"Фантастика 2025-83". Компиляция. Книги 1-37
Шрифт:
Представить удалось без труда, так как нечто подобное Кошмар видит порой во сне. Тогда над ним возвышается грозовой гигант, который требует взять на себя ответственность, но не говорит, за что именно. Раз за разом эльф пробегается по этому образу, а потом представляет, как могучая рука набирает размах, а плеть из молний устремляется к горе, которую разрезает до основания, словно это нож и торт.
Чем ярче получится представить этот образ, тем лучше станет защита от эффекта потери естества. Кошмар открывает глаза и поднимает их к небу. Пасмурная погода не совсем похожа на тот грозовой фронт, который он только что представил, но пока это был
— Да, думаю, это подойдет. Скажу точнее, когда испытаю на практике. Какие новости в городе?
— Ну, Альви явно направится к Городу Вечной Бури, как ты и хотел. Императрица Калидо тоже решила не отсиживаться, раз от обладания этим городом зависит будущее этого региона.
— Понятно. Значит, я скоро покину Арк-Форт, а тебе будет лучше остаться.
— Почему? — хмурится халфлинг.
— Там разразится такая война, что до этого не происходило в мире. Все пророки видели тысячи трупов, там ты можешь не выжить, а я вряд ли смогу быть рядом с тобой. Поэтому тебе будет лучше остаться здесь.
— Понятно. А если я все же пойду следом?
— Тогда ты сама будешь отвечать за себя. Тебя это устраивает?
— Да! — уверенно выпаливает девушка.
— Не стоит копировать мой стиль, — вдруг улыбается псионик. — У тебя нет причин преследовать смертельный риск в отличии от меня.
— Ошибаешься. Я — писатель и тружусь над главным трудом всей моей жизни. Если ты не заметил, я уже попадала в опасные ситуации, и не испугаюсь сейчас. Если погибну, то не буду тебя винить в том, что не спас меня. Ты же не думаешь, что ты единственный ненормальный в нашей организации?
— У тебя хорошо подвешен язык, но не пытайся обмануть волшебника, — хлопает по плечу эльф и уходит с городской стены.
Кави осталась одна и только сейчас позволила себе дрожать от страха и волнения. Да, Кошмар легко ощутил её внутреннее состояние. Ей до чертиков страшно, но она все равно хочет пойти вместе с ним. Однажды мать сказала ей, что по жизни каждый однажды начинает слышать зов. Он зовет в далекие края и предлагает отбросить комфорт и защищенность.
«Очень страшно будет бросить всё и принять вызов. Особенно, если в случае поражения тебя будет ждать смерть, но вместе с тем, только приняв зов, можно будет обрести себя настоящую», — говорила в детстве мать.
А еще она добавляла, что если сделать вид, что не слышишь зова, если опустить глаза к полу и даже вовсе закрыть уши, то в итоге зов будет становиться всё тише и тише, пока совсем не растворится. После этого больше никогда не сможешь получить второй шанс и навсегда останешься заложником окружающих условий и своих ограничивающих убеждений.
Кави не стала ни могучей волшебницей, ни известной авантюристкой. У нее нет семьи, кроме Грозового Фронта. Нет жилья, кроме комнаты на складе. Жизнь научила прятаться, подслушивать, воровать и вскрывать замки, но это было совсем не то, о чем невысоклица мечтала в детстве.
Ей не стать чародейкой, воительницей или обворожительной обольстительницей, которые могут вертеть здешними мужчинами, так что осталось только писательство. Возможность оставить свой след в истории и есть тот самый зов, к которому нужно прислушаться или отвергнуть раз и навсегда. И выбор сделан.
Халфлинг быстро догоняет эльфа, который будто специально неспешно сходил по внутренней лестнице стены.
— И я все равно пойду. Я больше ничего не хочу от жизни. Даже если это глупо,
я все равно пойду. И, может, во мне тоже откроются великие силы.— Как хочешь, — пожимает плечами эльф. — И пускай в тебе откроются великие силы, и ты всё сделаешь сама и начнешь писать финал.
— Если я резко поменяю главного героя с тебя на себя, наши потомки этого не поймут. Мы возвращаемся на склад?
— Нет, идем во дворец. Говорят, Трибун Судьбы смогла что-то увидеть относительно возможных событий в Городе Вечной Бури.
— Ого, я слышала, что ни один пророк с недавнего времени не может обратить свой внутренний взор на будущее в том месте, словно оно кем-то защищено. Даже у тебя ведь не вышло? — Кави уже узнала от Кошмара, что он тоже может видеть будущее, но пообещала никому не говорить.
— Я особо и не пытался. Предсказывание будущего очень опасное.
— В каком смысле? — девушка обходит с другой стороны и подстраивается под шаги спутника, который специально сдерживает длину и частоту шагов.
— Магия забирает много сил. Особых сил, что делают меня личностью.
— О, поняла. Есть обычное волшебство, которое забирает обычные силы. Есть могущественное, которое забирает твою душу. Ты знаешь много таких заклятий, но не можешь использовать по своему усмотрению, чтобы не расстаться с душой? — халфлинг быстро смекнула что да как.
— В точку. И виденье будущего — одно из тех, что разрушает душу сильнее и быстрее всего.
— В древности волшебники заключали контракты с демонами, фамильярами или неупокоенными духами, чтобы они помогали творить могущественную магию. Может, тебе тоже стоит такого завести?
— Хорошая идея, но я пока не представляю, как это сделать.
Беседуя, они доходят до дворца и проходят внутрь, где в главном зале уже идет заседание по поводу переброски войск к Городу Вечной Бури. Вполне очевидно, что многим эта идея не нравится, так как ожидаются большие потери. Многие неодобрительно смотрят на Кошмара, который имеет наглость опаздывать на военный совет при том факте, что именно он склонил королеву к решительным действиям на фронте.
— Я понимаю вашу обеспокоенность, но это требуется для защиты нашего королевства, — говорит с трона Альви. Все присутствующие военные советники, генералы и чиновники стоят перед ним.
— Но как это выражается, ваше величество? — спрашивает один из присутствующих.
— Трибун Судьбы сегодня ночью провела тяжелый сеанс, где смогла разглядеть обрывки будущих событий. Императрица Калидо приказала ей проверить будущее, если Трест Альманди не станет вмешиваться в войну. Ответом послужило полное уничтожение государства. Причем в видении фигурировал и Норнет, который тоже был стерт с лица земли, — рассказывает Альви. — Мы уже знаем, что Город Вечной Бури хранит особый секрет. Если он достанется врагам, то мы падем.
Все молчат, не имея возможности оспаривать способность к пророчествованию.
— К тому же это отличный шанс для того, чтобы наладить взаимоотношения с Анклавом Чести и укрепить дружбу с Трестом Альманди. Поэтому я приняла решение присоединиться к битве за город. Будет очень трудно, но иначе судьба нам отомстит. Кто-то еще хочет высказаться и предоставить свои аргументы?
Королева Норнета оглядывает присутствующих и ненадолго задерживает взгляд на фигуре Кошмара, который вот-вот готов зевнуть, но сдерживается. При виде этого Альви хочется улыбнуться, но и ей нужно сдерживаться, чтобы вести себя, как положено королеве.