"Фантастика 2025-83". Компиляция. Книги 1-37
Шрифт:
— Что же, раз никто не может предоставить аргументов против, тогда я, Альви, королева Норнета, повелеваю поддержать Анклав Чести и Трест Альманди в войне против всех, кто попытается захватить Город Вечной Бури. Те земли могут принадлежать только Анклаву Долга. Да начнется война!
Одиннадцатый кивает и выходит из зала. Он не ошибся, когда решил возвести на трон именно Альви. Она хорошо справляется с обязанностями и не боится принимать вызовы. Похоже, все в компании Кошмара становятся немного смелее, чем было до этого.
Глава 30
Над Великой Степью начинается новый день, а красное светило медленно поднимается над горизонтом, отражаясь от песков вокруг разрушенного мегаполиса и орудий
— Значит, это здесь, — торжественно произносит понтифик в роскошном одеянии с символикой коронованного феникса.
Главы орденов спешиваются и полукругом преклоняют колено перед архиепископом. Уже старый верховный жрец смотрит на шестерых грандмастеров, которые поведут войска в бой.
— Мы сумели прийти первыми, так как вышли раньше всех. Однако нельзя утверждать, что другие задержатся очень сильно, — продолжает старик. — Мы должны использовать шанс и первыми захватить Город Вечной Бури. Поэтому я повелеваю немедленно приступить к штурму. Ночью сила демонов может возрасти.
Пока проходит совещание, на высоте в несколько километров летит дрон, камеры которого подсчитывают количество солдат в подошедшей армии. Запись сразу отправляется в центр аналитики в городе. Алгоритмы обводят контуром каждый юнит, а счетчик стремительно увеличивается, пока не останавливается на тридцати трех тысячах двухстах семидесяти семи.
Пункт управления расположен на подземной парковке в центре бывшей столицы Сакрамена. Экраны компьютеров немного рассеивают мрак, выводя директивы и готовя контрмеры. Автоматизированный контингент в городе заметно увеличился за последний месяц, так что подошедшая армия не слишком волнует. Хотя странно говорить о волнении, когда речь идет о машинах.
В разных районах города боевые машины разворачивают солнечные панели, которые запускают реакцию модуляции солнечной энергии, чтобы получить из нее только дельта-гир, который приводит электроны в движение для повторной зарядки пластин аккумуляторов. Есть также несколько машин, которые предназначены только для снабжения энергией. В этом им помогут массивные энергоустановки и пучки прочных кабелей, которые тянутся из труднодоступных мест.
Множество камер и датчиков прячутся в щелях разрушенных строений и строительного мусора. В разбитых окнах бетонных сооружений скрываются пусковые и стрелковые расчеты, а на крышах готовятся к взлету дроны и самолеты. Такой армии демонов мир еще не видел, раз Аттонарейв расчехлил все запасы из тайных хранилищ.
Абсолютно всю технику время не пощадило, но основные функции еще могут выполняться. А на коммуникационной башне посреди бывшего парка сидит пятиметровый стальной рыцарь, готовый к бою. Кабина плотно закрыта, так что нельзя понять, есть ли там пилот, или машина полностью управляется искусственным интеллектом, как и всё остальное вокруг.
По корпусу гуманоидной боевой машины гуляют солнечные блики от алого светила, встающего на востоке. Свет будет бить прямо в глаза вторженцам, но их это не особо пугает, если судить по строящимся для боя войскам. В кабине для пилота на дисплее отображается статус проверки огромного штурмового пулемета, созданного специально для стальных рыцарей.
Алгоритм стартовой диагностики, что родом из Юнион Дарка, последовательно проходится по узлам оружия, проверяя систему прицеливания и отправляя тестовые пакеты данных в кабину пилота. Потом щелкает всеми шестью предохранителями, выбирая разный режим стрельбы или полную блокировку оружия. Следом сообщает о пустом боезапасе и выводит ошибку подключения пулеметной ленты, но поступает команда игнорировать неисправность.
