"Фантастика 2025-83". Компиляция. Книги 1-37
Шрифт:
Фантазм предупреждает, что сюда идет сила, которой нужно помешать. Серый Ликтор поднимает обнаженный меч и смотрит на Кошмара, который будто бы забыл где находится.
Но в этот момент удар огромной силы вышвыривает с седла. По стене соседнего здания шагает большой демон, переставляющий металлические ноги подобно пауку. На его брюхе зафиксировано магическое оружие, выстрел которого не пробил божественную защиту, но верный Антол лежит на земле, пострадав от осколков и взрывной волны. Приступ ярости за боевого товарища изливается вместе с криком: «Именем Твоим!».
С двуручного меча срывается белая волна силы, которая уничтожает демона вместе с частью стены здания. Вниз падают обломки
«Странно, я лично видел, как эльф убил этого демона», — сэр Герман теперь оборачивается к новому противнику.
Шагающая боевая машина из Юнион Дарка выхватывает меч из-за спины и переходит на быстрый бег, а за спиной Серого Ликтора возникает бешено вращающийся шар белого цвета. Это заставляет меху остановиться, и Параллакс действует зеркально, создав амарантовую сферу за плечами стального рыцаря. Следом две сферы резко расширяются и сталкиваются границами, порождая новый взрыв.
Две ИИ-программы пытаются создать область собственного влияния, в которой они могут воплотиться, но противостояние приводит к тому, что сферы взаимно друг другом уничтожаются. Судорога проходит по земле, выбивая остатки стекол и других относительно хрупких вещей вокруг.
С другой стороны на площади показывается высокий воин в черных доспехах и большим двуручным топором, лезвие которого сияет зачарованным глубинным льдом. Берельгор пришел сюда, следуя знакам Хар Дуна. Кровавые руны постоянно нашептывают о великой славе и предлагают заглушить гневом боль от потери сына. Они возникают на земле, на стенах строений Древних и даже на трупах демонов.
Берельгор отрывает взор от кровавой руны под ногами и поднимает рогатый шлем, чтобы посмотреть на бурлящий пространственный разлом, из которого кто-то может появиться, а также на сражающихся демона и человека. Игербрит не знает, что именно здесь произошло, и вовсе не ведает, зачем Хар Дун отправлял знаки, приведшие в это место. За спиной появляется его верная команда, ждущая приказа.
— Убей демона, рыцаря и любого, кто появится из портала, — произносит голос божества, бросающий в дрожь. Берельгор никогда не был друидом и не слышал голоса божества, хотя на Кофоне есть предания, когда ярлы и игербриты удостаивались чести услышать голос Того-Кто-Делится-Кровью. В легендах это заканчивалось тем, что воин должен был совершить подвиг, от которого зависело очень многое.
— Хар Дун! — вскрикивает капитан «Звездного Кита». Клич подхватывает команда, подняв щиты и топоры. Сейчас произошло то, о чем мечтает каждый мальчишка, юноша и взрослый муж на Кофоне и о чем лишь вздохнет старик. Все пришедшие сегодня навсегда впишут свое имя в летописи, а барды будут петь о них на пирах!
Руны на топоре ярко сияют, поднимая вокруг морозную бурю, а Берельгор несется вперед, чтобы вмешаться в бой тех врагов, что уже находятся здесь. Сердце стучит так быстро, как было в самом первом бою, когда от волнения руки намертво сжимали рукоять топора. Огромный демон разворачивается, а во второй руке у него появляется демоническое оружие, поливающее проклятым огнем.
Рядом падают боевые товарищи, но никто не издал крика боли. Кровь толчками проносится по телу, насыщая мышцы силой ста человек. На ритуале вступления в игербриты друид влил в жилы Берельгора кровь ледяного змея, который теперь дает ему силу победить любого врага. Анклав Силы мог бы уничтожить весь мир, если бы это было нужно Хар Дуну.
