокер подошёл: ткнулся в Игоря мохнатым тёплым лбом.

За окном занимался рассвет.

— Как ты так быстро? — удивился Игорь, указывая на доски, снятые с оконной рамы.

— Быстро?! — Эрин качнул головой. — Ты пять часов боролся с самопорождением! Не помнишь?

Игорь почувствовал, как что-то течёт по подбородку. И тут же провёл по коже рукой: липкое, прозрачное… «Слюна!» — догадался он.

— Я не застал всего. Тоже видение схватил… — пояснил седой. — Пришёл в себя всего пару часов как… А вот твоя жена и дети натерпелись, конечно…

— Если бы не Мафил с Джокером, мы бы с ума сошли! — проговорила Алиса. — Вы на полу бились как припадочные, рычали, стонали…

Что-то смутное шевельнулось в мозгу. Будто давно забытое воспоминание, спрятавшееся где-то на уровне ощущений. Игорь попытался вспомнить, но голова ответила резкой болью.

— Не пытайся! — Эрин погрозил пальцем. — Можешь снова начать… Сейчас мы легко отделались. Даже ты не стал хулиганить во время видения.

— Я видел…

— Враньё ты видел! — не дал ему договорить седой. — Псевдореальность, как ваши говорят. Где тебе лоб так расквасило?

Игорь коснулся лба и нащупал корку крови. Он вспомнил, как что-то тёмное заливало ему глаза во время боя на лестнице.

— Так, сволочь одна засветила…

— Ты давай, подходи. Сейчас польём Структурной Водичкой… — Эрин достал флягу, у которой вместо крышки был пульверизатор. — Сейчас раны обработаем и будем дом в порядок приводить… Молодцы все! Молодец, уш… хороший! Молодец Алиса! Молодцы Ваня с Лизой! Огромный молодец Вера!

Игорь всё ждал про себя, но не дождался. Эрин просто начал опрыскивать ему лицо.

— А я? — обиженно спросил он, вызвав смех детей.

— Функционал открыл? — строго спросил Эрин.

— Открыл! И вообще восемьдесят два процента набрал! — гордо улыбнувшись, ответил Игорь.

— Ну… Тогда ты тоже ничего так… — проворчал Эрин, а в глазах у него пробежали шутливые искорки.

Глава 17. Сложности самопознания

— Я открыл возможности статуса, — напомнил Игорь, надеясь, что Эрин прямо сейчас кинется ему объяснять, что и как теперь делать.

— Поздравляю! — повторил Эрин и указал на бардак вокруг. — Но… Зачем тебе эти возможности, если в доме такой беспорядок?

Как бы Игорю ни хотелось сразу всё узнать, пришлось согласиться на томительное ожидание. Сам-то он не чувствовал в себе ничего нового. Вообще ничего не изменилось! Ничего!.. Значит, был какой-то хитрый способ, о котором он пока не знал…

— Так, Вера… А ну-ка выпей этой настойки! — потребовал Эрин, отцепив от пояса флягу и отвинтив крышку.

— Что это? — сразу вскинулась Алиса.

— Снотворное, — пояснил седой. — Вере надо больше спать. И пока что находиться под защитой.

Правда, по сравнению с вечером, защитный кокон выглядел несколько блекло. Внешняя сфера сильно пострадала и сжалась. А внутренняя заметно побледнела. Однако, так или иначе, пока что защита держалась.

— Ты чего щуришься? — спросил Эрин, наблюдая, как Игорь разглядывает пространство вокруг Веры. Кстати, девочка уснула почти мгновенно: снотворное Эрина не подвело.

— Я… — Игорь хотел сказать, что просто глаза устали. Но понял, что дело вовсе не в этом.

Ни он, ни Алиса не обладали идеальным зрением. Впрочем, оно не сильно ухудшалось, да и вообще процесс начался уже не в ранней молодости. У Алисы — после первой беременности. И после рождения Вани и Лизы ей сделали операцию. А вот у Игоря всё случилось около двух лет назад, и пока ему удавалось обходиться без линз и очков.

— Зрение стало хуже, а тут устал, всю ночь не спал, — признался Игорь. — Вот и…

— Надо будет вылечить зрение у целителя! — строго сказал Эрин. — В городе есть один. И возьмёт он недорого. Лучше сразу избавиться от этой проблемы.

— Так можно? — Игорь удивился. — Без операций…

— Целители умеют работать с помощью системы! — отрезал Эрин. — Ты пока начинай складывать доски и неси их вниз, а мы с лопо… с «хорошим» вернём стёкла в вашу комнату. Алиса, на тебе уборка помещения. Только пока не стирай меловой рисунок…

Окну, конечно, ночью досталось. Массивные доски как-то выдержали удары монстров, но некоторые из них треснули, и вряд ли их можно было использовать повторно. Пока Игорь всё сложил, пока дождался, когда стена, ночью перегородившая лестницу, вернётся на своё место, пока носил доски — хозяин дома и его слуга уже заменили выбитые стёкла в комнате гостей.

Детей переместили туда, снова вручив им телефоны, которые Эрин опять зарядил. И, кстати, зарядку он проводил прямо пальцем, что выглядело весьма удивительно. Конечно, сидение за гаджетами не заменяет воспитание, да и зрение портит — но что делать, если родителям надо заняться делами?

Закончив со стёклами, Мафил запалил оба камина и плиту. Игорь только сейчас сообразил, что в доме невыносимо холодно. Не так, конечно, как на улице, но температура вряд ли была выше пяти градусов. Впрочем, ничего удивительного — с учётом того, что на ночь внизу стёкла сняли, наверху выбили, а в детской окно закрывали доски, между которыми гулял сквозняк.

Сейчас было понятно, что порождения лезли в дом со всех сторон. В прихожей они выбили дверь, а на кухне ломились в завешенное окно. С точки зрения Игоря, было странно так рваться в дом, где есть защитники, но сам Эрин считал иначе.

— Если бы я в коконе лежал вместо Веры, всё бы у хтона получилось! — ответил он. — И сам бы обратился, и вы за мной следом.

— А теперь он затаится? — спросила Алиса.

— И не подумает… — Эрин покачал головой. — У меня на сегодня был запланирован выезд на задание. Какая-то чепуха творится на одной из ферм. И таких случаев в последнее время стало очень много. Теперь-то я понимаю, кто за всем этим стоит. Думаю, хтон будет действовать, как и собирался. Просто учтёт, что я теперь о нём знаю…