Электронные насосы системы охлаждения продувают
низкотемпературный поток по каждому из четырех дул. Системы стабилизации, присоединения штыка или лезвия, защиты от агрессивной окружающей среды и синхронизации стрельбы с союзниками: всё работает в достаточной мере для того, чтобы выполнять всё, что было заложено создателями стального рыцаря и специального для него вооружения.По зашифрованному каналу поступает приказ о боевой готовности, так как войска из Анклава Веры начинают двигаться по направлению к городу. Мех спрыгивает с почти двадцати метров, но спокойно приземляется. Механические суставы ног созданы с помощью невероятно прочных материалов, сплетенных в узлы, которые можно только расплавить, но не распутать или разорвать.
Сложные механизмы в окружении красно-черной брони с символом Юнион Дарка неспешно шагают вперед, чтобы занять место, которое указывает центр управления. За спиной помимо магнитной стойки для оружия дальнего боя располагается двухметровый меч на случай ближнего боя или окончания боеприпасов.
Мимо по улице катит большой танк с ревущим двигателем, который стал прототипом для страшных сказок местного населения о рычании демонов, от которого стоит бежать как можно дальше. За спиной остаются следы на песке, а из подземной станции бывшего метрополитена поднимаются паукообразные механизмы размером с человека. Они несут на себе легкое вооружение для борьбы с пехотой противника. Собственно, других родов войск в этом мире больше не осталось, если не считать псиоников.
В небесах появляется черная точка, на которой фокусируются линзы стального рыцаря. Многократное увеличение помогает понять, что это десантная баржа, которая ночью вылетела из Фиррала, столицы Аттонарейва. Там прибудет пехотное подкрепление из штурмовых групп Параллакса.
Системы прогноза сообщают о победе с вероятностью 86,4 %. Причем, 13,6 % забрали себе вражеские псионики, которые поддерживаются Фантазмом. Без них любая армия мира поляжет уже на подступах к Городу Вечной Бури.
Гремят первые взрывы, когда отряды врага вступают на минное поле, окружающее большой город. Раньше этот город занимал почти двадцать квадратных километров, но теперь черта города сжалась всего до десяти. Чем ближе к центру города, тем дольше здесь работал стазис, значит, больше сохранилось, а вокруг бывшей столицы Сакрамена теперь пустыня.
Но это лишь внешний слой, так как подземная часть города намного больше, но туда до сих пор не удается попасть из-за стазисного поля. Это препятствие не преодолеть с помощью дельта-гира, и мета-экзист оказывается бесполезным. Сакрамен знал, как нужно будет защитить самое важное после своей гибели.
Почти восемьдесят пять процентов энергии уходит на дестабилизацию и прорыв стазисного поля, а оставшиеся пятнадцать будут направлены на оборону Города Вечной Бури. Над головой мехи с гудением проносится малый воздушный транспортник, двигатели которого меняют воздействие гравитации. Стальной рыцарь подпрыгивает и хватается одной рукой за него. От неожиданно добавившегося веса транспорт чуть сдал в высоте, но быстро выправил полет.
Теперь гораздо быстрее защитник города достигает границы, за которой начинается песчаный участок, в котором закопаны мины. То и дело гремят взрывы, когда идущие тесным строем солдаты врага гибнут от разлетающихся осколков. Вместо того, чтобы рассредоточиться, противник заставляет солдат идти в рамках строя, чем лишь способствует большим потерям. Но такова местная парадигма проведения баталий.
Конница пытается зайти с флангов идущих войск, но не так просто скакать по барханам, особенно, если всадник вырядился в полный доспех и взял оружие. Но далеко не ко всем относится это, так как вперед вырывается отряд в белоснежных латах, кони которых буквально летят на песком. Стоит им активировать мину, как закономерно гремит взрыв с поднятием тучи песка, но урона всадники не получают.