"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Я думаю, что благу королевства не способствует война! Поэтому… Алекс, - король передал герцогу чашку с кофе, - Я решил, что Элуру надо заканчивать все войны.
– Это я уже слышал, - Александр принял чашку и, желая поиздеваться над подростком, чрезмерно много значимости придающему распитию обычного напитка, опрокинул обжигающе горячий кофе в себя, осушив изящную емкость за один глоток.
– Почему ты так не любишь кофе?
– Карл сделал недовольное лицо.
– Наоборот! Я его очень сильно люблю! Потому и пью быстро!
– Александр сделал самое невинное лицо, -
– На границу с Ородом отправится Агрон. Я ценю твое предложение, но решил, что разобраться там необходимо силами королевской армии. Соответственно, все договоренности между нами, что были достигнуты ранее насчет Орода, отменяются. А пленники, которые будут захвачены… тебе надо будет их выкупать. Конечно, если ты этого захочешь.
– Ладно, - кивнул вампир, которого после сделки с Валерией дополнительные люди на своих землях интересовали уже не так сильно, - Что-то еще?
– Да! Южные острова! Генерал Каларгон действует там под твоим знаменем?
– Верно!
– Пусть так и будет!
– Хм, - Александр внимательно осмотрел присутствующих, - Насчет Орода, я, как бы, полностью согласен и все понимаю. Но острова?
– Королевству не нужна война с Империей. Не сейчас!
– Карл скривился и неожиданно разоткровенничался, - Больше всего на свете я желаю отомстить Империи, но страна больше не может воевать. Так не правильно! Элуру нужен покой! Десять лет, что есть у нас на укрепление. Я хочу использовать их все! А уже потом отомстить! Но так, чтобы мои подданные не страдали от голода и нищеты! Мне нужна сильная держава, а не сиюминутная месть, Алекс!
Выслушав пламенную и сбивчивую речь короля, вампир молча поднялся и поклонился.
– Я уважаю и поддерживаю такое решение, ваше величество, - сев обратно на стул, Александр глянул Карлу в глаза, - Но я все еще не понимаю задумку насчет островов. Элурские войска на них, даже под моим флагом… это продолжение войны. И уходить с них я не буду. Острова нужны мне!
– Выкупи их… пожалуйста, - опустив глаза, практически пробормотал король, - Тогда конфликт будет не между Элуром и Империей, а между герцогством Кас и Империей.
Карлу явно было стыдно за свое предложение, но как правитель страны он был обязан его сделать. Сейчас, когда герцог Бохорский был практически на грани убийства собственной родней, месть императору, и правда, отходила на второй план. Многочисленные проблемы королевства требовали мира, а не личных разборок между монархами. Только вот решать эти проблемы Карл предлагал начать за счет своего ближайшего сподвижника, которого собирался бросить один на один с сильнейшей державой людей. Не самое честное и выгодное предложение для того, кто сделал тебя королем.
– И что ты хочешь получить за Южные острова?
– Александр покрутил в руках пустую чашку и решил довести разговор до конца, а не демонстративно обижаться на короля, - тем более, никакой обиды не было даже близко.
– Пятьсот тысяч золотых, и ты прощаешь мне все долги.
Желание заполучить под свой контроль все Южные острова было велико, но вот озвученная цена...
– Сто тысяч и списываю
долги, - сделал встречное предложение вампир.– Герцог, ваши люди уже награбили на островах больше чем на триста пятьдесят тысяч!
– граф Нури не выдержал и вступил в разговор, - Предложение его величества более чем щедрое!
– Я согласен, Алекс, - Карл не обратил никакого внимания на речь графа, - Сто тысяч золотых, и ты прощаешь мне все долги.
– Ваше… - Нури попытался образумить короля, но был остановлен властным жестом.
– Только не забудь заплатить налоги с остальной добычи!
– Карл взял из рук Александра пустую чашку и налил туда кофе, - И пей маленькими глотками!
– Договорились!
– вампир демонстративно сделал маленький глоток.
На некоторое время в комнате установилась тишина.
– Ты справишься?
– наконец проговорил Карл.
– Справлюсь!
– кивнул Александр и продолжил торг, - Но Каларгон теперь мой! Мне он нужнее!
– Хорошо. Я найду себе другого маршала.
– А еще найдешь себе новую баронессу Тарон.
– И куда ты дел старую?
– подозрительности в голосе короля было столько, что все непроизвольно напряглись, вспомнив обугленную тушку барона Злина.
– Забираю с собой в Кас.
– И зачем мне тогда искать новую? Я тебя не понимаю!
– Баронесса желает выйти замуж на Леонида, - пояснил Александр, - Его я тебе тоже не отдам.
– И не надо. А если ты волнуешься о баронстве Тарон, то не стоит, - Карл пожал плечами, - Найди доверенного человека и пусть Анна отречется от титула в его пользу. Я поддержу любого твоего ставленника. Но взамен прошу дать Леониду титул барона с владениями в Касе. Анна не должна пострадать из-за своей любви и желания убежать от меня.
– Сделаю. Я и так хочу организовать на территории герцогства несколько новых баронств и графств. Что-нибудь найду и для генерала.
– Основание новых титулов требует подтверждения короля, - напомнил Верон.
– Оно у герцога будет!
– тут же заявил Карл, - Я поддержу любые твои решения, Алекс!
Всего две небольших уступки - и полная покладистость со стороны короля! Александр, довольным тем, что выслушал Карла и согласился с ним, уже обдумывал то, как он сообщит Триумвирату об очередных изменениях планов. За два века вампиры отвыкли от такой суматошности, ведь некоторые из их планов осуществлялись десятилетиями - и все без малейшего намека на изменение! А тут, что ни день - то новые перспективы и новые способы их достижения!
– Ладно, я пойду, - Александр поднялся, - Завтра я уезжаю в Кас. Амулет связи оставлю, но прошу до конца лета меня не вызывать. С Южными островами разберусь сам, а вот в Ороде, - вампир повернулся к архимагу, - Надо будет действовать очень жестко! Быть хуже вампиров! Люди должны тотально выгоняться с мест обитания, а все их поселения уничтожаться до основания. Церковь должна ужаснуться и объявить мир между людьми. Тогда все будет как надо.
– Я понимаю это, ваше высокопревосходительство, - кивнул Агрон и оскалился, - Через два месяца Ород будет умолять о мире, вмешательства Церкви не понадобится.