В воздухе расцветают ледяные сети, которые разрезают землю, камни и даже металл. Благодаря этому рунный топор воина получил название
Ледяная Сеть. Кажется, что тоненькие нити бессильно разобьются о чешую демона, но крепко хватают в объятия, пронзают броню и погружаются глубже в тело. Демон не рассыпался на куски, но застыл в морозном облаке, а иней покрыл поверхность второй шкурой.А вот сбоку сталкивается топор старшего помощника рулевого и меча пришлого рыцаря в серых доспехах. От удара топор раскалывается, а кончик клинка легко пронзает шлем и голову. Соратник падает, как подрубленный, и Берельгор с рыком взмахивает топором. Парад снежинок вновь выстраивается в ровные шеренги, а шеренги становятся нитями сети.
Однако двуручный меч оказывается быстрее, разрезая смертоносную сеть, но игербрит уже совсем рядом. Рунный топор и один из мечей Семи Заповедей Фантазма сталкиваются в полете и отскакивают друг от друга. Два воина выросли в разных странах и в разной культуре. Их ведут в бой разные мотивы, но в вальсе ближнего боя они похожи друг на друга гораздо сильнее, чем могли подумать.
С каждым ударом скорость боя возрастает, Фантазм крыльями священного феникса закрывает сэра Германа от отката мета-экзиста, а Берельгор получает защиту от Хар Дуна из глубин собственной крови. Теперь удары наносятся со скоростью ветра, а в стороны разносится град льда, пока рыцарь будто бы окружен серыми клубами загадочной энергии. Неизвестно, кто бы первым пропустил смертельный удар, но рядом взрываются гранаты.
Шторм осколков разлетается во все стороны, а на площадь вбегают слуги демонов со смертоносным оружием в руках. Их доспехи, похожие на кости, выглядят очень прочными, а демонические технологии уже готовы изрыгнуть фонтаны невидимых снарядов, но тут на площади, наконец, появляется та, кто шла через портал.
Стоило ноге ступить на камень, как волна силы разнеслась вокруг подобно беззвучному взрыву. Действительно всё потонуло в противоестественной тишине, но противодействовать этой ужасной силе становится решительно невозможно. Пространственный разлом захлопывается, а солдат Параллакса, Хар Дуна и рыцаря Фантазма расшвыривает во все стороны.
На камнях площади появляется эльфийка с черными волосами в простом сером одеянии. Однако любой, кто впервые встретится с ней, первым делом обратит внимание на обезображенное лицо. Какие-то события оставили на ней отпечаток, от которого она не захотела избавляться.
Оба ряда зубов хорошо видны вплоть до зубов мудрости, так как ни губ, ни щек на лице нет. Что-то очень давно испарило кожу ниже носа, шрамы достигают аж до основания остроконечных ушей, а почерневшая плоть также обернула подбородок. Уродство очень сильно контрастирует с прекрасно кожей, начиная с уровня носа, и изумительными сапфировыми глазами, в которых застыла вечная усталость долгоживущих рас.
Эльфийка смотрит на спину Кошмара, а потом чуть смещает взгляд и произносит:
— Я дам тебе всего один шанс уйти отсюда.
Рядом с правым плечом Одиннадцатого, который впал в транс, возникает черное облако, из которого появляется силуэт одного из самых опасных хищников галактики.
— Раз уж сама императрица Восточного Горизонта мне приказывает, то мне придется подчиниться, — темный силуэт собирался было шагнуть в сторону, а потом остановился. — А нет, я не обязан выполнять твои приказы. Видишь ли, я сейчас принимаю на себя откат мета-экзиста этого эльфа. Если отойду, то процесс передачи прервется.
Мрак по-прежнему скрывает говорящего, и его не может рассеять даже взрыв молний у шпиля на вершине небоскреба, когда прочный энергетический купол опускается наконец над этим районом. Но глаза вечномолодой девушки могут заметить кривую усмешку и вампирские клыки бога войн и крови Хар Дуна.