"Фантастика 2025-91". Компиляция. Книги 1-35
Шрифт:
Ощущение было таким, будто кто-то ударил по темечку: и в глазах потемнело, и в ушах зашумело. Влад хотел затормозить, но перепутал педали – и ведомобиль с ревом помчался по улице, пугая прохожих.
Вот умел Добрыня до нервного срыва доводить! Причем из добрых побуждений. Кто, если не он, глаза другу откроет!
На перекрестке Влад с трудом успел увернуться от конного экипажа. И только потом сообразил сбросить скорость.
Добрыня со скучающим видом смотрел по сторонам.
– Не придумывай того, чего нет. И быть не может! – отрезал Влад, беря себя в руки. – Мне жаль девушку, вот и все. Ее
– Ага, - согласился Добрыня. – Никто ж не спорит. Только зачем ты собираешься искать Марьяну, если она определенно не желает принимать твою помощь?
– А чтобы развестись, - ехидно ответил Влад, ставя точку в разговоре.
Добрыня намек понял, промолчал. Он не мешал Владу активировать поисковое заклинание, отправился вместе с ним по адресу и скромно стоял в стороне, пока Влад выяснял у местных жителей, не сдается ли в аренду флигель во владении боярыни Колпаковой. Именно в нем, судя по карте, и находилась Марьяна.
– Там швейная мастерская, - озадаченно сказал Влад, вернувшись к Добрыне. – Она… на примерку пришла, что ли?
– Ты у меня спрашиваешь? – уточнил Добрыня. – Иди и у нее спроси. И развестись заодно не забудь.
Воспользоваться советом Влад не пожелал. Оставив Добрыню на улице, он напрягся и сотворил морок для отвода глаз, а после пробрался ближе к флигелю. Думал заглянуть в окно, но не успел. Марьяна вышла на крыльцо и заперла дверь ключом. Это могло означать только одно, она была хозяйкой во флигеле.
Но… швейная мастерская?!
Следить за Марьяной Влад не стал. Морок изничтожил и окликнул Добрыню, чтобы попрощаться.
– А она? – спросил неугомонный друг.
– Похоже, здесь жить собирается.
– Так отчего ты…
– Оттого, - отрезал Влад, не дослушав. – Никуда она не денется. А денется, так легко найду. Мне с батюшкой переговорить надо.
– А-а-а… - протянул Добрыня. – Ладно, после заглядывай, коли в настроении будешь.
Он явно хотел еще что-то добавить, но Влад умел избегать нежелательных разговоров. Он быстро попрощался и отправился прямиком в княжеские палаты.
Батюшка и сегодня в аудиенции не отказал. А, может, ждал хороших новостей. Или плохих, судя по тому, что запись в родовой книге его не радовала.
– Почему до сих пор не развелся? – сухо спросил он сына. – Неужели не захотела?
– Она сбежала от тетки, - сказал Влад. – Мне нужно время, чтобы ее найти.
Даже если батюшка вспылит и велит отойти в сторону, мол, теперь и без тебя справятся, Влад выиграет два, а то и три дня. Княжьи ищейки сразу Марьяну не отыщут. А он поразмыслит, прав ли Добрыня, и что ему со всем этим делать.
– И сколько же времени тебе нужно? – спокойно поинтересовался батюшка.
Как-то слишком спокойно.
– Три дня, - ответил Влад.
– Не маловато ли просишь?
И было в этом вопросе что-то… эдакое. Не о сроке поисков. Попробовать подыграть?
– Две недели, - произнес Влад, не моргнув глазом.
Батюшка вздернул бровь, вроде бы изумляясь наглости сына. Однако не возразил.
– До окончания конкурса красоты, - сказал он. – И ни днем более.
Или к этому сроку в книге появляется запись о разводе, или собирай чемодан, и о теплых вещах не забудь. В тайгу поедешь, помогать лесничим браконьеров ловить. Вместе с молодой женой. Отчеты не радуют. Пишут, что амурские тигры на грани исчезновения. Вот и отправитесь… тигров спасать. Ты все понял, Владушка?– Да, батюшка, - выдавил он, получив недвусмысленное подтверждение того, что о его тайных мечтах догадался не только Добрыня, но и отец.
А самое обидное то, что Влад и сам толком не знал, мечты это или блажь!
И оставалось гадать, отчего Великий Князь проявил снисходительность, позволив сыну…
А позволил ли?
Глава 17
Глава семнадцатая, в которой Марьяна получает отказ
Марьяна
Я безнадежно опоздала.
В агентстве по найму обслуживающего персонала «Крошечка Хаврошечка» надо мной посмеялись и посоветовали в следующий раз занимать очередь на подачу заявления сразу после объявления о наборе.
– Очередь кругом вилась по близлежащим переулкам, - сказала сотрудница в очках, с высокой прической, которую у нас называли «Хала». – Девушки три дня ели, пили и ночевали на улице.
– В княжеских палатах так хорошо платят? – спросила я.
– Барышня, а вы, верно, не местная? – Сотрудница взглянула на меня поверх очков. – Из глубинки? Не слышали, что произошло семь лет назад на конкурсе «Княжья краса»?
– Не слышала. – Я предпочла ответить лишь на последний вопрос. – А что произошло?
– На конкурс не только красавицы съезжаются, но и мужчины. – Она снисходительно улыбнулась. – Причем из высшего общества. И иностранцы тоже. Кто-то просто на красивых девушек полюбоваться, кто-то – жену присмотреть или… любовницу. Так вот одной горничной сказочно повезло! В нее влюбился шейх из одной богатой восточной страны. Она вышла за него замуж.
«Ага, или стала очередной наложницей в его гареме, - подумала я. – Только об этом никто не знает. Для всех это сказка со счастливым концом».
Впрочем, я могла и ошибаться.
– И теперь места горничных на конкурсе красоты расхватывают, как горячие пирожки, - добавила сотрудница.
– Вот оно че, Михалыч, - пробормотала я, задумавшись о жизни наложниц в гареме.
– Михалыч? – встрепенулась сотрудница.
И оглянулась по сторонам, хотя в приемной никого, кроме нас, не было.
– Вы сказали… Михалыч? – переспросила она громким шепотом, подавшись вперед.
– Э-э… Ну-у…
Я лихорадочно придумывала, как бы выкрутиться. Крылатая фраза из моего мира в этом абсолютно неуместна.
– Ох, барышня! Так бы сразу и сказали, что от Михалыча, - вздохнула сотрудница. – Но на конкурс вы, действительно, опоздали. Могу предложить работу в посольстве.
– Иностранном?
Я отчего-то чувствовала себя глупо. Это как так? Михалыч – кодовое слово для своих?
– Зачем же, нашем. Но в иностранном государстве. Правда, тут как повезет. Сейчас мест нет, и куда потребуются сотрудники, я предсказать не возьмусь. Но зато, как только появится свободное место, вас вызовут в первую очередь. Анкету заполнять будете?