"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
Мама писала о своей болезни. Она знала, что скоро умрет, лекари давали неутешительные прогнозы. Денег на хорошего ведуна не было. Но это по ее словам. Я понимала, что отец решил не тратиться на лечение жены. В последние годы он все сильнее боялся разорения.
«Мне нечего тебе оставить. То, что принадлежало лично мне, уже продано, деньги тебе передавала Маняша. А те драгоценности, что дарил отец, отойдут твоим сестрам. У меня есть только эта тетрадь. В ней записи рецептов. Их делала не я. Мне они достались в наследство от бабушки. Она не была ведьмой, в нашем роду нет ведунов. Но они волшебные.
А вот это, пожалуй, странно. Волшебные рецепты, работающие без ведовства? Разве такое возможно?
Я полистала тетрадь. Все страницы исписаны мелким убористым почерком, в полутьме не разобрать слов.
«Рецепт хорошего настроения», - наконец прочла я один из заголовков.
В дверь тихо постучали. Я закрыла тетрадь и вышла в коридор.
– Я увидел полоску света под дверью, - сказал Афанасий. – И подумал, что ты еще не спишь. Вот.
Он протянул мне стопку одежды.
– Это… что? – спросила я недоуменно.
– Для мальчика. Размер должен подойти.
– Но откуда…
– Это дача семьи Юрьевских, - терпеливо пояснил он. – У княгини три сына. Кое-что из старой одежды хранилось на чердаке. То, что не успели отдать, полагаю. Чердак сухой и чистый. И одежда чистая.
– А хозяин не будет против?
– Владияр Николаевич не должен увидеть Митю, - напомнил мне Афанасий.
А, точно. Я и забыла.
– Спасибо, - поблагодарила я.
– Увы, но старые платья княгини тебе не подойдут, - добавил Афанасий. – Она… худенькая.
Он смотрел на меня, не мигая. И, как мне показалось, с насмешкой.
– Было бы невежливо мыть полы в платье княгини, - сухо ответила я. – К тому же, мне от Владияра Николаевича прятаться никак нельзя.
– Верно, - согласился он. – Завтра что-нибудь придумаю. Доброй ночи, Ульяна.
Положив одежду на стул, я погасила лампу и легла рядом с сыном. С рецептами завтра разберусь. Тот, что для хорошего настроения, мне точно пригодится.
Глава 9
Митя привык просыпаться рано, из-за меня. Я вставала на работу и отводила его туда, где жили в скиту сироты. Там он проводил полдня под присмотром жрицы-наставницы, потом мы возвращались домой. Иногда я брала его с собой на кухню. Жрица-хозяйка позволяла это, потому что Митя вел себя тихо: рассматривал книжки с картинками или рисовал в альбоме. Книжки и рисовальные принадлежности присылала ему бабушка.
Вот и сейчас он открыл глаза, стоило мне встать с кровати.
— Поспи еще, — предложила я.
Но Митя упрямо замотал головой, и я повела его в ванную комнату. Может, даже хорошо, что он умоется и позавтракает до того, как встанет хозяин дома. Как-то нелепо прятать от него ребенка, я предпочла бы сказать правду. Но если Афанасий считает, что так лучше…
На кухню мы спустились вместе с Митей, одетым в костюмчик, что сделал его похожим на барчука. Афанасий ждал нас, и мне показалось, что он не ложился вовсе.
— Вот. — Он указал на ручную мельницу. — Я ее почистил. Ты же умеешь ею пользоваться?
— Умею, — обрадовалась я. — Откуда она здесь?
—
Сказал же, что в чулане стояла, — напомнил Афанасий.— Да, но… Это же дача, а не крестьянская изба, — возразила я. — Неужели кто-то молол тут муку?
— Не знаю, — ответил он. — Я тут раньше не жил. А мельницу в чулане нашел, когда инструменты искал. Но ты же тоже не муку молоть собралась?
— Зернышки овса, — сказала я. — Немного.
Управляться с мельницей я, и правда, умела, но не очень сноровисто. Надо было придерживать жернова одной рукой, а другой вращать ручку. Афанасий понаблюдал за моими мучениями и предложил помощь. Вернее, попросту отогнал от мельницы.
Митя канючил, что хочет гулять, и Афанасий разрешил ему выйти во двор.
— Цветы не топтать, не рвать, ветки не ломать, не шуметь, — строго сказал он. — И за забор ни ногой. — И добавил, для меня: — Пусть побегает. Пока хозяин в постели, в окно он не выглянет.
— А соседи? — спросила я.
— Владияр Николаевич никого не принимает.
Сварить кашу — дело нехитрое. Но на кухне хватало и других забот. Наполнить бак с водой, почистить печь, засыпать новые угли, подмести и вымыть пол. Для Афанасия я приготовила омлет, пожарила картошки. Заодно выяснила, как хозяин отнесется к тому, что после завтрака я начну уборку дома.
— Тебе необязательно делать все самой, — сказал Афанасий. — Найми кого-нибудь, здесь есть приходящие служанки. Только отвечать за их работу будешь ты.
Завтракали мы втроем: Афанасий, Митя и я. Потом Афанасий отвел нас с Митей наверх, в детскую комнату. От обилия детских игрушек и книжек Митя дар речи потерял. Только смотрел на меня жалобно, будто спросить хотел, разрешат ли ему здесь остаться. И я опять с трудом проглотила слезы.
— Не шуметь, не кричать, не ломать игрушки и не рвать книжки, — сказал Афанасий. — Справишься?
— Да! — с восторгом пообещал Митя.
— Где ванная комната, ты знаешь, — добавила я. — А если что будет нужно…
Я взглянула на Афанасия.
— Очень тихо спустишься по лестнице, и сразу на кухню, — сказал он. — Владияр Николаевич туда редко заглядывает.
Я сомневалась, что Митя справится со всеми наставлениями. Все же ребенок. Но если испортит что — заплачу. А если хозяин его увидит… Не факт, что он не выгонит меня после завтрака, так что подумаю о последствиях позже.
Митя тоже терпеть не мог овсянку, но ел ее, если я добавляла в кашу мед, варенье или свежие ягоды. Последних под рукой не было, поэтому я заранее приготовила смесь из сушеных малины, смородины и черники, добавила к ним мелко порезанную курагу, запарила все заранее, слила воду через марлю. Перед подачей в миску с кашей я добавила ягодную смесь и ложечку меда.
Пока Афанасий был занят утренними процедурами хозяина, я успела приготовить кое-что еще по рецепту из скита. Жрица-настоятельница страдала больной печенью, а поесть любила, поэтому ей часто готовили что-то вкусное и не вредное. Например, блинчики из гречневой муки, жаренные на сухой сковороде. Тертая морковь, чуть припущенная на пару, горсть изюма — и готова сладкая начинка.
Афанасий взглянул на блинчики скептически, однако выслушал мои торопливые объяснения. И без возражений отнес блюдо в столовую.