"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Денег ты нам так и не заплатил, — проворчал второй. — На что прикажешь гулять?
— Завтра переведу, — ответил Ринат. — Так, она зашла в торговый центр… Всё по стандартной схеме. Вы — внутри. Я снаружи.
Первый вздохнул, толкнул второго, проворчав:
— Пошли, что расселся?
Когда вся троица выбралась из автомобиля, я решил немного остудить её пыл. Отправил змейке ману, и она мгновенно увеличилась. А затем кинулась на автомобиль, материализовываясь.
— Что это за хрень?! — закричал Ринат, отпрыгивая в сторону. Дрожащими руками он потянулся
Его подельники замерли на месте, побледнев.
А в это время змейка делала то, что я приказал ей. Обернулась кольцами вокруг автомобиля, поднимая его. Затем резким движением сжалась. И… растворилась. Просто исчезла.
На асфальт рухнуло то, что осталось от их транспортного средства. Искорёженная груда металла.
— Ох ты ж, ничего себе, — выдохнул Ринат. Затем обратил внимание на лист бумаги, который лежал возле того, что раньше называлось автомобилем.
Змейка отправила им послание, которое я накарябал на листе бумаги заранее. И Ринат поднял лист, прочитав его.
«СНИМИТЕ СЛЕЖКУ! ИНАЧЕ ЗМЕЯ ТАК ЖЕ СОЖМЁТ КАЖДОГО ВАС!»
— Это как получилось? Что это за монстр? — трясся один из его подельников.
— Пошли отсюда! Быстро! — побледневший Ринат подтолкнул их к тротуару и потащил прочь.
Думаю, что эта демонстрация силы точно остановила этих придурков. По крайней мере на ближайшее время точно.
Поместье Смирновых, кабинет барона Ивана Александровича, полтора часа спустя.
Иван сидел в кресле и размышлял. Тяжёлые мысли проворачивались у него в голове. Надо было решить, как выйти из этой непростой ситуации.
С одной стороны — Демидов покушался на Серёгу ещё с младенческого возраста. Это и дураку понятно, почему. Боялся за своё состояние.
Но его кто-то остановил. Или что-то.
Возможно, он сейчас думает, как устранить угрозу, и разговаривает с очередным киллером.
Иван поёжился. Серёга, конечно, удивляет его с каждым разом. У него ещё есть скрытый питомец, которого он не хочет показывать. Оно и понятно — это его козырь.
Но что, если в следующий раз князь переиграет их приёмного сына? Что, если он учтёт все его сильные стороны и нанесёт смертельный удар?
Хотя… Он знает, что делать! Это единственный выход из создавшейся ситуации.
Взгляд Ивана покосился на телефон, лежащий на столе. Лучше это сделать прямо сейчас. Он набрал номер князя Демидова.
В динамике раздавались длинные гудки. Дозвон шёл, но князь не брал трубку. Когда Иван решил, что тот так и не ответит, он услышал раздражённый голос:
— Ну и чего тебе надо, Смирнов?
— Я бы хотел поговорить насчёт твоего сына, — ответил Иван. — Предлагаю всё решить миром.
— Миром? Ты серьёзно?! — повысил тон Демидов. — Ты чего там, коньячку перепил?
Иван вздохнул, игнорируя агрессивный выпад князя, и продолжил:
— У меня есть адекватное решение конфликта. Причём оно устроит каждого из нас.
Глава 3
— Даже интересно, что ты мне можешь предложить, —
ядовито ответил Демидов.— Я предлагаю заключить договор, — ответил Иван.
— Какой нахер договор? — зарычал князь. — Ты уже кукухой поехал, Смирнов?! Есть указ Императора! Мой бастард в любой момент может претендовать на наследство.
Иван вздохнул. Дай ему боги терпения. Всё-таки с Демидовым невозможно спокойно разговаривать. Минута беседы по телефону — и уже хочется ему морду набить. Это ещё талант надо иметь — так людей выводить из себя.
Но сейчас надо быть спокойным. Ему нужно донести до этого засранца своё предложение. Для безопасности своей семьи. Для того чтобы Серёга остался в живых.
— Мы можем обойти указ, — сухо ответил Иван. — Заключим необычный документ… Магический договор. Ты обязуешься не трогать своего бастарда и его биологическую мать, а он клянётся не претендовать на твоё наследство.
— Ох-хо-хо! — воскликнул Демидов. Судя по звуку, он ударил по столу. — Серьёзно?! Ты сейчас точно не стебёшься? — затем он резко понизил тон, — Ты хоть представляешь, что это такое, Смирнов? Магический договор…
Конечно, Иван представлял, что это за фиговина. Магический ритуал, в процессе которого заключаются клятвы между родами.
Они очень редко проводятся. Мало кто хочет брать на себя обязательства. Ведь их нарушение карается смертью. И смерть тут — не палач с топором. Клятва сама убьёт. От этого не скрыться. Причём умирать нарушивший её будет в страшных муках.
Конечно, это не его решение. Изначально, этот способ решения проблемы предложил Серёга. Он обговорил это с семьёй, затем была консультация с юристами, магами по ритуалам, точнее ритуалистами. И только потом он кое-как решился на разговор с Демидовым.
— Клятва сложная и затратная, — проворчал Демидов. — Нанимать магов-наблюдателей ты будешь? А ритуалистов?! И риски серьёзные!
— Конечно, — побледнел Иван. — Я бы сказал — смертельные.
— Чёрный юмор тут неуместен, Смирнов, — пошипел Демидов.
— Успокойся и включи мозг. Другого выхода я не вижу. И сейчас не время беспокоиться о своих деньгах. Притом ты оплатишь ровно половину ритуала, — ответил Иван. — Это же и в твоих интересах, правда?
— Для его проведения нужно ехать в Приграничье, — процедил Демидов.
— Да, именно. Я так и быть оплачу поездку, — усмехнулся Иван.
— Что-то резко ты разбогател, я смотрю, — снова проворчал князь. Затем пару секунд помолчал и выдавил: — Мне надо подумать…
Он сбросил звонок.
Иван выдохнул. Затем посмотрел на карту Российской Империи, на дальней стене. Встал и подошёл к ней. Провёл рукой по узкой серой полоске, на границе с Арабским анклавом, на юге.
Особая нейтральная территория, на которую не распространяются имперские законы.
Конечно, он и не рассчитывал, что Демидов с ходу согласится на ритуал. Ему нужно время подумать? Пусть думает. Главное, чтобы рассудок князя в итоге победил его жадность и страх.
Поместье Демидовых, в это же время.