"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Значит, вы не заметили огонь на кладбище? — уточнила Диана.
Руки, лежащие перед ней на столешнице, уже затекли, но торопить медлительную старушку было неловко. Да и торопиться, в общем-то, тоже некуда — Марко куда-то ушел и еще не вернулся.
— Да как тут не заметишь? — сокрушенно покачала головой Глашира. — Бабахнуло-то неслабо. Потом еще конь вашества перепуганный принесся. Мы уж думали, вы там оба полегли.
Диана отвела глаза.
— Нет, только Роззи.
— У всех свой срок, — философски откликнулась старуха. — У всех своя пора. Правда, Янис? Все будет
Внук Глаширы сидел у печки и, видимо, грелся. А после всего увиденного сегодня даже не казался таким уж жутким — обычный ребенок с проблемами с развитием. И Диане вдруг стало его ужасно жаль.
Янис бабушке, естественно, не ответил, продолжая смотреть прямо перед собой. Но, по крайней мере, вел себя совершенно спокойно. А на незваную гостью не смотрел ни со страхом, ни с агрессией — вообще не смотрел, кажется, уже воспринимая ее присутствие как должное.
— А белые маги его осматривали? — спросила Ди шепотом, на мгновение отвлекшись от пережитого. — Может быть, стоит свозить Яниса в Иволгу? Мне кажется, Марко смог бы обосновать леди Гарье эти траты. А если нет, я могла бы…
Черт с ней уже, с гордостью. Попросила бы у тетки, как и велел отец в случае необходимости, «на булавки», а сама передала бы Глене или Глашире. Один прием у целителя не такое уж дорогое удовольствие.
Но старушка покачала головой и улыбнулась, вновь взглянув на внука. Худенький, маленький, взъерошенный, забравшись на лавку с ногами, он был похож на воробушка на ветке.
— Смотрели. И не один раз. Спасибо Марко, — все еще улыбаясь, сказала женщина. — Целители говорят, что так бывает, и магия тут бессильна. Для каждого из нас боги выдумали свои испытания.
Диана вздохнула и отвернулась к окну. На улице было все так же серо и промозгло, несмотря на то что дождевые тучи истаяли, и она даже не знала, сколько прошло времени.
Что ж ей-то так не повезло с испытаниями. А Роззи? Роззи, к которой Ди успела привязаться как к родной…
Диана предпочитала никогда ни о чем не жалеть, но сейчас не могла не мучиться мыслью: а можно ли было выкрутиться как-то иначе? Вдруг маленького безобидного пореза было бы достаточно? Что, если она запаниковала и переборщила? Дипломная работа Шонни утверждала, что не переборщила, и это было единственным, что успокаивало хотя бы немного.
— Устала чудовищно, — пробормотала она, подперев кулаком щеку, стоило Глашире закончить с первой рукой. И хотя Диана порезала себе лишь предплечья, ощущение было такое, словно она вся избита и изранена. — Никогда не тратила столько магии.
Обнулила резерв полностью. Хорошо хоть, кольца-накопители взяла на всякий случай с собой — без них могло бы не получиться, и тогда все было бы зря.
— Все бывает впервые, — утешила ее старуха. — Да и вообще, всякое бывает. Магия ведь восстановится? — На миг замерев, посмотрела ей прямо в глаза.
— Восстановится, — вздохнула Диана. — Только не очень быстро.
Как и моральные и физические силы.
***
— Он где-то поблизости, — рассуждала Диана вслух по дороге домой. — Черный маг. Намеренно поднял нежить, когда мы были на кладбище. То ли хотел убить, то ли
проверить, то ли...По правде говоря, она не знала, что еще «то ли», поэтому замолчала.
— То есть гроза, ты думаешь, здесь совсем ни при чем? — Марко, идущий возле ее бедра, вскинул к ней лицо.
Дело в том, что у них остался один конь на двоих. Ездовые лошади содержались в конюшне при усадьбе, и было жаль терять время, чтобы за ними кого-то посылать. В деревне же имелись только тягловые. Их, по заверению Корта, тоже можно было оседлать, но делалось это крайне редко, и тот не мог сказать, где хранятся седла. Может быть, в сарае или еще где, но ему ужасно стыдно, и в следующий раз…
Диана валилась с ног от усталости и слушать это не было никаких сил. А Марко попросту отмахнулся от сбивчивых оправданий старосты и уступил ей своего коня. Корт предложил ему телегу — и был послан далеко и надолго.
Ди — не спорила. Пешком она бы банально не дошла. А кататься вдвоем на спине одного, не подготовленного к таким сюрпризам коня, — это только в сказках про принцесс и прекрасных рыцарей вроде Аделаиды и Лоренса, а не в реальной жизни.
Так что она кое-как забралась на вороного жеребца, а Марко взял его под уздцы и повел к выходу из деревни. И вел так до сих пор, когда позади остались уже две трети пути.
— Не поднимает обычная гроза призраков. — Диана уверенно покачала головой, но под пристальным взглядом Марко, до сих пор направленного на нее снизу вверх, все же оговорилась: — Насколько мне известно.
Тот вздохнул и пожал плечами.
— Да, я тоже о таком ни разу не слышал. Иначе все бы уже прятались по погребам при первых же звуках грома.
— Я спрошу подругу, она опытный черный маг, — решила Диана, поразмыслив. — Но я на девяносто девять процентов уверена, что маг был где-то поблизости.
— Где?
Хороший вопрос. Она тогда крутилась на месте: посмотрела на кладбище, на деревню, на Марко, отошедшего к лошадям, поэтому вообще не поняла, откуда пришла волна. Темная энергия ударила прямо в грудь и прошла насквозь, разливаясь по окрестности. Но вот с какой стороны — кто его знает.
— Может, в лесу? — предположила Диана.
Лес почти примыкал к ограде погоста с двух ее сторон, и это было, по крайней мере, логично. Больше идей у нее просто-напросто не было.
— Я отправил письмо в Гильдию магов Иволги, — сказал Марко, теперь смотря прямо на дорогу, но все еще не выпуская повод не привыкшего к Ди коня. — Пусть приезжают и еще раз все проверяют. Кто-то халтурно выполняет свою работу, а у нас тут черт знает что творится, — закончил он уже откровенно раздраженно.
Тоже испугался и тоже устал. Да еще и Роззи… собственной рукой.
Повисло молчание. Под копытами коня чавкала жидкая грязь, ветер шуршал мокрой травой.
— Спасибо, — сказала Диана, нарушая это безмолвие.
— За что? — не понял Марко.
За то, что сейчас рядом и ей от этого так хорошо?
— За то, что тогда не убежал.
В ответ Марко невесело усмехнулся и покачал головой.
— Тебе спасибо, что остановила призраков.
На душе у Ди стало теплее.