"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
Батюшка показывал темницу Владу лично, в ознакомительных целях. Тогда и сказал, что здесь держат тех, кто попался на преступлении на территории палат. Недолго. После отправляют в Бутырки, тюремный замок с четырьмя башнями. Там Влад тоже бывал, но уже не с батюшкой, а с группой студиозов, на практическом занятии по применению ведовства в дознании.
Влад предполагал, а не знал наверняка, потому что очнулся уже тут, с браслетами за запястьях. В каменном мешке с деревяной лавкой у ледяной влажной стены, отхожим ведром и узким окном над дверью, забранным решеткой. Через окно проникал
Одолень-трава, сон-трава и жар-цвет. Влад, как ни силился, не мог вспомнить, что дает это сочетание. Скорее всего, он никогда этого и не знал. Запрещенному ведовству студентов не обучали. Как же глупо! Он даже не смог узнать… не смог понять, что опасность исходит от него.
И что с Марьяной? Она жива? Она жива. Богиня не допустит ее смерти. И Влад молился – всем богам, о Марьяне и дочери. А что еще ему оставалось делать?
Время текло медленно. Или нет? Влад не ощущал. И когда услышал лязг дверного засова, подумал, что прошла вечность. А оказалось, всего пара часов.
Батюшка вошел в камеру со светильником, поставил его на пол. Дверь за ним захлопнулась, и вновь лязгнул засов. Влад молчал. Батюшка тоже.
– Как она? – наконец не выдержал Влад. – Марьяна? Она…
– Жива, - ответил батюшка. – Скорее, жива, чем мертва. Но в себя не приходила.
– Как?! – Влад чуть не задохнулся от волнения. – Но что с ней?
– Будто спит, но разбудить не удается. Мертвый поцелуй. Травы, промытые мертвой водой, высушенные под мертвым солнцем. Те, что ты в книге нашел.
– Ты знаешь? – вскинулся Влад. – Знал?!
Ничего, если есть мертвый поцелуй, должен быть и другой, пробуждающий. Главное, Марьяна жива. Ее обязательно разбудят. И теперь главным стало иное.
– Порол я тебя мало, - внезапно посетовал батюшка и сел на лавку. – Слушал бы отца, не занимался б самодеятельностью, и не попался бы. Ты ведьме на один зубок, Владушка. Молод еще, неопытен. Неужели не понимал?
Влад обозлился. Вот потому и ощущение такое, что заперли в чулане. Потому что опять с ним, как с малым дитём!
– Я и с сединой для тебя дурачком малолетним буду, - огрызнулся он. – Это ты не понимал, что я хочу защитить жену и дочь.
– И… дочь? – уточнил батюшка. – Ты все же уверен?
– Если доказательства нужны, печать сними. А я знаю точно, да.
– Что ж… - Он вздохнул. – Это кое-что объясняет. И ты прав, пожалуй. Сколько бы годков тебе не минуло, ты навсегда мой младшенький. Но не дурачок, отнюдь. И не годы делают нас мудрее, а опыт. И вообще…
Он замолчал, уставившись в пол. И плечи сгорбил. Влад и не помнил, когда видел отца таким… уставшим?
– Ты вот о жене спросил, а о брате – нет, - продолжил батюшка каким-то глухим, севшим голосом.
– О каком из…
Влад осекся. Вспомнил, что беда случилась с Яром. Вот же… бестолочь! Он, не брат. Мог бы, и правда… А ведь забыл.
– Что… с ним?
Отчего-то слова давались с трудом. Как-то представилось, что Яр…
– Жить будет. – Батюшка вновь вздохнул. – Калекой.
Калекой?! Но… главное, что жив.
– Это тоже… она? – спросил Влад, не желая называть
княгиню ни по имени, ни по титулу.– Глупость это людская. Но проверят. Обязательно проверят.
– Не повезло тебе с детьми. – Влад криво усмехнулся. – Один проклят, другой покалечен, третий – преступник. Кого теперь престолонаследником назначишь? Алексея или Владимира?
Вот это его вообще не волновало. Ни капли. Просто… А о чем еще говорить? Если б батюшка пришел его освободить, так они не тут беседовали бы, а где-нибудь в палатах. Значит, преступником Влад и останется, как пожелала его жена. И хоть головой о стены бейся, к Марьяне его не пустят.
– Ты не дерзи, Владушка. Не дерзи.
Он удивился. В любое другое время за произнесенные слова можно было и подзатыльник получить. Выговор. Наказание. Влад, по сути, того и добивался. Уж больно тошно на душе от собственной глупости. Так тошно, что хоть в петлю лезь. А батюшка… даже не вспылил.
– Я всегда только Лидушку любил. Люблю. И любить буду до самой смерти. И после – тоже. Хочешь упрекнуть, отчего ж не женился на любимой? Погоди, Владушка. Послушай. Не думал я, что сыну об том жалиться стану. Моя вина, моя ошибка. И бремя нести тоже мне. Но… вас оно все же коснулось. Тебя. Твоей любимой. Твоего ребенка. Ты имеешь право знать. Аль не хочешь? Если не хочешь…
– Хочу, - буркнул Влад, опускаясь на земляной пол. – Прости. За грубость.
У отцовских ног сел, плечом его ноги касаясь. И ощутил, как на голову легла отцовская ладонь.
– Мой отец, твой дед, считал меня чем-то вроде своей собственности. И невесту выбрал по своему разумению. О Лидушке и слышать не желал. Мы вместе жить стали по общему решению. Я, дурак молодой, думал, что близость позволит жениться без отцовского позволения, а она… она, пожалуй, уже тогда понимала, что ничего у нас не получится. Просто любила. Хотела быть со мной… хоть так. И ребенка хотела. Твоя мама, Владушка, очень сильная…
– Знаю, - прошептал Влад.
Его погладили по волосам.
– Ты прости, я подробности опущу. Но жениться на испанской принцессе меня заставили силой и шантажом.
– Ты защищал маму, как мог.
Влад не спросил, потому как догадался. А чем еще дед мог шантажировать отца? Только жизнью любимой женщины.
– Это не оправдание. Мне не хватило мужества. Опыта, сил. Я думал, что притворюсь. Выиграю время. Стану сильнее. Разведусь. Отец, к слову, вскоре умер…
– И шантажировать тебя стала жена, - продолжил Влад. – Ты тогда узнал, что она ведьма?
– Тогда, - согласился батюшка. – Сам догадался или подсказал кто?
– А ты как думаешь? – Влад и не хотел, а получилось, будто огрызнулся. – Я люблю Марьяну, а ты пытаешься женить меня на Фрее. Ничего не напоминает?
– Важно было знать наверняка, любовь это или блажь. Ты не поверишь теперь, но настаивать я не стал бы.
– Поверю, - ответил Влад. – Когда выйду на свободу и найду жену и дочь в добром здравии, под твоей защитой. Ты же не отдашь внучку ведьме?
– Я и тебя ей не отдам. Она нарушила договор и зашла слишком далеко. И даже к лучшему, что ты здесь. Целее будешь. Это ненадолго, Владушка.