"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Верхом наглости стала зачистка сектора, соседнего с тем, в котором жили беженцы из Лёдного. Как только по его границам возник защитный купол, в лагере соперников сразу же началась нездоровая суета. В результате группу зачистки еле успели вывести из-под носа у огромного отряда ополченцев.
Огромного, конечно, лишь по меркам узла Священной Пирамиды. Так-то тридцать человек не особо кого-то впечатлили бы. Правда, у жителей будущего Священного города и такое количество бойцов с трудом набиралось. Поэтому в этот раз в бой решили не вступать – и сбежали. А Игорь уже потом, в маскировочной одежде, пробрался к тотему, чтобы присвоить сектор.
Разрешение
Тем более, с населением узла по-прежнему творилось что-то странное. Оно планомерно уменьшалось, а если точнее – за восемь дней сократилось на десять человек. Статистика показывала теперь сто восемьдесят девять жителей. Причина выяснилась ещё через пару дней.
Начать надо бы с того, что травница Лена, отправившись на разведку с Анатолием, обнаружила двух подружек. Причём подружек давних, с которыми она когда-то давным-давно вместе попала в Упорядоченное. Поначалу все три девушки были статистами. И позволили себя уговорить на то, чтобы стать сервами. А потом ещё несколько лет работали на одном из загородных хозяйств. Но время шло, и судьба раскидала подружек по узлу Лёдного.
И вот теперь все трое оказались на узле Священной Пирамиды. Игорь дал добро попытаться выйти на контакт с женщинами… И оказалось, что это совсем не так просто, как хотелось бы! Конечно, беженки часто покидали лагерь, выполняя различные работы в лесу. Однако каждый раз шли под конвоем одного из ополченцев.
Похоже, те быстро поняли, что захваченные сектора принадлежат Игорю, который получал информацию о вторжении, когда в секторе начинали без его разрешения охотиться или рубить деревья. Поэтому, дабы не нарываться на злое зверьё, они начали ходить на промысел в незахваченные сектора.
И, в результате, за два дня сумели зачистить последние два сектора Заповедного Леса. А затем, видимо, на радостях сунулись дальше – за его пределы. Правда, там у них что-то явно не заладилось, и население резко сократилось до ста восьмидесяти шести человек. Игорь взял этот факт себе на заметку: значит, сектора окрестностей были защищены лучше. К тому же, сразу после этой попытки ночью стоял такой плотный туман, что невольно приходилось задуматься: а не привлекли ли активные действия людей внимание хтонов?
Тем более, лапаруды как раз успели зачистить три ступени пирамиды, а Александр приступил к строительству стен вокруг вершины. И это не могло остаться незамеченным. Так или иначе, но попытки добраться до подружек травницы успехом не увенчались. Поговорить с ними никак не получалось. Приходилось снова и снова отвлекать Лену от дел, продолжая отправлять её в разведку с Анатолием.
И всё-таки, как считал Игорь, переманить людей было важнее, чем собирать растения, которые могут пригодиться в хозяйстве. Надстройка Упорядоченного позволяла проводить лечение и без помощи трав.
Удобный случай представился спустя ещё пару дней. Анатолий и Елена, как обычно, следили за двумя подружками, идущими по каким-то своим делам под охраной ополченца. Оказалось, что на сей раз девушки несли еду лесорубам. Восемь мужчин валили лес в соседнем секторе. За ними, кстати, тоже имелся пригляд – и опять-таки, в лице одного из ополченцев.
Время уже шло к обеду. В горшке была какая-то еда, которую всем раскидали по деревянным дощечкам. Вот только у охранников обнаружились миски, в которые еды
влезало гораздо больше. Это вызвало возмущение лесорубов, которые потребовали доложить себе добавки после того, как они съедят свои порции.И добавки, само собой, не оказалось… Слово за слово, один из ополченцев схватился за ружьё и выстрелил по бунтовщикам. Стрелял, не целясь – поэтому ни в кого не попал, но никого и не напугал. Восемь лесорубов с топорами накинулись на охрану, и спустя минуту население узла Священной Пирамиды уменьшилось ещё на три человека…
Два ополченца и один лесоруб лежали на земле, а остальные растерянно смотрели на дело рук своих. Подружки Лены плакали, сжавшись в комочек за ближайшим деревом. А потом лесорубы принялись говорить о том, что надо бы им бежать. Уговаривали они и девушек, напоминая, как вчера того повесили, а позавчера этого пристрелили.
Анатолий срочно связался через гарнитуру с Игорем. И, ожидаемо, получил добро на то, чтобы переманить к себе людей. Поэтому, уже не скрываясь, выбрался из кустов и направился к спорщикам. Два часа спустя семь лесорубов и две женщины появились у лестницы на вершину пирамиды. А в лесу как раз носилась туда-сюда погоня, разыскивая беглецов.
Пообщаться с новенькими пришли многие жители посёлка. А кто был занят, старался хотя бы пройти неподалёку и уши погреть. Но Игорь посчитал, что ещё рано блюсти секретность: слишком маленький у них пока был для этого коллектив.
Гостей усадили у одного из костров. Первым делом, конечно, их накормили – очень уж тощими они выглядели. И лишь потом приступили к расспросам и разговорам.
– Я комендант вершины Священной Пирамиды. Зовут меня Игорь Калинин, – поприветствовал гостей Игорь. – Вы, наверно, обо мне знаете из уведомлений Упорядоченного.
– Да… Выскакивало что-то… Слышали… – отозвались хором лесорубы, в то время как женщины просто промолчали.
– Как комендант, я могу принимать людей на службу, – сказал Игорь, уже по ходу дела продумывая свою приветственную речь. – Это официальная служба, признанная Упорядоченным. И это множество возможностей для тех, кто решит поселиться здесь… Вы видели гигантов, которые чистят ступени?
– Да… Да… – на этот раз отозвались лишь два человека, а остальные просто кивнули.
– Это лапаруды, древние создания, оставшиеся здесь с прошлого эона. Они были найдены нами на одном старом складе. Упорядоченное позволяет использовать их только на пирамиде и в её окрестностях. Есть ещё каменные стражники – искусственные создания, идеально приспособленные для боя. Упорядоченное называет их изделиями № 1403. Их вы тоже видели. Они на гномов похожи. Но защищать эти каменюки будут только вершину пирамиды. А ещё в ближайшее время мы сможем обеспечить подачу воды, в том числе и горячей…
– Господин комендант, нам бы, кстати, сверло какое-нибудь! – напомнил Александр, тёршийся неподалёку.
– Ну вот нашёл время! – возмутился Игорь. – Я тут, между прочим, речь толкаю! Мотивационную!
– Всё-всё… – отозвался строитель, улыбаясь от уха до уха.
– В общем… Будет и вода, если сверло найдём. А если не найдём, то тоже будет! Но чуть позже… – исправился Игорь, который решил, что хорошие отношения со своими людьми могут стать отличным стимулом переходить от ополченцев к нему. – Кроме того, мы начали возведение стен и планируем закончить их в самое ближайшее время. Правда, на одной лишь вершине мы останавливаться не собираемся. Думаю, будем постепенно расширять свою территорию…